En un intento de confundir a todos, a continuación se explica cómo describir el cronograma de lanzamiento oficial de la nave espacial tripulada Crew Dragon (misión de demostración - 1, luego DM-1). El propio administrador de la NASA, James Brydenstein, insinúa que la fecha es tan incierta que "la primera mitad del año 2019" es el mejor pronóstico.
Para un programa tripulado comercial, estas fechas inciertas son la norma, pero el hecho es que SpaceX y la NASA presentaron recientemente una solicitud de confirmación para el lanzamiento de la nave espacial DM-1 Crew Dragon. La ventana de inicio comienza un poco más de 4 a 6 semanas a partir de hoy (traducción aprox. 10/12/2018).
En una reunión del Comité Asesor de Investigación y Gestión de la NASA, William
Gerstenmeier dice que la misión SpaceX DM-1 está programada para fines de enero.
El hecho de que el Administrador Adjunto William H. Gerstenmeier, el gerente clave de la NASA para programas comerciales y de investigación, declaró abiertamente que la NASA y SpaceX tienen la intención de lanzar DM-1 en enero es una clara evidencia de que dos funcionarios de la NASA están leyendo más de un papel si puedes llamarlo así. Las razones de tales discrepancias significativas en las declaraciones oficiales con una diferencia de una semana son difíciles de entender, y esto puede conducir a la especulación y la intriga política.
Más importante aún, Gerstenmeier, con el apoyo de Phil McKalister, Director de Vuelos Comerciales de la NASA, confirmó que la NASA está planeando el primer lanzamiento orbital sin tripulación de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX a partir de enero de 2019, incluso con un turno de 10 días. data del anuncio de una fecha de lanzamiento específica (7 de enero).
Hablando el 5 de diciembre en una conferencia de prensa (antes y después), el reciente lanzamiento de un buque de carga en el lanzacohetes Falcon 9 con la misión de la NASA de suministrar la ISS (CRS-16), el vicepresidente de confiabilidad y seguridad del sistema de SpaceX, CRS-16, agregó otro voto a la hucha. declarando que SpaceX está extremadamente seguro de que todo el hardware y software de Crew Dragon estará listo para su lanzamiento el 7 de enero.
Phil McKalister de la NASA ha actualizado el estado del lanzamiento del DM-1 y dice que la compañía tiene la intención de preparar todo el equipo antes del 20 de diciembre, luego se irán de vacaciones y continuarán el trabajo previo al lanzamiento en enero.
¿Por qué hay alguna ambigüedad?No es posible comprender completamente las sutilezas políticas y burocráticas complejas de la NASA actual. Sin embargo, la incertidumbre dentro de la NASA y el desacuerdo entre las declaraciones oficiales de la NASA y SpaceX en su conjunto pueden explicarse por el simple hecho de que debe completar una cantidad suficiente de verificaciones importantes que finalmente mostrarán cuándo o si el Falcon 9 y el Crew Dragon están listos para lanzarse.
Dependiendo de los resultados de estas comprobaciones, el DM-1 recibirá luz verde para su lanzamiento en enero, o puede retrasarse 6 meses porque la NASA quiere que SpaceX cambie el radar de los sistemas críticos de naves espaciales. Esta es una espada de doble filo, que en general se puede describir como características adicionales que han aparecido.
En otras palabras, SpaceX Königsmann y NASA Gerstenmeier y NASA McKalister han insinuado que confían en que los últimos controles tendrán éxito antes de las fechas de lanzamiento, lo que significa "lo más pronto posible". Teóricamente, la opinión de Brydenstein, el jefe de la NASA, puede considerarse especial y excepcional, lo que presumiblemente puede describirse como la peor opción para SpaceX cuando están listos para lanzar DM-1 si las comprobaciones finales van muy mal.
Los comentarios de Brydenstein y Königsmann deben estudiarse con más detalle, discretamente, pero indican inequívocamente las diferencias en las opiniones de los especialistas de la NASA y SpaceX, que no se hacen públicos. Cuando se le preguntó sobre la sugerencia de Brydenstein de que el DM-1 podría cambiar un poco más, Königsmann respondió con escepticismo, pero con calma:
Lo que pude entender fue una compensación de varios días a través del tráfico a la ISS. Por ejemplo, CRS-16 (buque de carga Cargo Dragon) en la estación simultáneamente con mucho tráfico y la tripulación de la estación, que está muy ocupada, pero nuestro objetivo es ahora, a mediados de enero, y estamos haciendo los máximos esfuerzos (en la medida de lo posible) para garantizar el lanzamiento en momento correcto
Además, parece que la NASA y SpaceX llegaron simultáneamente a la conclusión de que la nueva fecha de lanzamiento del 17 de enero es la opción preferida, teniendo en cuenta las dificultades logísticas expresadas por Hans. Durante estos 10 días adicionales, la tripulación de la ISS podrá completar otras tareas antes de la llegada prevista de la nave espacial Crew Dragon.
Crew Dragon se acerca a la ISS, render oficial de SpaceXLa pregunta del periodista local Ken Kremer planteó un interés indiscutible con respecto a la propuesta de Brydenstein (según USA Today) de que las "dificultades" con los paracaídas de aterrizaje del Crew Dragon fueron las principales circunstancias para cancelar el lanzamiento en enero. Hans respondió en su estilo inexpresivo:
No, resolvemos problemas, obviamente, es decir, cada lanzamiento tiene sus propias características, que resolvemos para asegurarnos de que todo esté en orden. (Paracaídas en Dragon ver. 2) en realidad tienen un mayor margen de seguridad que aquellos en Dragon ver. 1, y están (estructuralmente) reforzados para DM-1, por lo que estoy casi seguro de que harán frente a su tarea.
Ahora queda esperar.