Avec de la mousse à la bouche: les vers de farine peuvent digérer le polystyrène

Des biologistes chinois de l'Université d'aviation et de cosmonautique de Pékin ont découvert que les vers de farine sont capables de traiter une forme de plastique aussi courante que le polystyrène. En l'absence de nourriture plus délicieuse, les larves mangent la mousse et transforment environ 48% de sa masse en dioxyde de carbone.

Les scientifiques recherchent depuis longtemps des applications à l'immense diversité naturelle des micro-organismes. Certains modifient les bactéries pour produire du carburant . D'autres recherchent des moyens de recycler le plastique qui ne se dégrade pas dans des conditions naturelles pendant des centaines d'années, ce qui pourrait résoudre le problème du recyclage de manière naturelle.

Il n'y a pas si longtemps, les biologistes ont trouvé un champignon dans la jungle amazonienne qui peut se nourrir de polyuréthane . Maintenant, les scientifiques chinois ont découvert queles larves de coléoptères de la farine (son nom complet est la grande farine hrushchak), ou les vers de farine, en l'absence d'alternatives, peuvent manger du polystyrène.

Bien qu'ils préfèrent, bien sûr, une nourriture normale. "Lorsque nous avons donné aux vers un autre repas, comme des pommes de terre, ils l'ont mangé en premier", a expliqué Yang Jun, l'un des auteurs de l' étude .

Les chercheurs ont enfermé 40 larves et 6 grammes de polystyrène dans des flacons en verre pendant deux semaines et ont mesuré le niveau de CO ₂ à l'intérieur . Il s'est avéré que pendant ce temps, les larves ont mangé environ un quart de la mousse. De la masse consommée, près de 48% ont été convertis en dioxyde de carbone, 49% ont été isolés. Le reste de la masse a été converti en énergie et en masse corporelle des larves.

Une étude de leurs sécrétions a montré que la mousse se dégradait lors de la digestion. Le recyclage d'un repas aussi inhabituel a pris moins de 24 heures pour les vers. Dans le même temps, les larves ne se sentaient pas plus mal que les parents qui mangeaient de la nourriture normale et vivaient avec succès un mois.

Après avoir nourri les vers avec des antibiotiques, les scientifiques ont découvert que la mousse avait cessé de digérer et que, par conséquent, les bactéries vivant à l'intérieur des vers de farine étaient responsables de son traitement. Après avoir isolé 13 cultures de bactéries de vers, les scientifiques ont essayé de les cultiver sur un pansement supérieur à partir de mousse de polystyrène, et ils ont obtenu le meilleur succès avec les bactéries Exiguobacterium appartenant au firmikut .

Jusqu'à présent, l'utilisation industrielle des vers de farine est encore loin. Il est nécessaire de rechercher si les fragments de mousse non digérés ne sont pas toxiques pour l'environnement. Les scientifiques prévoient également de mieux comprendre le mécanisme d'assimilation du polystyrène et les gènes inclus dans ce processus.

Source: https://habr.com/ru/post/fr384777/