Une sonde de Philae clarifie les détails de l'origine des comètes dans le système solaire

En novembre dernier, Rozetta et Philae ont fait passer l'étude du système solaire à une nouvelle étape. Malgré les problèmes rencontrés avec Philae, en essayant d'atterrir sur la comète Churyumov-Gerasimenko, cet événement (s'approchant de la comète et atterrissant à sa surface) est déjà entré dans les annales de l'astronomie / astronautique. Relativement récemment, Philae s'est réveillé après une "hibernation" forcée, et maintenant il transmet progressivement les données accumulées.

La sonde a collecté des informations 64 heures après l'atterrissage, et maintenant toutes ces informations sont transmises via le module mère à la Terre. Malheureusement, le travail de Philae est toujours instable, pour plusieurs raisons, et Rosetta est loin d'être toujours dans la position optimale pour le transfert de données. En conséquence, le transfert d'informations est lent, avec des écarts de temps. Mais ce qui vient sur Terre enrichit la science. En particulier, il est déjà connu qu'il existe des substances organiques à la surface de la comète (cela était auparavant supposé avec un degré de probabilité élevé, il est maintenant prouvé). De plus, le module aide à clarifier les détails de l'origine du système solaire.

En particulier, les scientifiques ont fait un pas de plus vers la compréhension de la question de l'origine des comètes, qui peut "en dire beaucoup" sur l'histoire du système solaire, car les comètes sont apparues au tout début du système, il y a des milliards d'années.

Propriétés de surface

Les astérisques indiquent où Philae entre en contact avec la comète (ESA)

L'atterrissage élastique de Philae à la surface de la comète n'a pas été très réussi et n'a pas fonctionné comme prévu. Cependant, la sonde a transmis à la Terre certains détails techniques de l'atterrissage, ce qui a permis aux scientifiques de clarifier les propriétés de surface de la comète. «Nous l'avons utilisé à notre avantage, car nous avons pu évaluer la dureté de surface de deux régions - très différentes», explique l'un des participants au projet, le chercheur Jens Biele. Son équipe a analysé les données de collision du module avec la surface de la comète pour évaluer les propriétés de la surface.

Il s'est avéré que la région de la première «rencontre» de la sonde et de la comète est recouverte de régolithe, un matériau commun à la lune et à Mars. Biele croit qu'une comète émet des flux de gaz et de poussière lorsqu'elle est chauffée, puis des flocons de poussière se déposent à la surface.

Le deuxième lieu de rencontre du module et de la comète s'est avéré beaucoup plus solide que le premier. "Les outils de Philae, qui étaient censés être enfoncés dans la surface de la comète, n'ont pas pu terminer la tâche en raison de la surface très dure, dont la dureté dépassait les capacités de l'équipement", a commenté Biele. "C'est un matériau plus solide que ce à quoi nous nous attendions sur les comètes", a poursuivi le chercheur. Les scientifiques pensent que la glace d'eau peut jouer le rôle de ciment, qui maintient le matériau hétérogène de la comète.

L'étude des parties molles et dures de la surface de la comète aidera d'autres missions «cométaires» à l'avenir, dont le but est de prélever des échantillons de la matière de la comète et de les livrer sur Terre.

La partie extérieure et intérieure de la comète

Philae a également fait passer un signal électromagnétique à travers le noyau de la comète. L'étude de l'amplitude des signaux et du temps qu'il leur faut pour traverser le noyau de la comète permet aux scientifiques de comprendre en quoi consiste le noyau.

Les scientifiques ont découvert que le noyau de la comète est assez homogène, constitué de roches poreuses, d'un mélange de poussière et de glace.

Deux autres types de recherche ont été menés en photographiant le noyau de la comète dans l'infrarouge. Ces images montraient une surface lisse avec des rochers au site de toucher de la sonde.

Les scientifiques ont également découvert quelque chose comme des «queues de vent» - des traces spécifiques de l'impact d'une certaine force derrière les rochers. Sur Terre, de telles traces sont laissées par le vent enveloppant de grosses pierres. Il n'y a pas de vent sur la comète, donc les météorites frappant la surface de la comète ont un effet similaire, à la suite de quoi les émissions du sol se forment.

Matière organique

C'était sur Geektimes déjà écrit . En principe, cette découverte n'a rien apporté de fondamentalement nouveau - les scientifiques ont supposé la présence de matière organique sur les comètes il y a plusieurs décennies. Et en effet, la matière organique n'est pas quelque chose de rare dans l'espace.

Néanmoins, les scientifiques ont reçu des informations précises sur la présence de composés organiques complexes dans l'environnement proche de l'espace: méthyl isocyanate, acétone, acétamide, propionaldéhyde. Pour les scientifiques, la découverte de telles substances a été une surprise.

La comète Churyumov-Gerasimenko, selon toute probabilité, contient les composés organiques qui sont tombés sur la jeune Terre. Philae a donné une idée de ce qui est venu sur Terre et dans quelles proportions. C'est peut-être le «bouillon organique» qui s'est formé sur Terre sous l'influence des comètes et est devenu la source de vie.

Source: https://habr.com/ru/post/fr382363/