La curiosité a découvert des roches continentales sur Mars

Les levés géologiques à grande échelle ne peuvent pas être effectués à partir d'un hélicoptère. Afin d'étudier suffisamment une certaine zone et les caractéristiques de sa structure géologique, vous avez besoin de toute une équipe de géologues avec des marteaux, un outil de forage et d'autres équipements. Cependant, la géologie planétaire, lorsque vous devez étudier la structure géologique de diverses régions d'autres planètes, ne dépend même pas d'hélicoptères, mais de stations orbitales et de sondes interplanétaires.

La bonne exception est Mars, où plusieurs appareils, à la fois orbitaux et de surface (rovers), fonctionnent à la fois. Donc, la même Curiosity n'a pas de marteaux, mais il y a un outil de forage et des lasers. Et cela suffit pour mener des recherches fondamentales sur les roches de Mars, en divers endroits. Maintenant, le rover a pu trouver des roches continentales sur Mars, ce qui pourrait indiquer une structure de la croûte terrestre plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.

De plus, nous pouvons maintenant dire que la croûte continentale de Mars est similaire à la terre. Un groupe de scientifiques a étudié les roches (22 échantillons) trouvées par le rover sur la planète rouge et a publié les résultats de leurs recherches dans la revue réputée Nature Geoscience ( Nature Geoscience , 2015. DOI: 10.1038 / NGEO2474 ). L'analyse des roches a été principalement réalisée à l'aide de l'outil ChemCam installé sur Curiosity.

Les échantillons étudiés sont classiquement divisés en trois types: le premier s'est formé à la suite d'un refroidissement lent, dont la preuve est la présence de gros cristaux dans la composition de ces roches. Le deuxième groupe se compose de cristaux microscopiques et est rempli de bulles, ce qui indique l'éjection de ces roches de l'évent du volcan. Et le troisième groupe, hybride, se compose de gros cristaux, entourés de petits - il s'agit très probablement d'un dérivé du magma, qui s'est lentement refroidi avant d'être éjecté de l'évent.

On pensait auparavant que sur Mars, très probablement, l'activité magmatique, qui est l'une des conditions pour le développement des plaques lithosphériques, était pratiquement absente. Cependant, des études récentes montrent que ce n'est pas entièrement vrai. Les échantillons de roche découverts par le rover sont très similaires dans leur composition aux roches de la Terre. Les échantillons décrits datent d'environ 3,6 milliards d'années. Certaines roches de type granitique sont très similaires à celles qui composent la croûte continentale sur Terre.

Sur la base des données obtenues, les scientifiques ne prétendent pas que Mars possède des plaques lithosphériques, mais ils disent qu'il y a une forte probabilité de cela. Quant aux roches étudiées, elles pourraient obtenir une composition et une structure modernes sous l'influence de la fusion des basaltes - c'est également possible.

Source: https://habr.com/ru/post/fr381847/