Les scientifiques ont découvert la plus grande tempête sur une naine brune

Des astronomes, en étudiant les données des télescopes Kepler et Spitzer , ont découvert une naine brune W1906 + 40 , à la surface de laquelle se produit une tempête colossale. La tempête fait le tour de la sous-station environ une fois toutes les neuf heures et dure depuis au moins deux ans - depuis le moment où l'objet était surveillé.

"Cette étoile est de la taille de Jupiter, et la tempête sur elle est de taille similaire au Jupiter Great Red Spot", explique John Gizis de l'Université du Delaware à Newark et principal auteur de l'ouvrage.

Les naines brunes sont des objets qui ne sont pas devenus des étoiles à part entière, mais qui ne sont plus des planètes. Leurs masses sont comprises entre 0,01 et 0,07 solaire (ou plusieurs dizaines de masses de Jupiter). Ils impliquent également des réactions de fusion thermonucléaire sur les noyaux des éléments légers, mais, contrairement aux étoiles de la séquence principale, sa contribution à la libération de chaleur de la réaction nucléaire est insignifiante. Après épuisement des réserves des noyaux des éléments légers, les réactions thermonucléaires dans les intestins cessent, puis se refroidissent, se transformant en objets semblables à des planètes.

Les scientifiques soupçonnent depuis un certain temps que les naines brunes sont couvertes de nuages ​​froids et opaques cachant la région intérieure chaude. Et que des vents forts entraînant ces nuages ​​à la surface des nains pourraient bien conduire à l'apparition d'une tempête. Cette idée des astronomes a été inspirée par des modèles d'amplification et d'atténuation du rayonnement des naines brunes dans le domaine infrarouge.

La température de l'objet W1906 + 40 est d'environ 2200 K, ce qui permet complètement aux nuages ​​de se former à sa surface. Selon Gitsis, les nuages ​​à la surface d'une sous-étoile sont composés de minuscules particules de minéraux.

Initialement, l'objet est tombé dans le champ de vision des astronomes grâce au travail du télescope infrarouge "Wide-field infrarouge survey explorer " (Wide-Field Infrared Survey Explorer, WISE). S'intéressant à l'objet, les scientifiques ont découvert que, par coïncidence, le télescope Kepler regardait également la même région du ciel.

Kepler a été utilisé pour détecter les exoplanètes par la méthode du transit - en réduisant la luminosité d'une étoile au moment où une planète passe entre elle et l'observateur. Le W1906 + 40 a également changé sa luminosité, mais il était clair que la nature de ses modifications était différente.

Premièrement, les astronomes ont décidé que cela était facilité par les taches apparaissant sur l'étoile (similaires aux taches solaires) - le résultat des oscillations des champs magnétiques de l'étoile. Mais ensuite, le télescope Spitzer nous a permis d'examiner l'objet en détail, et il s'est avéré que ce n'étaient pas du tout des taches, mais une tempête de taille gigantesque, avec un diamètre d'environ trois planètes de la Terre. Les astronomes qui ont observé la tempête à différentes longueurs d'onde affirment que près d'elle, elle devrait ressembler à une tache sombre située près d'un des pôles de l'étoile.

Pour la première fois, les scientifiques rencontrent une tempête d'une telle ampleur et d'une telle durée. On ne sait pas encore si cet événement est unique ou assez courant. Les astronomes espèrent qu'avec l'aide d'une paire de télescopes Kepler et Spitzer, ils pourront trouver d'autres naines brunes avec des processus similaires.

Source: https://habr.com/ru/post/fr387913/