L'appareil New Horizons approchant de Pluton a perdu le contact avec la Terre pendant 1,5 heure et est passé en mode sans échec

Le vaisseau spatial New Horizons , lancé en 2006 à Pluton et actuellement situé à moins de 10 jours de sa cible, a perdu le contact avec la Terre le 4 juillet à 13 h 54, heure normale de l'Est (vers 9 h, heure du 5 juillet, heure de Moscou).



Après environ une heure et demie, à 15 h 15 HAE (5 juillet 10 h 15 MSK), la communication avec l'appareil a été rétablie et New Horizons a immédiatement commencé à transmettre des données de télémétrie à la Terre. De ces données, il s'ensuit que lors de la détection d'une certaine urgence, le pilote automatique du navire a éteint l'ordinateur de bord principal, qui contrôle les mesures scientifiques, et est passé à un autre, qui a commencé à transmettre des données sur l'état du véhicule à la Terre. Ce mode de fonctionnement de New Horizons est appelé "mode sans échec" ("mode sans échec"). En mode sans échec, le navire ne peut pas effectuer de travaux scientifiques (prendre des photos du système Pluton et les transmettre à la Terre, mesurer les courbes de luminosité des satellites, etc.).

Le communiqué de presse original de la NASA contenait les lignes «l'équipe travaille maintenant pour ramener New Horizons à son plan de vol d'origine», ce qui pourrait être interprété comme la preuve d'une menace écarts de l'appareil par rapport à la cible prévue. Cependant, bientôt le twitter non officiel de New Horizons, dirigé par le chef de la mission, Alan Stern, a assuré qu'aucune correction n'avait été apportée à la trajectoire de vol de l'appareil , et, quel que soit le développement des événements, le 14 juillet, New Horizons traversera le système Pluton le long de la trajectoire prévue. Par «plan de vol», on entend les observations scientifiques prévues pour les prochains jours.

Selon l'assurance du vulgarisateur scientifique Emily Luckdawall, de tels arrêts soudains de vaisseaux spatiaux et leur transition en «mode sans échec» ne sont pas rares, bien que, bien sûr, le fait qu'un tel incident se soit produit 10 jours seulement avant que l'objectif soit atteint vous rend nerveux. Selon Emily , cela se produit le plus souvent lorsque le rayonnement cosmique - un flux de particules élémentaires à haute énergie - pénètre dans les composants électroniques de l'appareil.

New Horizons est situé à une distance d'environ 4,5 heures-lumière de la Terre, en raison de laquelle le temps entre la transmission d'une certaine séquence de commandes à l'appareil (à une vitesse inférieure à 1 kbps) et la réception d'une réponse de celui-ci est de 9 heures. La prévision la plus optimiste pour la durée d'une interruption du fonctionnement de l'appareil, en tenant compte du temps nécessaire pour analyser les données provenant du navire et pour développer une solution au problème -environ 1 jour . Selon des prévisions pessimistes, il peut falloir au moins quelques jours pour corriger la situation - malgré le fait que l'appareil approchera de la distance minimale de Pluton le 14 juillet.

Selon Emily Lakdavalla , pendant le vol direct de New Horizons à travers le système Pluton, la plupart des systèmes de défense du navire seront désactivés pour empêcher l'appareil de passer en mode sans échec au moment le plus crucial.

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Mise à jour du 6 juillet: découverte de l' équipe de New Horizonsla cause de l'échec et espère le 7 juillet (selon l'heure de la journée, il peut être le 8 juillet, heure de Moscou) pour amener New Horizons à un état sain. Le matériel et les logiciels de la station fonctionnent correctement. L'erreur qui a conduit New Horizons en mode sans échec était due à un temps d'exécution mal sélectionné pour la séquence de commandes qui a préparé la sonde pour le passage dans le système Pluton. Le chef de projet Alan Stern a déclaré que malgré le fait qu'un certain nombre de photos prévues pour ces jours ne seront pas prises, cela n'affectera pas la réalisation de l'objectif de la mission.

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À l'heure actuelle, New Horizons est la source d'images de Pluton de la plus haute qualité dont l'humanité dispose. L'image ci-dessous a été obtenue le 1er juillet en combinant les données de luminosité d'un appareil LORRI capturant des images haute résolution en noir et blanc et des données de couleur d'une caméra MVIC sur un appareil Ralph (images couleur de résolution inférieure). Sur la photo, les détails de la surface de Pluton et de son satellite Charon se distinguent clairement.


Source de l'image: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute

. Si le New Horizons revient à un fonctionnement normal, le 14 juillet, l'appareil pourra prendre des photos d'une planète naine avec une résolution pouvant atteindre 50 mètres par pixel.Les images obtenues à la suite d'un vol à travers le système Pluton seront transmises à la Terre au cours des prochains mois, jusqu'au début de 2016.

Après avoir visité Pluton, il est prévu de diriger New Horizons vers l'un des autres objets de la ceinture de Kuiper. La décision finale, selon le chef de mission Alan Stern , sera prise dans les prochains mois.

Source: https://habr.com/ru/post/fr381423/