Le signal de New Horizons sur le vol réussi après Pluton a atteint la Terre

Aujourd'hui à 03:52:37 heure de Moscou, le Deep Space Network , qui reçoit en continu les signaux des vaisseaux spatiaux lancés par l'humanité, a reçu un signal de télémétrie "Phone Home" ("call home") de New Horizons, confirmant que la sonde a survécu après avoir volé à travers Le système de Pluton, tous ses systèmes fonctionnent normalement, et toutes les étapes des observations prévues ont réussi . Ce moment marque la réussite de la première partie de la mission . L'appareil a volé à une distance d'environ 12 500 km de la surface de la planète naine à une vitesse d'environ 14 km / s.

L'équipe de New Horizons, de sa propre initiative, a diffusé officieusement en direct le moment où elle a reçu le signal de la salle de presse sur son compte Periscope,le dossier archivé de joie générale est déjà disponible pour une nouvelle visualisation (attention: il y a beaucoup de bruit, et il s'agit d'une vidéo verticale du téléphone de l'employé de l' équipe ). Le même événement, mais déjà sous la forme d'une émission du centre de contrôle, ainsi que la petite conférence de presse qui a suivi, ont été couverts par une vidéo diffusée sur le site Web de la NASA (maintenant d'autres choses y sont déjà montrées; l'enregistrement de la conférence de presse peut être consulté ici (site tiers) ; un enregistrement de ce qui se passait dans le centre de contrôle n'est pas encore apparu).


Capture d'écran de la vidéo diffusée depuis le centre de contrôle


L'équipe de New Horizons est réunie dans la salle de presse. Les

détails de l'événement, les raisons de s'inquiéter pour la sécurité de l'appareil et à quoi s'attendre dans les prochains jours sont sous la coupe.

Malgré le fait que l'espace soit spacieux et généralement très vide, le souci de la survie de New Horizons n'a pas été vain. En plus des cinq satellites connus, Pluton peut avoir des satellites petits ou extrêmement sombres non détectés et un système d'anneaux, dont les orbites exactes ne peuvent pas être prédites et une collision avec laquelle serait catastrophique pour l'appareil. Selon Alan Stern, la probabilité que New Horizons ne survive pas à une rencontre avec Pluton a été estimée à 1/5000. L'anxiété a été ajoutée par le fait que pour la période du 4 au 6 juillet, lorsque l'appareil ne fonctionnait pas suite à un dysfonctionnement et était en «mode sans échec» , plusieurs plans étaient prévus afin de rechercher à nouveau d'éventuelles menaces vol .

De plus, pendant la période d'approche la plus proche de la planète naine, il était interdit à l' appareil de passer en «mode sans échec» afin qu'il puisse continuer à faire des observations scientifiques à tout prix - cela pourrait également menacer la perte de la sonde en cas de problèmes graves à bord. Le «mode sans échec» est un mode de fonctionnement spécial de New Horizons dans lequel il ne peut effectuer aucun travail scientifique et envoie des données de télémétrie à la Terre sur l'état de ses nœuds. Un mode de fonctionnement similaire est fourni sur les engins spatiaux dans les cas où l'ordinateur de bord est confronté à une situation imprévue, transfère le contrôle à la Terre et attend d'autres commandes. La dernière fois que cela s'est produit à New Horizons, c'était seulement 10 jours avant de rencontrer la planète naine .

L'incident du 4 juillet, comme il s'est avéré assez rapidement, a été causé par un temps infructueux pour exécuter une séquence de commandes préparant une sonde à survoler Pluton - l'ordinateur de bord n'a pas pu faire face à la tâche de compresser simultanément les images pour les envoyer sur Terre et de recevoir un autre programme de vol, comme mentionné dans la presse téléphonique Conférence de la NASA le 6 juillet . À la suite de ce «temps d'arrêt» forcé, environ 30 images et autres observations scientifiques prévues pour les trois prochains jours après l'échec n'ont pas été faites, mais le chef de la mission, Alan Stern, a assuréque cela n'affectera pas la réalisation de l'objectif du vol. Pendant le vol après Pluton, conformément au programme de vol, l'appareil a intentionnellement gardé le silence radio, en utilisant un temps précieux exclusivement pour la collecte de données.



New Horizons (comme, en fait, Pluton) est maintenant à 30 UA de la Terre, ce qui représente presque 4,5 heures-lumière. Cela affecte à la fois la rapidité à éliminer les éventuels dysfonctionnements (qui était l'une des raisons de s'inquiéter le 4 juillet) et le fait que l'humanité apprend tous les événements survenant avec l'appareil après 4,5 heures - y compris ce signal de passage réussi. à travers le système de Pluton. L'appareil a envoyé un signal vers 23h35, heure de Moscou.

Vous trouverez ci-dessous le dernier instantané Pluton de New Horizons, pris 16 heures avant l'approximation la plus proche. à une distance de 768 000 km et déjà dispersés sur tout le réseau. Près de la région équatoriale (Pluton sur l'image est légèrement incliné par l'hémisphère nord vers la caméra), le «cœur» lumineux qui est déjà devenu célèbre se distingue clairement, qui est finalement photographié à une distance assez proche et semble étonnamment lisse. Les premières hypothèses prudentes des scientifiques à l'heure actuelle se résument essentiellement au fait qu'il peut s'agir d'une plaine remplie de glace - une sorte «d'océan gelé». Sur la photo également, des détails de surface ressemblant à des cratères d'impact sont devenus visibles.


Source de l'image: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute

En outre, grâce à des images récentes , une nouvelle estimation plus précise de la taille de Pluton a été obtenue.- son diamètre est de 2370 (± 20) km, ce qui a finalement mis un terme au débat sur laquelle des deux planètes naines - Pluton ou Eris - est la plus grande. Des mesures précises de la taille de Pluton étaient difficiles en raison de la présence de son atmosphère ( ce qui n'empêchait pas le découvreur d'Eris de compter sa planète exactement 1 km plus grand que Pluton de diamètre ), mais avec Eris, le diamètre était connu assez précisément - 2326 (± 12) km. Ainsi, Pluton est désormais officiellement le plus grand corps de la ceinture de Kuiper.

Selon les dernières données mises à jour, la résolution maximale des images de sections individuelles de la surface de Pluton sera de 80 mètres par 1 pixel (avec une résolution maximale théorique au point de convergence la plus proche d'environ 60 à 70 m / p, selon la précision des données source). Le côté sombre de la planète naine sera être partiellement photographié dans la lumière réfléchie de Charon. De plus, New Horizons enverra à la Terre des images de la zone autour du pôle sud de Pluton, qui, en raison de l'inclinaison de son axe, a été dans l'ombre des 20 dernières années terrestres. De plus, New Horizons a mené des recherches sur la magnétosphère de Pluton, son atmosphère, la recherche d'une possible atmosphère sur Charon, la recherche d'éventuels anneaux et un grand nombre d'autres études scientifiques. Il ne reste plus qu'à attendre le transfert des résultats.

Au cours de la semaine prochaine, New Horizons enverra un «aperçu» de toutes les données scientifiques (ainsi qu'un petit nombre d'images de qualité originale) sur la terre, après quoi une équipe de scientifiques déterminera et enverra à l'appareil l'ordre dans lequel ils souhaitent recevoir les données originales (de celles qui présentent le plus grand intérêt scientifique) représentant le plus petit). Le transfert complet de toutes les données de la sonde prendra environ 16 mois, eh bien, et les premières images en résolution maximale que nous verrons dans quelques jours.

Après le vol de Pluton, New Horizons a décidé de diriger la ceinture de Kuiper vers l'un des autres objets. Selon Alan Stern , plusieurs candidats ont déjà été identifiés pour étude, et une décision finale sera prise dans les prochains mois - à moins, bien sûr, que la NASA n'alloue des fonds supplémentaires pour poursuivre la mission.


Chef de mission Alan Stern. Une capture d'écran de la vidéo diffusée depuis le centre de contrôle

La prochaine conférence de presse , qui promet de montrer les premières photos prises à proximité immédiate de la surface de Pluton, aura lieu le 15 juillet à 22h00 heure de Moscou (si elle n'est pas transférée); Très probablement, la diffusion vidéo en direct sera disponible sur le site Web de la NASA dans la section TV de la NASA .

Mise à jour au 15 juillet: voici les résultats de la conférence de presse .

Source: https://habr.com/ru/post/fr381671/