Le généticien américain promet de résoudre le problème du vieillissement en cinq ans

George Church

Début décembre, une conférence de trois jours s'est tenue à Washington sur les questions éthiques et technologiques de la technologie CRISPR d'édition de génomes relativement nouvelle. L'un des participants au congrès, le professeur de génétique, ingénieur moléculaire et chimiste George Church, a fait une déclaration sensationnelle : il est convaincu qu'en cinq ans, les progrès modernes de la génétique aideront à inverser le processus de vieillissement.

L'Église est l'une des personnes responsables de l'émergence d'une nouvelle méthode de génie génétique. Le CRISPR utilise la capacité naturelle des bactéries à combattre les éléments génétiques exotiques. Il vous permet d'éditer relativement facilement le génome, tandis que toutes les modifications apportées sont alors héritées.

Cette méthode a été démontrée pour la première fois en 2012. Il est si unique et révolutionnaire qu'il est certain que ses découvreurs recevront bientôt le prix Nobel. Dans le même temps, selon Church, il est davantage préoccupé par la question de la guérison des personnes atteintes de diverses maladies, auxquelles il considère également le vieillissement.

Church et ses collègues du laboratoire de la Harvard Medical School sont convaincus qu’en 5-6 ans, ils seront capables de faire reculer le processus de vieillissement. «Nous espérons que tout le monde pourra suivre une telle thérapie. Et pas seulement pour le traitement de certaines maladies génétiques et héréditaires rares comme la fibrose kystique, mais aussi pour lutter contre les maladies courantes - par exemple, le vieillissement. »

Church estime que le plus difficile des problèmes de l'humanité en ce moment est le vieillissement de la population. Les gens ont commencé à vivre plus longtemps, mais une augmentation de l'espérance de vie n'a pas encore été assimilée à une augmentation de la durée de la période pendant laquelle une personne se sent gaie et efficace.

«Si toutes ces personnes aux cheveux gris pouvaient à nouveau se sentir jeunes et en bonne santé, reprendre leur travail, alors nous empêcherions l'une des plus grandes catastrophes économiques.»

En utilisant les technologies génétiques, plusieurs problèmes généraux se posent. Si, d'une part, ils aident à lutter contre de terribles maladies héréditaires, d'autre part, ils seront tentés de les utiliser à d'autres fins, par exemple pour apporter des modifications esthétiques à l'apparence. Et ici, il n'est pas loin de l'eugénisme et des tentatives de purification artificielle du patrimoine génétique humain - après tout, tous les changements apportés aux gènes sont transmis aux générations suivantes.

D'autres experts demandent instamment de traiter ces expériences avec une extrême prudence. Klaus Rajewsky, spécialiste en médecine moléculaire, affirme que bien que nous ayons déjà appris à manipuler les gènes, il n'y a toujours pas de description détaillée et précise de leurs fonctions.

Eric Lander, directeur du Broadway Institute de Cambridge, note que des capacités d'édition de génome sans précédent nécessitent les mêmes précautions. Des milliers de gènes associés à une maladie ne sont pas nécessairement la cause immédiate. Ils, par exemple, peuvent affecter la gravité de la maladie, ou même avoir plusieurs tâches différentes.

De plus, Lander se demande pourquoi la nature, au cours de millions d'années d'évolution, n'a pas été en mesure de résoudre les problèmes génétiques existants. «Pour le moment, nous sommes dans un état de connaissances limitées. Avant d'apporter des modifications à long terme au pool de gènes humains, vous devez travailler avec une extrême prudence. "

Lors de la conférence, les scientifiques ont posé des questions.et échangé des vues sur la modification du génome humain. Essayons-nous de jouer à Dieu ou simplement de faire avancer le progrès scientifique et technologique? Avons-nous suffisamment de raisons pour essayer de modifier irréversiblement le patrimoine génétique? Le vieillissement est-il une maladie curable? Que se passe-t-il en cas de succès? Verrons-nous à nouveau la couleur des cheveux de George Church?

Church lui-même est confiant dans le succès de l'entreprise et affirme que dans son laboratoire, les souris rajeunissent déjà avec succès. Fervent partisan du progrès technologique, répondant à la question du journaliste «quand les gens pourront-ils faire pousser des ailes?», Il a déclaré: «Nous avons déjà un Boeing 747. C'est bien mieux que les ailes. »

Récemment, les scientifiques proposent de plus en plus de solutions au problème du vieillissement. Tests de metforminedevrait montrer si elle réduit la probabilité de maladies liées à l'âge. Les Japonais ont découvert deux gènes dont le fonctionnement est associé à des mécanismes de vieillissement et dont l'arrêt, théoriquement, peut le ralentir. Un groupe de scientifiques américains affirme avoir découvert une nouvelle classe de substances qui peuvent ralentir le vieillissement en détruisant les cellules vieillissantes.

Source: https://habr.com/ru/post/fr387659/