Al principio, algunas de las compañías tecnológicas más grandes parecen juguetes. Desde el punto de vista clásico de construir un negocio, esto no debería ser así. Juguetes para divertirse. Las empresas, especialmente las grandes, están diseñadas para ganar dinero. Los juguetes son pequeños y de uso limitado. Las grandes empresas contienen muchas personas y realizan una amplia gama de funciones.
Esta tendencia tampoco encaja en la historia. Standard Oil, US Steel y Boeing fueron tradicionalmente grandes empresas que se crearon como empresas. Ninguno de ellos pasó por el escenario cuando parecían juguetes. Sin embargo, las startups pueden ser diferentes dependiendo de las expectativas de ellos y la seriedad con la que las personas se acercan a ellos.
Las expectativas
Si le das a la gente una herramienta y les dices que resolverá perfectamente un problema importante, cualquier imperfección de la herramienta les causará enojo. Si le das un juguete a alguien y dices: “¡Mira lo que hice! ¿No es genial? Eso es lo que ella puede hacer ”, así que te preparas a ti mismo y a las personas a una reacción positiva. Es mucho más fácil superar las expectativas bajas que las altas, por lo que aumentará significativamente sus posibilidades de tener un usuario feliz.
Y "felicidad" es exactamente lo que debe pensar, especialmente en relación con los primeros usuarios. Las personas pasan más tiempo con algo que los hace felices, especialmente cuando no lo esperan. Los usuarios felices hacen comentarios fácilmente porque saben que usted puede mejorar el producto y hacerlos más felices. Probablemente también les contarán a sus amigos sobre el nuevo producto que usan, lo que significa que está comenzando a atraer usuarios sin sumergirse en el arte oscuro del marketing.
La traducción fue respaldada por EDISON Software, una compañía profesional de desarrollo y prueba de software .Cuando miras algo que estás construyendo, en términos de cómo puede hacer feliz a alguien o cómo puede enojar a alguien, se vuelve más fácil experimentar y hacer alarde de tus inventos. No se trata solo de tasas bajas, sino también de cuán en serio tomas lo que haces y cuán en serio lo toman otras personas, al menos a primera vista.
Seriedad
El negocio es ganar dinero y trabajar con clientes. Estas son cosas muy serias y aterradoras. Juguetes para juegos y para probar algo nuevo. Esto no es serio en absoluto.
Puede parecer algo malo si su objetivo es convertir su juguete en una startup y su startup en una gran empresa. Eso significa que debes ser serio desde el principio. Pero si habla en serio desde el principio, algunas cosas comienzan a salir mal.
Lo primero que sale mal es el hecho de que no desea experimentar con ideas que claramente no están en línea con la creación de una gran empresa. Esto significa que las personas que crean cosas serias se enfocan rápidamente en los ingresos. Ya no son propensos al riesgo y la innovación. Las nuevas empresas basadas en la tecnología deberían capitalizar ideas no obvias que no se les habrían ocurrido a las grandes corporaciones. De lo contrario, las grandes compañías existentes producirán estas cosas por sí mismas.
Facebook es un gran ejemplo de este enfoque. Al principio, todo lo que podían hacer los usuarios era encontrar personas de otros dormitorios que conocían en fiestas en el campus de Harvard y acostarse con ellos. Parece estúpido porque realmente fue estúpido. Pocos vieron esto como algo más que un juguete, por lo que querían tomarse el tiempo para hacerlo. Con esto, puedes jugar después de las horas. No creo que estemos listos para jugar con algo que parecería un negocio serio, lo que significaría que Facebook no recibiría a sus primeros usuarios felices y entusiastas.
La segunda cosa que sale mal cuando tomas tu juguete demasiado en serio es que das una señal a las compañías más grandes y mejor financiadas que ya están en el mercado de que estás entrando en algo importante y rentable. Esto es malo, porque estas compañías comenzarán a prestar atención a su juguete demasiado pronto y lo copiarán / comprarán / matarán. Airbnb parecía una tontería inconformista para los hoteles durante mucho tiempo. Y luego, cuando era demasiado tarde, la gente se dio cuenta de que esto no era un juguete en absoluto. Para entonces, Airbnb tenía suficientes clientes, ingresos y fondos para sobrevivir a los ataques de los competidores.
La tercera cosa que sale mal cuando tomas tu juguete demasiado en serio es que inmediatamente comienzas a optimizar lo que crees que deberían hacer las compañías serias: ingresos y ganancias. Aunque estas cosas son importantes a largo plazo, centrarse en ellas demasiado pronto conduce a una serie de cosas que son imposibles para un inicio temprano.
Todo lo que tienen las startups es tiempo y enfoque. En las primeras etapas, el énfasis debería estar en crear cosas que los usuarios amen y con las que quieran jugar. Los primeros y activos usuarios de una startup son su única fortaleza real y una oportunidad de crecimiento. Centrarse en cualquier otra cosa los pone en desventaja para las empresas mejor financiadas, organizadas y extendidas.
Cuando los juguetes se convierten en empresas
No todas las grandes empresas comienzan como juguetes, al igual que no todos los juguetes terminan convirtiéndose en grandes empresas.
Esta es una cuestión de motivación y propósito para el creador, y la cuestión de si el juguete era bueno o malo. La mayoría de las personas que crean cosas no quieren que estas cosas se conviertan en empresas, y esto es genial, sería desafortunado si cada cosa interesante creada en este mundo tuviera un propósito comercial.
Los fundadores que convierten los juguetes en empresas suelen ser aquellos que hablan incansablemente de lo que han hecho a los usuarios y mejoran obsesivamente el juguete respondiendo a los comentarios. Luego deben dominar un conjunto completo de habilidades que son directamente proporcionales a la creación de cosas: contratación, administración, construcción de un negocio, recaudación de fondos, etc.
Este es un camino atípico, por lo que es muy emocionante. Cuando nos reunimos con los fundadores, quienes, en nuestra opinión, combinarán los juguetes que crearon con la capacidad de crear algo que pueda durar mucho tiempo, generalmente los financiamos, independientemente de si estamos seguros de que el juguete es realmente un negocio.
Notas
1. Dos ejemplos: Facebook permitió que las personas pasaran tiempo, mientras que Apple ayudó a los piratas informáticos a crear computadoras domésticas antes de que existiera un caso comercial para esto.
Gracias a Jeff Ralston, Craig Cannon, Sam Altman y Michael Seibel por leer mis borradores.