Les astronomes ont enregistré dans l'une des galaxies un record de sursaut de puissance de rayonnement gamma

Galaxy 3C 279 "au repos" dans le spectre gamma / NASA Il y a

cinq milliards d'années, un cataclysme majeur a secoué la zone près d'un trou noir géant au centre de la galaxie 3C 279, selon Sience Daily . Le 14 juin, la puissante impulsion d'énergie accompagnant cet événement a finalement atteint la Terre et a été enregistrée par la NASA à l' aide du télescope gamma Fermi , ainsi que d'autres satellites et appareils. Les astronomes du monde entier ont dirigé le «regard» de leurs instruments vers la galaxie afin d'examiner plus en détail cet événement court mais record.

«Il y a quelques jours, le 3C 279 était une galaxie active ordinaire, que nous observons constamment. Mais maintenant, il est devenu une source lumineuse de rayonnement gamma », a déclaré Sarah Cutini, une scientifique travaillant avec le télescope Fermi de l'Agence spatiale italienne à Rome.


Le Galaxy 3C 279 au moment de l'explosion enregistré par des scientifiques du spectre gamma / NASA Le

Galaxy 3C 279 est un célèbre blazar dont la haute activité énergétique est due à la présence d'un trou noir supermassif en son centre, de la taille du système planétaire de notre étoile. Puisqu'un trou noir absorbe la matière autour de lui et possède un puissant champ gravitationnel, certains photons de lumière changent leur trajectoire de mouvement, se rassemblant en "faisceaux". Cela rend le blazar si brillant pour nous.

«Cette épidémie est la plus active que le télescope Fermi ait observée au cours des sept années de son fonctionnement. En une nuit, le 3C 279 est devenu dix fois plus lumineux », explique Elizabeth Hayes, directrice de projet adjointe de Fermi au Goddard Space Flight Control Center, NASA . Les astronomes pensent que les changements dans la lumière émise par la galaxie sont associés à un changement de direction des faisceaux lumineux formés sous l'influence d'un trou noir, mais pourquoi ces changements ont lieu est un mystère.

Une autre source lumineuse de rayonnement gamma dans le ciel nocturne est le pulsar Vela, une étoile à neutrons formée après l'explosion d'une autre étoile. La distance de Vela est d'environ 1000 années-lumière.



Le 3C 279 est un million de fois plus éloigné de nous, mais pendant le flash, il était 4 (!) Fois plus lumineux que Vela. Cela indique qu'il y a cinq milliards d'années dans la galaxie 3C 279 une forte montée d'énergie instable s'est produite. La galaxie est revenue à son état d'origine (en termes de rayonnement gamma observé) dès le 18 juin.

Pourquoi les astronomes sont-ils si pressés de collecter des données sur les blazars émergents? «La priorité de notre recherche est de collecter des informations pendant que le blazar est lumineux», a expliqué Masaaki Hayashida, membre de l'équipe Fermi de l'Institut de recherche sur les rayons cosmiques de l'Université de Tokyo. "Après que tout se soit arrêté, nous pouvons commencer à analyser les informations pour comprendre les mécanismes de ce qui s'est passé."

Le satellite italien de recherche sur les rayons gamma AGILE a été le premier à repérer le flash, puis Fermi a confirmé l'information. Répondant aux données, la NASA a réorienté le satellite Swift de toute urgence et l'Agence spatiale européenne a dirigé le regard du vaisseau spatial INTEGRAL vers la galaxie. Un certain nombre de télescopes optiques et radios situés au sol ont également été impliqués.

Le 3C 279 occupe une place particulière dans l'histoire de l'astronomie en étudiant le rayonnement gamma des objets. La première épidémie a été enregistrée en 1991. Elle a été découverte par l' Observatoire Gampton de Compton, alors fraîchement inauguré., qui a fonctionné jusqu'en 2000. Le Galaxy 3C 279 a alors établi un record comme étant la source de rayonnement gamma la plus éloignée et en même temps la plus brillante connue à l'époque. "Bien que nous ne nous attendions pas à trouver une galaxie aussi brillante, une autre grande surprise nous attendait", se souvient Robert Hartman, chef de la première recherche sur les rayonnements gamma 3C 279 dans le cadre du projet de l'observatoire Compton, et est maintenant membre de l'équipe de projet Fermi au Mission Control Center à Goddard. "La luminosité de la galaxie 3C 279 que nous avons observée a ensuite augmenté quatre fois en dix jours." Une nouvelle explosion a commencé le 14 juin et a atteint son apogée le 16. Le nouveau flash gamma était 10 fois plus lumineux que ce que les scientifiques avaient observé en 1991.

La mi-juin a été une période chargée pour l'équipe du projet Fermi. Depuis le début de la mission de l'appareil, le mois dernier a été le plus stressant de tous les temps de fonctionnement. En plus d'observer l'explosion dans la galaxie 3C 279, Fermi a photographié une série d'éruptions à la surface du soleil, ce qui est inhabituel en soi, et a également enregistré plusieurs épidémies dans le système binaire V404 dans la constellation du Cygne, qui contient un trou noir qui se fait connaître toutes les quelques décennies.

Source: https://habr.com/ru/post/fr381723/