La demanda de discos duros en la industria de TI está disminuyendo, y los centros de datos
utilizan cada vez más
unidades de estado sólido . ¿Puede el HDD desaparecer del centro de datos en un futuro cercano?
Le diremos lo que los expertos piensan sobre esto.
/ foto Christian Riise Wagner CC BY-SATendencias de almacenamiento
Según las
previsiones de la organización de investigación IDC, la cantidad de discos duros vendidos en el período de 2016 a 2021 disminuirá en un 30%, de 420 millones a 280 millones, y el volumen del mercado disminuirá en $ 750 millones. Los
datos de Statista proporcionan una imagen similar: en los últimos cuatro años, el volumen de discos duros entregados al mercado ha disminuido en 40 millones de dispositivos.
El verano pasado, Western Digital (WD)
anunció el cierre de una de sus fábricas de HDD. Casi al mismo tiempo, las acciones del segundo mayor fabricante de discos duros de Seagate después de WD cayeron un 7%.
Una de las razones de la disminución de la popularidad de los discos duros es el desarrollo de unidades de estado sólido (SSD). Especialmente fuertemente la tendencia se manifiesta en el segmento de las computadoras personales, sin embargo, los centros de datos están tomando cada vez más la decisión a favor de los "trabajadores de estado sólido".
Por ejemplo, después de cambiar a unidades de estado sólido en el centro de datos de la compañía KIO Networks dedicada a la promoción de tecnologías en la nube, la cantidad de electricidad consumida se
redujo en un 60% (por cada rack en el que se reemplazaron los dispositivos).
Otra ventaja de los SSD del centro de datos es el rendimiento. Los dispositivos de estado sólido
ayudaron a la empresa de transporte ALC
a aumentar el rendimiento de almacenamiento en 40 veces en comparación con los discos duros.
Lo que le espera al disco duro
Entre los expertos en el mercado de infraestructura de TI, existe la opinión de que en el futuro, los SSD reemplazarán los discos duros en los centros de datos. Una de las razones por las que esto no ha sucedido hasta ahora es el alto costo de los SSD en comparación con los HDD.
Sin embargo, los SSD se están volviendo más baratos con el tiempo: de 2014 a 2018, el costo de un GB de memoria se
ha reducido tres veces. Cuando los precios de los SSD y HDD se igualen, según las previsiones, esto
sucederá en 2021, la proporción de discos duros utilizados por los centros de datos puede reducirse.
La idea de reemplazar los discos duros con unidades de estado sólido también es compatible con las grandes empresas de TI. Según Wayne Allen, gerente de almacenamiento de los centros de datos de Intel, HDD es "el siglo pasado". Ocupan demasiado espacio y son menos confiables que los SSD. Si para unidades de estado sólido la tasa de falla es 0.5%, entonces para unidades de disco duro esta cifra es 2-5%.
Jim O'Reilly (Jim O'Reilly), vicepresidente de Germane Systems, que produce sistemas de almacenamiento para la industria y las empresas aeroespaciales, expresó una opinión similar. Según él, la capacidad de los discos duros casi ha alcanzado su límite.
Por otro lado, también están desarrollando tecnologías diseñadas para aumentar la capacidad del HDD. Un ejemplo es el método de
grabación termomagnética , que debido a los láseres de alta precisión puede reducir el tamaño de la región magnética que almacena un bit de información. Sin embargo, según O'Reilly, este proceso sigue siendo demasiado complicado para la producción en masa, no vale la pena esperar un aumento en la capacidad de HDD en el futuro cercano.
Pero hay quienes no están de acuerdo con las acusaciones de la "muerte" del disco duro. Por ejemplo, la organización de servicios del centro de datos de Coo Horizon Technology, Stephen Buckler,
cree que los SSD reemplazarán los discos duros solo en el mercado de computadoras personales. En los centros de datos, aún serán necesarios para organizar el almacenamiento en frío.
Por todo esto, varias compañías continúan trabajando en tecnologías (además de la grabación termomagnética) que extenderían la "vida útil" del HDD. Una de esas organizaciones es Dropbox, que
crea su propia tecnología de grabación magnética en mosaico (
Shingled Magnetic Recording , SMR).
/ foto Frédéric BISSON CC BYEn los discos SMR, las pistas se superponen parcialmente, lo que aumenta la densidad de grabación de datos y aumenta la capacidad del HDD en un promedio del 25%. Según los representantes de Dropbox, los discos SMR gradualmente ganarán popularidad entre los proveedores de la nube, que necesitan almacenar grandes cantidades de datos.
Pero Seagate está trabajando para aumentar el rendimiento de los discos duros. Los ingenieros
dividieron el actuador con cabezales magnéticos en dos unidades separadas, que se controlan independientemente entre sí. Gracias a esto, puede enviar dos solicitudes diferentes al disco a la vez y leer o escribir datos más rápido.
Otra dirección de desarrollo son los discos duros de helio. En lugar de aire, se bombea helio al recinto del HDD para reducir la fuerza de fricción durante la rotación del disco. Esto ayuda a aumentar el rendimiento del HDD y a reducir el consumo de energía. Un dispositivo de 15 TB recientemente
lanzado Western Digital.
Otras tecnologías de almacenamiento.
Además de HDD y SSD, se están desarrollando otras tecnologías en la industria del almacenamiento. El más famoso de ellos es la cinta magnética, todavía se usa en el centro de datos. Vale la pena señalar que la cinta flexible "inmortal" es otra razón por la cual algunos especialistas de TI no tienen prisa por "enterrar" el HDD. Los cartuchos de película modernos
tienen una capacidad de 15 TB, y planean aumentar esta cifra en el futuro a 330 TB.
Otra tecnología de almacenamiento son los discos de vidrio. En ellos, la información que usa un láser se
registra en una especie de "píxeles tridimensionales" en la estructura del vidrio. Un solo disco del tamaño de una moneda puede almacenar 360 TB de datos durante decenas de miles de millones de años. La tecnología aún no se usa en los centros de datos, pero Microsoft ya está
planeando implementarla para almacenar datos archivados.
/ foto Universidad de Michigan CC BYOtra área es el almacenamiento de ADN. La información se registra en el ADN utilizando métodos de ingeniería genética. La ventaja de este método de almacenamiento es la alta densidad de datos en la molécula. Por ejemplo, todas las películas del mundo
se pueden escribir en ADN, que en volumen será menos de un cubo de azúcar. Sin embargo, si bien dicho método de almacenamiento es demasiado costoso, escribir un megabyte de datos en el ADN
cuesta $ 3,500, además, este es un proceso bastante largo. Por esta razón, no debe esperar una difusión masiva de tecnología en los centros de datos en el futuro cercano.
Por lo tanto, podemos decir con cierto grado de certeza que en la próxima década, los discos duros (como, por cierto, cintas magnéticas) definitivamente no desaparecerán de los centros de datos. Los SSD tomarán tiempo para "cerrar la brecha" en el costo, y las tecnologías alternativas aún están en las primeras etapas de desarrollo.
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