Un énorme "boomerang" du gaz revient dans notre galaxie

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astronomes de la NASA travaillant avec le télescope Hubble ont dévoilé une découverte intéressante qui correspond à l'expression «Tout est de retour à la case départ». Invisible à l'œil nu d'une personne, un nuage d'hydrogène se déplace vers notre galaxie à une vitesse d'environ 1,1 million de kilomètres par heure (selon d'autres estimations - environ 900 mille kilomètres par heure).

Qu'est-ce qui pourrait être intéressant dans un nuage de gaz, même s'il se déplace à une telle vitesse? Il existe de nombreux objets similaires, et il est difficile de les appeler uniques. Le fait est que ce nuage, appelé " Cloud Smith " est unique en son genre. Il y a des preuvesqu'il a été jeté hors de notre galaxie il y a environ 70 millions d'années. La trajectoire du nuage est bien connue, et il doit son nom à sa découvreuse Geila Smith, qui a découvert l'objet dans les années 1960. Smith a repéré les ondes radio émises par l'hydrogène.

Cloud Smith retournera dans la Voie lactée dans environ 30 millions d'années. Et lorsque cela se produit, les astronomes s'attendent à l'apparition d'une nouvelle région de formation d'étoiles dans notre galaxie. Environ 2 millions de nouvelles étoiles seront formées ici.


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«Ce nuage est un exemple de l'évolution des galaxies au fil du temps», explique Andrew Fox, l'un des scientifiques qui étudie cette formation. "Cela nous dit que la Voie lactée bat son plein, il y a des zones très actives ici, d'où le gaz peut être éjecté à l'extérieur du disque, puis renvoyé", poursuit le scientifique. La taille du nuage est assez grande: 11 000 années-lumière de longueur et 2 500 de largeur. Si le nuage brillait dans la plage visible, il ferait 30 fois la taille de la pleine lune dans notre firmament.

Pendant longtemps, les astronomes ont cru que Smith s'était trompé, et ce n'est pas un nuage de gaz, en fait, mais une galaxie sans étoiles, ou le gaz tombant sur notre galaxie d'un endroit inconnu. Si c'était vrai, l'hydrogène et l'hélium seraient détectés dans le nuage, sans les éléments plus lourds créés par les étoiles. Eh bien, sinon, dans ce nuage, il devrait y avoir d'autres éléments caractéristiques de notre Soleil.


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Après une étude détaillée du spectre du nuage (réalisée en analysant le rayonnement ultraviolet de trois galaxies distantes traversant le nuage), les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'il y avait des éléments lourds dans le nuage de Smith. En particulier, les atomes de soufre, dont la concentration équivaut à la concentration de soufre sur le disque externe de la galaxie, d'où le nuage a été éjecté il y a plusieurs millions d'années. Nous attendons donc que le cloud rentre chez nous, bien sûr, il est dommage que nous n'attendions pas son retour.

Source: https://habr.com/ru/post/fr390119/