Le «Canyon» sur Charon, un satellite de Pluton, est une rupture de croûte géante

Il y a quelques jours, la sonde New Horizons de la NASA a envoyé sur Terre des photographies colorées de Charon, le plus grand satellite de Pluton. Maintenant, les scientifiques ont reçu un autre lot d'images, dont l'étude a permis d'étudier l'histoire difficile de Charon - et c'est vraiment complexe pour un planétoïde . En général, on sait depuis longtemps que Charon, si l'on compare les tailles du satellite et de la planète principale ou planétoïde, est le plus gros satellite du système solaire. Son diamètre n'est que la moitié du diamètre de Pluton. Auparavant, les scientifiques pensaient que cet objet était recouvert d'un grand nombre de cratères. Au lieu de cela, il s'est avéré que Charon a de nombreuses montagnes, canyons et plaines. De plus, la surface du satellite Pluton est de composition hétérogène.

Des images haute résolution de Charon, reçues par New Horizons le 14 juillet et transmises à la Terre le 21 septembre, montrent aux scientifiques toute une «ceinture», un immense canyon, traversant tout le planétoïde. Sa longueur est de 1 600 kilomètres, soit quatre fois plus que celle du Grand Canyon sur Terre. Profondeur - deux fois plus. Il semble que dans le passé, Charon était très actif géologiquement.



«Il semble que toute la croûte de Charon se soit fissurée», explique John Spencer, porte-parole de l'équipe de projet. L'équipe a également constaté que les plaines au sud de Charon Canyon sont couvertes par plus de cratères que la région du nord, ce qui témoigne de la relative «jeunesse» des cratères. La douceur des plaines indique que Charon n'était pas / est un corps géologiquement mort. Sur le terrain, il se peut que sa surface lisse soit causée par le cryovolcanisme. Peut-être plus tôt sous la surface de Charon, il y avait un océan glacé qui, coulant à la surface, renouvelait les plaines, cachant les cratères.



Toutes ces conjectures peuvent être confirmées ou réfutées dans un avenir proche, lorsque le Nouvel Horizon enverra à la Terre des images encore meilleures, ainsi que des informations supplémentaires sur Pluton. Maintenant, la sonde est située à une distance d'environ 5 milliards de kilomètres de la Terre, tous les systèmes de stations fonctionnent normalement.

Source: https://habr.com/ru/post/fr384941/