Les scientifiques ont expliqué le processus de formation des cailloux sur Mars

En 2012, le rover Curiosity a découvert sur la planète rouge des pierres dont les caractéristiques sont très similaires à celles des galets de rivière terrestres ordinaires. Certains scientifiques doutaient qu'il s'agissait de cailloux, mais les experts ont mené une étude détaillée de la découverte, et maintenant ils ont effectué une simulation de la formation de cailloux. En conséquence, les doutes récents que ces pierres semblent avoir disparu.

Il y a plusieurs milliards d'années, de l'eau liquide existait sur Mars, et il y en avait beaucoup - de véritables rivières coulaient à la surface de la planète rouge pendant longtemps. C'était de l'eau courante qui se brisait dans les pierres, les rendant plus lisses. Selon les scientifiques, la rivière transportait des pierres sur plusieurs dizaines de kilomètres, tandis qu'à la place des anciennes rivières, des galets pointus et lisses ont été trouvés.

Fait intéressant, à ce jour, personne n'a modélisé le processus de formation des cailloux - les scientifiques ont tout expliqué en mots, mais le mécanisme lui-même n'était pas spécifié. Et les planétologues étudiant la surface de Mars ont décidé de créer un modèle pour la formation de galets martiens. L'équipe a testé le modèle géométrique à l'aide des données recueillies précédemment. Au tout début, les scientifiques ont fait passer des morceaux de grès à travers un tambour spécial dans le laboratoire et ont enregistré les changements que les morceaux de roche ont subis. Après cela, des échantillons de roche d'une rivière de montagne à Porto Rico ont été étudiés.


Le modèle géométrique a été testé dans un canyon du Nouveau-Mexique, avec un relief similaire au Martien

L'étude a commencé dans la partie supérieure, où l'eau s'écoule très rapidement, et les pierres se détachent des rochers et tombent dans la rivière. Ensuite, les scientifiques ont étudié le changement dans la roche, en prélevant des échantillons en aval. Des échantillons de roches alluviales dans le Canyon du Nouveau-Mexique ont également été étudiés. Toutes les données obtenues au cours de l'étude étaient en excellent accord avec le modèle géométrique développé par les scientifiques.


Photo: NASA

Selon des scientifiques, la distance moyenne parcourue par les galets trouvés par le rover sur Mars est d'environ 50 kilomètres. La curiosité a trouvé des cailloux dans le cratère de Gale et, selon les scientifiques, les pierres sont tombées dans les anciennes rivières depuis les pentes du cratère.

Source: https://habr.com/ru/post/fr385227/