Durante muchos años, varias empresas e individuos han estado luchando con el desafío de crear alternativas al papel normal. Los investigadores de China parecen haberse
acercado a resolver este problema: han desarrollado un "documento" en el que se puede escribir con la ayuda de los cambios de temperatura. El papel cambia de color, por lo que este método es adecuado tanto para crear dibujos como para imprimir.
Se diferencia de los análogos en que puede soportar cientos de ciclos de reescritura sin perder propiedades. Las imágenes y el texto aplicados no se guardan durante demasiado tiempo, aproximadamente seis meses. Sin embargo, para la mayoría de las tareas esto es suficiente, por ejemplo, en la oficina, borradores de contratos, documentos sobre facturación, etc. Puede imprimir en dicho papel.
Fue desarrollado por científicos de la Universidad Normal de Fujian bajo la dirección de Wei Zhang. La estructura de este documento es bastante compleja y consta de tres capas. De hecho, este es un "emparedado", donde se usa papel normal como relleno. Por un lado, se aplica tóner sensible al calor al papel y, por otro, una capa termocrómica. Este último proporciona la capacidad de sobrescribir información.
A su vez, esta capa consta de elementos como un solvente, un revelador y un formador de color. En condiciones normales (hasta una temperatura de 65 grados centígrados) el color de la capa es azul. Si la temperatura se eleva a un nivel de 70 grados centígrados, el disolvente se vuelve líquido, los otros dos componentes se separan y la capa se vuelve incolora.
Después de eso, el formador de color y el revelador reaccionan con el solvente, como resultado de lo cual la temperatura de la solución disminuye. Todo esto también es relevante para la temperatura ambiente: las sustancias comienzan a reaccionar nuevamente solo cuando la temperatura cae a menos 10 grados Celsius. En este caso, se produce la recristalización de los tres componentes y se restauran las propiedades térmicas.
Como se mencionó anteriormente, no es posible usar dicho papel en todas partes y no siempre; no puede convertirse en un reemplazo completo del papel ordinario. Sin embargo, puede escribir en él, por ejemplo, con una pluma térmica, donde se calienta la punta. Un posible inconveniente será el color del papel: es azul. En este caso, las letras y los patrones serán blancos.
Puede imprimir con una impresora térmica. También existe la opción de aplicar dibujos: en este caso, puede usar una plantilla convencional y calefacción. Las imágenes son lo suficientemente claras: por ejemplo, puede aplicar fácilmente un código de barras o texto sin formato. Según los desarrolladores, después de cientos de ciclos de reescritura, se conservan las propiedades del papel alternativo y no hay problemas con él.
En cuanto al papel electrónico, su versión en color (completa) fue
desarrollada por E Ink, que también creó el papel electrónico ordinario utilizado en una amplia gama de dispositivos. La ventaja de este tipo de papel es que para cada píxel puede mostrar un color arbitrario sin usar múltiples capas de filtros de color. El consumo de energía del papel es extremadamente bajo, por lo que no hay problema para ahorrar energía.
Ahora se desarrollan pantallas flexibles que no se deterioran bajo varios tipos de deformaciones (plegado y estiramiento).
En 2016, científicos chinos desarrollaron papel electrónico de grafeno. Fue creado por Guangzhou OED Technologies. Una característica distintiva de la invención es el grosor de solo 0.335 nm, por lo que el papel electrónico de grafeno se puede utilizar como base para crear pantallas flexibles.
El precio de costo de dicho papel no es muy alto: se obtiene del carbono, aunque a través de una serie de transformaciones físico-químicas. Otra ventaja del papel de grafeno es su capacidad para conducir corriente eléctrica.
En principio, no hay tan pocos desarrollos en la esfera del "papel": hay muchas alternativas que se basan en principios diferentes. Algunos sistemas también son termosensibles, algunos responden a efectos físicos (como la presión) o químicos. Desafortunadamente, en la mayoría de los casos solo estamos hablando de desarrollos de pruebas, la mayoría de los cuales no están en serie: el uso comercial de tales prototipos es imposible por varias razones, desde el costo de producción hasta la complejidad del ciclo tecnológico.