Les presento una traducción de un artículo de Catherine Shu publicado en TechCrunch.
A principios de este año, fui a Amazon desde mi iPhone para ver qué hay de nuevo allí, y vi la portada del libro "Cómo separar tu teléfono" de Katherine Price. Descargué este libro en el Kindle porque realmente quería reducir el tiempo que paso con mi teléfono inteligente, pero también porque pensé que sería una tontería leer un libro sobre romper con mi teléfono inteligente en mi teléfono inteligente. Después de leer varios capítulos, estaba lo suficientemente motivado para descargar Moment , una aplicación para rastrear la actividad de la pantalla, recomendada por Price, y comprar el libro descargado en forma impresa.
Al comienzo del libro, "Cómo separarse de su teléfono", Price invita a los lectores a tomar una prueba de adicción a los teléfonos inteligentes, desarrollada por David Greenfield, profesor de psiquiatría de la Universidad de Connecticut, quien también fundó el Centro de Adicción a la Tecnología e Internet. La prueba consta de quince preguntas, pero después de responder solo las primeras cinco, ya me di cuenta de que algo estaba mal conmigo. Frustrado por mi alto resultado de la prueba, que soy demasiado tímido para revelar, decidí que era hora de tomar en serio la reducción del tiempo que pasé en el teléfono inteligente.
Uno de los capítulos de Price que me causó la mayor respuesta se llama Poner el medicamento en dopamina. En este capítulo, escribe que "los teléfonos y la mayoría de las aplicaciones están diseñados deliberadamente sin las llamadas" señales de alto "que nos advertirán que es necesario dejar de usar el dispositivo, por lo que es muy fácil no arrancarse de la pantalla del teléfono inteligente. En cierto nivel, nos damos cuenta de que lo que hacemos nos hace sentir asquerosos, pero en lugar de parar, nuestro cerebro concluye que la mejor solución sería obtener aún más dopamina. Probamos nuestros teléfonos una y otra vez ".
El asco es lo que sentí. Compré mi primer iPhone en 2011 (antes tenía un iPod Touch). Esto fue lo primero que vi en la mañana, y lo último que vi en la noche. Lo justificaría verificando los casos de trabajo, pero de hecho lo hice en piloto automático. Pensar en lo que podría lograr en los últimos ocho años, si no hubiera estado conectado constantemente a mi teléfono inteligente, me dio náuseas. También me preguntaba cómo esto afectaba el funcionamiento de mi cerebro. Justo cuando el azúcar cambia nuestras papilas gustativas, haciéndonos ansiar más y más dulces para obtener suficiente, me preocupaba que las dosis adicionales de gratificación instantánea que mi teléfono me dio reduje mi capacidad de sentir una verdadera alegría y placer.
El libro de Price se publicó en febrero a principios de año, cuando las compañías de tecnología parecían tomar la actividad excesiva de la pantalla más en serio (o al menos hacer más que hablar sobre ello). Además de presentar las opciones de Screen Time en iOS 12 y las herramientas de bienestar digital en Android (barras de herramientas que rastrean el tiempo que se pasa en el teléfono inteligente en general, y en cada aplicación en particular), Facebook , Instagram y YouTube introdujeron nuevas características que permiten usuarios para rastrear el tiempo que pasan en sus sitios y aplicaciones.
A principios de este año, los inversores activistas influyentes que poseen acciones de Apple también instaron a la compañía a centrarse en cómo sus dispositivos afectan a los niños . En una carta a Apple, el fondo de cobertura Jana Partners y el Sistema de Pensiones del Estado de California ( CalSTRS ) escribieron: “Los sitios y aplicaciones de redes sociales para los que el iPhone y el iPad son los principales navegadores generalmente están diseñados para ser lo más adictivos posible y ser similares. puede ser más lento, como admitieron sus propios desarrolladores, "agregando que" pedirles a los padres que se unan a esta batalla solo es una estrategia comercial poco realista y débil a largo plazo ".
Creciente montaña de investigación
Luego, en noviembre, investigadores del estado de Pensilvania publicaron un estudio importante que vinculaba el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes con la depresión. Durante un estudio experimental dirigido por la psicóloga Melissa Hunt (Melissa Hunt) durante tres semanas en la universidad, 143 estudiantes fueron monitoreados con iPhones. Los estudiantes se dividieron en dos grupos: uno recibió instrucciones de limitar su tiempo en las redes sociales, incluidas Facebook, Snapchat e Instagram, a solo 10 minutos por cada aplicación por día (su uso se confirmó al verificar las pantallas de uso de la batería del teléfono inteligente de los participantes). Otro grupo continuó utilizando las aplicaciones de redes sociales como de costumbre. Al comienzo del estudio, los valores de referencia se establecieron con indicadores estándar de niveles de depresión, ansiedad, apoyo social, etc., y cada grupo continuó siendo evaluado durante todo el experimento.
Los resultados, publicados en el Journal of Social and Clinical Psychology, fueron asombrosos. Los investigadores escribieron que "un grupo con un tiempo limitado de uso de dispositivos mostró una reducción significativa en los sentimientos de soledad y depresión en tres semanas, en comparación con el grupo de control".
Incluso el grupo de control mostró mejoras, a pesar de que no se limitaron al uso de las redes sociales. "Ambos grupos mostraron una reducción significativa en la ansiedad y el miedo a la pérdida de ganancias en comparación con la línea de base, lo que sugiere los beneficios de un mayor autocontrol", dijo el estudio. "Nuestros hallazgos muestran de manera convincente que limitar el uso de las redes sociales a 30 minutos por día puede conducir a una mejora significativa en la salud".
Otros estudios académicos publicados este año han agregado a la creciente lista de evidencia de que los teléfonos inteligentes y las aplicaciones móviles pueden dañar significativamente su salud mental y física.
Un grupo de investigadores de Princeton, Dartmouth, la Universidad de Texas en Austin y Stanford publicó un estudio en el Journal of Experimental Social Psychology, que descubrió que el uso de teléfonos inteligentes para fotografiar y grabar un evento en particular en realidad reduce la capacidad de formar recuerdos de este evento. Otros advirtieron contra mantener el teléfono inteligente en su habitación o incluso en su escritorio mientras trabaja. Investigadores de química óptica en la Universidad de Toledo descubrieron que la luz azul proveniente de las pantallas de los dispositivos digitales puede causar cambios moleculares en la retina , lo que podría acelerar la distrofia.
Por lo tanto, en los últimos 12 meses he tenido suficiente motivación para reducir el tiempo que pasé en el teléfono inteligente. Cada vez que revisaba las noticias en mi teléfono, me parecía que aparecía otro titular sobre los peligros de su uso excesivo. Comencé a usar la aplicación Moment para rastrear el tiempo total de actividad de la pantalla y su distribución entre aplicaciones. Tomé dos cursos en esta aplicación: "Phone Bootcamp" y "Aburrido y brillante". También utilicé Moment para establecer el límite de tiempo diario, habilitar los llamados "pequeños recordatorios" (notificaciones push que le dicen cuánto tiempo pasó en el teléfono durante el día) y habilitar la función "Apagarme cuando termine", que En pocas palabras, comienza a molestarte cuando usas tu teléfono por encima de la norma establecida.
Al principio pude reducir a la mitad el tiempo de actividad de la pantalla. Pensé que algunos de los beneficios, como la mayor capacidad de atención mencionada en Price, son demasiado buenos para ser verdad. Pero descubrí que mi concentración realmente mejoró significativamente después de solo una semana de restringir el uso de teléfonos inteligentes. Leo más artículos largos, busco más series nuevas y termino de tejer un suéter para mi bebé. Y lo más importante: la sensación dolorosa de perder el tiempo con pequeñeces, que surgía al final de cada día, disminuyó y, por lo tanto, viví feliz para siempre, sabiendo que no pasaba mi vida en memes, clickbait y lecciones de maquillaje (solo bromeaba).
Después de algunas semanas, el tiempo de actividad de mi pantalla comenzó a disminuir nuevamente. Al principio, desactivé la función "Forzarme apagado" en Momento, porque no hay teléfono fijo en mi departamento, y tuve que revisar los mensajes de texto de mi esposo. Dejé los "pequeños recordatorios", pero cada vez era más fácil ignorarlos. Pero incluso cuando hojeé sin pensar Instagram o Reddit, sentí un miedo existencial de darme cuenta de que estaba abusando de los mejores años de mi vida. Dado todo esto, ¿por qué es tan difícil limitar el tiempo de actividad de la pantalla?
Me gustaría saber cómo separarme de usted, pequeño dispositivo
Decidí hablar con el CEO de Moment, Tim Kendall, para aclarar algunos detalles. Fundada en 2014 por el diseñador de interfaz de usuario y desarrollador de iOS Kevin Holesh, Moment lanzó recientemente una versión de Android. Este es uno de los géneros de aplicaciones más famosos, que incluye programas como Forest , Freedom , Space , Off the Grid , AntiSocial y App Detox . Todos ellos están dedicados a reducir el tiempo de actividad de la pantalla (o, al menos, alentar un uso más informado del teléfono inteligente).
Kendall me dijo que no estoy solo. Moment tiene 7 millones de usuarios, y "en los últimos cuatro años, se puede observar que el tiempo promedio dedicado al uso del dispositivo solo está creciendo", dice. Después de analizar los datos, el equipo de Moment puede decir que sus herramientas y cursos realmente ayudan a las personas a reducir el tiempo dedicado al uso de un teléfono inteligente, pero a menudo este tiempo de uso aumenta nuevamente. La introducción de nuevas características para combatir esta tendencia es uno de los principales objetivos de la compañía para el próximo año.
“Pasamos mucho tiempo en I + D para descubrir cómo ayudar a las personas que entran en esta categoría. Moment lanza regularmente nuevos cursos (el último de los cuales se refiere al sueño, la atención y el tiempo que pasa con la familia) y recientemente comenzó a ofrecerlos a través de un sistema de suscripción.
"Formar hábitos y cambiar constantemente el comportamiento es bastante difícil de alcanzar", dijo Kendall, quien anteriormente se desempeñó como presidente de Pinterest y director de monetización en Facebook. Pero él es optimista. “Esto es reparable. La gente puede hacerlo. Creo que los beneficios de usar tales aplicaciones son realmente significativos. No nos detenemos en los cursos y exploramos muchas formas diferentes de ayudar a las personas ".
Como Jana Partners y CalSTRS señalaron en su carta, un problema particularmente importante es el impacto del uso excesivo de teléfonos inteligentes en adolescentes y jóvenes que tienen acceso constante a dispositivos. Kendall señala que las tasas de suicidio en adolescentes han aumentado considerablemente en las últimas dos décadas . Aunque los estudios no relacionan el tiempo pasado en Internet con la cantidad de suicidios, ya se ha observado muchas veces una conexión entre el tiempo de actividad visual y el nivel de depresión, incluso en el estudio de Penn State.
Pero todavía hay esperanza. Kendall dice que la opción Moment Coach, que ofrece ejercicios diarios cortos para reducir el uso de teléfonos inteligentes, es especialmente efectiva entre los millennials, la generación más estereotípicamente asociada con el apego patológico a sus teléfonos. "Parece que es más fácil para los jóvenes de 20 y 30 años aprender esta opción y, por lo tanto, reducir el tiempo de uso que los de 40 y 50 años", dice.
Kendall enfatiza que Moment no considera usar un teléfono inteligente en las categorías de todo o nada. En cambio, cree que las personas deberían reemplazar la comida chatarra para el cerebro, como las aplicaciones de redes sociales, con cosas como cursos de idiomas extranjeros en línea o aplicaciones de meditación. "Realmente creo que un teléfono inteligente utilizado conscientemente es una de las cosas más maravillosas que tienes", dice.
Traté de limitar la mayor parte de mi tiempo usando mi teléfono inteligente a aplicaciones como el Kindle, pero la mejor solución fue encontrar alternativas fuera de línea para distraerme. Por ejemplo, aprendí nuevos métodos de tejer y tejer a ganchillo, porque no puedo hacer esto cuando sostengo mi teléfono en mis manos (aunque sigo escuchando podcasts y audiolibros mientras teje). También me da una forma táctil de medir el tiempo que pasaría mi teléfono, porque el tiempo que paso en un teléfono inteligente está relacionado con la cantidad de líneas que termino de tejer. Para limitar mi uso a aplicaciones específicas, confío en el tiempo de actividad de la pantalla de iOS. Presionar el botón "Ignorar límite" es muy simple, por lo que sigo usando algunas funciones de Momento.
Mientras que algunos desarrolladores de aplicaciones de terceros para rastrear la actividad del tiempo de pantalla han estado bajo el escrutinio de Apple recientemente, Kendall dice que el lanzamiento de Screen Time no tuvo un impacto significativo en el negocio o el registro de nuevos usuarios en Moment. El lanzamiento de la versión de Android abre un mercado completamente nuevo (Android también permite a Moment agregar nuevas funciones que no son posibles en iOS, incluido el acceso solo a ciertas aplicaciones en un momento determinado).
"El impacto a corto plazo de Screen Time en iOS fue neutral, pero creo que realmente ayuda a largo plazo", dice Kendall. “Creo que a la larga esto ayudará a comprender el hecho del uso excesivo del dispositivo. Si compara el uso de dispositivos con la dieta, entonces creo que Apple ha creado un increíble contador y escala de calorías, pero, desafortunadamente, no dieron a las personas recomendaciones nutricionales ni un régimen. Si habla con un economista del comportamiento, a pesar de todo lo que se ha dicho sobre la auto-medición cuantitativa, los números no motivarán a las personas ".
“La culpa tampoco funciona, al menos a largo plazo. Es parte de nuestra marca, compañía y espíritu. No creemos que seremos muy útiles si las personas sienten que son apreciadas cuando usan nuestro producto. Necesitan sentir cariño y apoyo y saber que el objetivo no es lograr la excelencia, sino cambiar gradualmente ”, agrega Kendall.
Probablemente, muchos usuarios de teléfonos inteligentes se encuentran en mi situación: alarmados por las estadísticas del tiempo de actividad de las pantallas, insatisfechos con la cantidad de tiempo dedicado a esto, pero también tienen dificultades para separar sus dispositivos. No solo usamos nuestros dispositivos para distraer u obtener una rápida entrada de dopamina gracias a los me gusta en las redes sociales. Utilizamos un teléfono inteligente para administrar nuestra carga de trabajo, mantenernos en contacto con amigos, planificar nuestros días, leer libros, buscar recetas y encontrar lugares para visitar. A menudo pensaba en comprar una bolsa de Yondr o pedirle a mi esposo que me ocultara mi teléfono, pero sé que al final no será de ayuda.
Tan obvio como esto suena, el incentivo para el cambio debe venir de adentro. Ninguna cantidad de investigación académica, visualización de aplicaciones de seguimiento de tiempo o análisis puede compensar esto.
Una cosa que sigo diciéndome a mí mismo: si los desarrolladores no encuentran más formas de obligarnos a cambiar nuestro comportamiento u otro cambio significativo de paradigma en las comunicaciones móviles, mi relación con el teléfono inteligente cambiará. A veces estaré contento con mi tiempo usando el dispositivo, luego me quedaré con el teléfono nuevamente, luego comenzaré a tomar otro curso de Momento o probaré otra aplicación para monitorear el tiempo de actividad de la pantalla, y espero volver al camino correcto. Sin embargo, en 2018, hablar sobre el tiempo que pasó detrás de la pantalla del teléfono inteligente finalmente atrajo más atención (y al mismo tiempo, completé algunos proyectos de tejido, en lugar de solo desplazarme por las publicaciones de tejido en Instagram).