Des scientifiques chinois ont amené des singes avec autisme, et maintenant ils sont traités

Des scientifiques chinois ont utilisé le génie génétique pour créer des singes atteints de troubles du spectre autistique. Cette réalisation peut simplifier la tâche de tester de nouvelles thérapies, mais elle soulève des questions pratiques et éthiques.



Aux États-Unis, environ un enfant sur 68 souffre d'autisme. Le nombre d'enfants atteints de cette maladie augmente de 13% chaque année selon l'Organisation mondiale de la santé. L'autisme n'est pas complètement guéri, mais il existe des méthodes pour corriger ses symptômes: par exemple, un enfant atteint de cette maladie peut non seulement apprendre à communiquer de manière alternative, comme des cartes avec des images, mais à la fin, il peut apprendre à parler, à compter, à écrire et à se préparer pour l'école. Le diagnostic correct et opportun est important, sinon une personne aura besoin de soins spéciaux tout au long de la vie.

Des études à long terme sur des souris atteintes de troubles similaires ont peu contribué à résoudre ce problème chez l'homme. Mais chez la souris, en principe, le cerveau est différent de l'humain; ils n'ont pas de cortex préfrontal - une zone du cerveau où certains des troubles mentaux humains sont probablement concentrés. Par conséquent, les scientifiques chinois sont passés à des expériences sur des singes.

Une équipe de scientifiques de l'Institut des sciences biologiques de Shanghai a rapporté avoir réussi à élever plus d'une douzaine de singes avec une erreur génétique, ce qui provoque un syndrome rare chez les enfants présentant des symptômes sous forme de retard mental et de troubles du spectre autistique - répétition de mots et intérêts limités. Les singes présentent des symptômes psychiatriques: ils font le tour de la cellule en cercle, interagissent peu avec leurs proches - ils se comportent très bien comme des personnes autistes.

Pour atteindre ce résultat, les scientifiques utilisant le virus ont introduit des copies du gène humain dans l'ovule des singes avant leur fécondation. Les chercheurs ont donc copié le syndrome de Rett - lorsqu'une fille naît avec un nombre excessif de copies du gène MECP2.

Les prochaines étapes des scientifiques seront d'étudier le cerveau du singe, de tester diverses méthodes telles que la stimulation cérébrale et d'essayer d'inverser les changements génétiques qui ont amené les singes à ressentir ces symptômes. Pour cela, des technologies d'édition de code génétique comme CRISPR sont utilisées.

L'étude soulève des questions éthiques: une personne a-t-elle le droit de le faire avec des singes? Cependant, des études similaires ont déjà été menées en Chine, au Japon et aux États-Unis - des singes souffrant d'erreurs génétiques causant des problèmes psychiatriques, dont la schizophrénie, ont été amenés dans des laboratoires.

Source: https://habr.com/ru/post/fr389491/