Les scientifiques enregistrent pour la première fois en détail l'absorption d'une étoile dans un trou noir

Un groupe international de 13 astrophysiciens dirigé par un scientifique de l'Université Johns Hopkins (Baltimore, États-Unis) enregistre pour la première fois l'ensemble du processus au cours duquel un trou noir absorbe d'abord le matériau de l'étoile la plus proche, puis en tire une partie dans l'espace à la vitesse de la lumière. Ce drame passionnant se déroule au cours des derniers mois au centre de la galaxie PGC 43234 .

Les calculs théoriques prédisent depuis longtemps que si un trou noir supermassif absorbe une grande quantité de gaz, une partie de celui-ci, se transformant en plasma, s'écoulera dans l'espace depuis les pôles du trou sous la forme d'un jet conique. Dans notre cas, le fournisseur de gaz est une étoile entière, avec une masse proche du soleil.

«De tels événements sont extrêmement rares», explique l'astrophysicien Sjoert van Velzen, qui travaille à l'Université avec le télescope Hubble. «Pour la première fois, nous assistons à l'ensemble du processus, de la destruction d'une étoile à l'apparition d'un écoulement conique de gaz, et nous suivons cela depuis plusieurs mois maintenant.»

Le trou noir au centre de la galaxie PGC 43234 n'est pas particulièrement grand par rapport aux autres - sa masse n'est que d'un million de solaires. Mais une telle masse est suffisante pour l'apparition de l'effet décrit. Le succès de l'étude a été facilité par le fait que la galaxie est relativement proche de nous, à une distance de 300 millions d'années-lumière.

Les astronomes de l'Université ont découvert ce phénomène pour la première fois en décembre 2014. Ils ont connecté leurs collègues avec des radiotélescopes, des systèmes terrestres et orbitaux, collecté des données dans le visible, la radio et les rayons X, et compilé un portrait détaillé du phénomène sur l'ensemble du spectre des ondes.

Au début, les astronomes étaient convaincus que le rayonnement capté n'apparaissait pas en raison de la présence d'un disque d'accrétion au trou noir. Ces disques se forment souvent à partir de gaz interstellaire et de poussière autour des trous noirs et d'autres objets massifs. Le traitement des données a montré qu'une augmentation soudaine de la luminosité de la luminescence de la galaxie est causée précisément par une étoile tombée dans des réseaux gravitationnels vers un trou noir.

"La destruction d'une étoile par un trou noir est un processus merveilleux et peu étudié", admire Welzen. - Dans le processus d'observation, nous avons déjà établi que les flux de matière stellaire peuvent très rapidement s'organiser en jets. Les observations ajouteront des connaissances au trésor des processus stellaires et aideront à simuler plus précisément des situations similaires à l'avenir. »

Source: https://habr.com/ru/post/fr387187/