SpaceX s'apprête à nouveau à poser le Falcon 9 sur une plate-forme offshore, ce qui rend la vie plus difficile. Pourquoi?

L'atterrissage réussi du premier étage du lanceur Falcon 9, après que la fusée elle-même a réussi à lancer plusieurs satellites en orbite, est l'une des réalisations les plus notables de l'astronautique pendant toute son existence. La compagnie d'Ilon Mask a presque réussi et a posé l'escalier Falcon 9 sur la plate-forme offshore. Mais, comme vous le savez, "presque" n'est pas pris en compte - alors l'atterrissage était très serré .

Il y a même un jeu, où chacun peut essayer de franchir le pas sur la plateforme offshore. Beaucoup ont essayé ce jeu à Geektimes, et le pourcentage d'atterrissages réussis est très faible. Cela n'est pas surprenant, car la plateforme elle-même n'est pas un site d'atterrissage super durable. De plus, sa taille ne permet pas de se tromper sur le site d'atterrissage même à un mètre. Beaucoup de gens réalisent qu'il est beaucoup plus facile de planter la marche Falcon 9 sur terre, plutôt que sur une plate-forme en mer. Pourquoi toute cette entreprise?


Photo: SpaceX

En fin de compte , tout est question d'économie de carburant, qui a été mentionnée en passant plus tôt. De plus, il y a une deuxième raison: l'octroi de licences pour les lancements de la Federal Aviation Administration des États-Unis. Dans le cas d'un atterrissage en mer, l'organisation donne le feu vert plus rapidement que lors d'un atterrissage à terre. La raison est moins susceptible de tomber sur la tête de quelqu'un, grosso modo. Dans ce cas, la Federal Communications Commission des États-Unis délivre également des licences plus facilement.

Mais l'essentiel reste le carburant. Le Falcon 9 doit transporter une charge utile en orbite, et si la charge dépasse une certaine valeur, le retour peut être une tâche assez difficile - il peut tout simplement ne pas avoir assez de carburant pour atterrir, la majeure partie sera utilisée au lancement. Et plus la charge est lourde, plus il faut de carburant pour mettre la charge en orbite.

«Les coûts du carburant sont très importants (en tenant compte de la charge utile de la fusée et de la trajectoire de chaque mission individuelle)», écrit une porte-parole de SpaceX. «Dans plusieurs missions ultérieures, des plates-formes offshore seront utilisées pour atterrir la phase de lancement. C'est une excellente pratique pour les futurs lancements lourds lorsqu'il n'y aura pas assez de carburant pour retourner sur le site de lancement », poursuit-il.

Comme Elon Musk l'a lui-même expliqué sur le blog, pour lancer un satellite en orbite, une accélération importante est nécessaire. Le retour de la fusée sur Terre signifie qu'elle doit recevoir une accélération inverse. La complexité de ce processus est affectée par deux facteurs: la masse de la charge utile et la vitesse requise. Une explication inexacte et très approximative peut être en cours d'exécution - essayez de courir rapidement en avant, puis précipitez-vous soudainement dans la direction opposée. Et plus le poids du coureur est important, plus il est difficile de revenir.

Quant aux fusées, ici plus la charge à mettre en orbite est importante, plus le carburant est brûlé sur le chemin de l'espace. Et pas toujours assez de carburant pour revenir au point de lancement.


Schéma de lancement de fusée, d'atterrissage à terre et de démarrage du premier étage sur une plateforme offshore

"En ce qui concerne la fusée Falcon 9, une accélération est nécessaire ici pour mettre une charge utile de 125 tonnes en orbite à une vitesse de 8000 km / h et atterrir sur une plate-forme offshore ou une accélération de 5000 km / h et atterrir sur la rampe de lancement", écrit Musk.

Les propos des représentants de SpaceX sur les atterrissages ultérieurs sur la plate-forme offshore autonome sont également confirmés par les données de lancement officielles. Ainsi, les 17 et 23 janvier, un lanceur sera lancé avec la première étape atterrissant sur l'eau. Certes, SpaceX demande l'autorisation d'atterrir à terre et en mer afin d'avoir un site d'atterrissage alternatif en cas de problème.

Source: https://habr.com/ru/post/fr389095/