Grâce à la «pluie d'argent», la NASA commencera à créer un nouvel observatoire spatial avant la date prévue

Grâce au généreux financement fourni par le Congrès américain, la NASA peut facilement commencer à mettre en œuvre tous ses grands projets. L'un d'eux est la création de l'observatoire spatial WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope) . Il a été décidé d'accélérer les travaux de création de ce télescope, nous pouvons donc nous attendre au démarrage du projet WFIRST cette année au lieu de 2017, comme prévu précédemment.

La division WFIRST de la NASA a reçu 90 millions de dollars au lieu des 16 millions demandés par l'agence cette année. Un miroir de télescope de 2,4 mètres peut surveiller environ 400 millions de galaxies et 2600 exoplanètes. La durée de la mission principale de WFIRST est d'environ 6 ans.

Une enquête auprès des astronomes menée par la NASA en 2010 a montré que la plupart des scientifiques considèrent ce projet comme une priorité. Selon les experts, le nouveau télescope apportera des réponses à de nombreuses questions qui concernent les astronomes de notre temps. Il est probablement vrai que davantage de questions se poseront - mais cela a toujours été et sera probablement.

Soit dit en passant, la taille du miroir du nouveau télescope est presque égale au diamètre du miroir du télescope Hubble. Mais il s'agit d'un télescope infrarouge panoramique grand angle, donc son "champ de vision" est 100 fois plus large que celui de Hubble. Cela signifie que l'observatoire pourra suivre plus d'objets en moins de temps que le Hubble. En utilisant des méthodes et des outils précis pour déterminer la distance à de tels objets, les astronomes seront en mesure de comprendre, en particulier, comment l'énergie sombre change au fil du temps.

De plus, les scientifiques s'attendent à la découverte de milliers de nouvelles exoplanètes. En plus de l'instrumentation habituelle, le télescope sera équipé d'un coronographe spécial, un instrument qui utilise un disque pour bloquer la lumière des étoiles, ce qui permettra de détecter les exoplanètes plus souvent qu'auparavant. Peut-être que l'outil vous permettra même d'obtenir des images et d'étudier le spectre des exoplanètes. En plus du coronographe, le télescope sera équipé d'un réseau à plan focal de 288 mégapixels et d'un imageur thermique.

Source: https://habr.com/ru/post/fr388781/