Lorsque l'US Air Force a réalisé un défaut avec les moyennes

Extrait du livre de Todd Rose " The End of Average "


Au début des années 1950, les Américains ont mesuré les corps de plus de 4 000 pilotes en utilisant 140 caractéristiques pour concevoir le cockpit idéal pour le pilote moyen.

À la fin des années 40, l'US Air Force avait un grave problème: les pilotes perdus contrôle de l'avion. Puis vint l'ère des moteurs à réaction, de sorte que les avions devinrent plus rapides et plus difficiles à piloter. Mais les catastrophes se sont produites si souvent sur tant d'avions différents que l'US Air Force a été confrontée au véritable problème de sauver des vies. Au pire, jusqu'à 17 pilotes par jour se sont écrasés.

Pour de tels accidents non-combat , il y a deux symboles officiels: l'accident ( les incidents ) et les accidents ( accidents ), et ils allaient de plongée involontaire et un mauvais atterrissage aux accidents mortels et la destruction de l'avion. Dans un premier temps, les autorités de l'aviation ont blâmé les personnes dans les cockpits, qualifiant «l'erreur de pilote» la principale raison dans les rapports d'accident. Cette évaluation semblait raisonnable, car les dysfonctionnements techniques de l'avion lui-même étaient rares. Les ingénieurs l'ont confirmé à maintes reprises, testant la mécanique et l'électronique, où ils n'ont trouvé aucun défaut. Les pilotes étaient également confus. Une chose qu'ils savaient avec certitude: que leurs capacités de pilotage n'étaient pas la cause. Si ce n'est pas une erreur humaine ou mécanique, alors qu'est-ce que c'est?

Après de nombreuses enquêtes sans réponse, les autorités ont attiré l'attention sur la conception de la cabine elle-même. En 1926, lorsque l'armée a conçu le tout premier cockpit, les ingénieurs ont mesuré les paramètres physiques de centaines de pilotes masculins (personne n'a sérieusement envisagé la possibilité de contrôler l'avion d'une femme) et ont utilisé ces données pour normaliser la taille du cockpit. Au cours des trois décennies suivantes, la taille et la forme du siège, la distance aux pédales et à la barre, la hauteur du pare-brise, même la forme du casque correspondaient aux paramètres moyens du pilote de 1926.

Maintenant, les ingénieurs militaires ont commencé à se demander si les pilotes avaient augmenté depuis 1926. Pour obtenir de nouvelles valeurs pour les paramètres physiques des pilotes, l'Air Force a lancé la plus grande étude pilote jamais réalisée. En 1950, plus de 4 000 pilotes ont été soigneusement mesurés à la base aérienne de Wright Patterson dans l'Ohio en utilisant 140 paramètres de taille, y compris la longueur du pouce, la hauteur à l'entrejambe et la distance de l'œil à l'oreille. En conséquence, ils ont calculé la valeur moyenne de chaque paramètre. Tout le monde pensait qu'un calcul plus approfondi des paramètres du pilote moyen conduirait à la création d'un cockpit plus pratique et réduirait le nombre d'accidents. Ou presque tout. Un scientifique de 23 ans récemment enrôlé avait des doutes.

Le lieutenant Gilbert S. Daniels ne ressemblait pas à un personnage typique de combat aérien bouillonnant de testostérone. Il était mince et portait des lunettes. Il aimait les fleurs et l'aménagement paysager, et au lycée, Gilbert dirigeait le club du Jardin botanique. Avant d'être affecté au laboratoire aéromédical de la base aérienne de Wright-Patterson juste après l'université, il n'a jamais piloté d'avion. Mais cela n'avait pas d'importance. En tant que chercheur débutant, il a été chargé de mesurer les membres des pilotes à l'aide d'un ruban à mesurer.

Ce n'était pas la première fois pour Gilbert. Le laboratoire aéromédical l'a pris parce qu'un étudiant de Harvard s'est spécialisé en anthropologie physique, qui a étudié l'anatomie humaine. Dans la première moitié du 20e siècle, ce domaine de la science s'est fortement concentré sur la classification des personnalités humaines en types de groupes en fonction de leurs formes corporelles moyennes - une pratique connue sous le nom de «dactylographie». Par exemple, de nombreux anthropologues physiques pensaient qu'un chiffre faible et en surpoids correspond à des personnes drôles et drôles, et qu'une ligne capillaire haute et des lèvres gonflées reflètent le "type de personnalité criminelle".

Cependant, Daniels n'était pas intéressé à taper. Au lieu de cela, sa thèse contenait une comparaison assez longue et minutieuse de la forme des mains de 250 étudiants de Harvard. Tous les étudiants étaient similaires dans leur statut ethnique et socioculturel (c'est-à-dire blancs et riches), mais de manière inattendue pour les anthropologues entre leurs mains, il n'y avait aucune similitude du tout. Encore plus surprenant, Daniels a découvert que la main moyenne ne correspondait à aucune des mesures individuelles! Il n'y avait pas de main de taille moyenne. "Quand j'ai quitté Harvard, il était clair pour moi que pour concevoir quelque chose pour un être humain particulier, les paramètres moyens sont complètement inutiles", m'a dit Daniels.

Ainsi, lorsque l'armée a débarqué le jeune Gilbert pour mesurer des pilotes, il nourrissait une croyance secrète sur les tailles moyennes qui allait à l'encontre d'un siècle de philosophie de conception militaire. Assis dans le laboratoire aéromédical, mesurant les bras, les jambes, la taille et le front, il a continué à se poser la même question: combien de pilotes ont vraiment une taille moyenne?

Gilbert décida de le découvrir. À l'aide des mesures de 4063 pilotes, Daniels a calculé une moyenne de 10 caractéristiques physiques considérées comme les plus importantes pour la conception, notamment la hauteur, le tour de poitrine et la longueur des manches. Il a donc obtenu la taille du «pilote moyen», que le chercheur pensait être tel, dont les paramètres sont inclus dans la moyenne de 30% de la plage de valeurs pour chaque paramètre. Ainsi, par exemple, lorsque le calcul de la hauteur moyenne exacte de 175 cm a été obtenu, Daniels a déterminé la croissance de 170 à 180 cm pour le «pilote moyen». Ensuite, il a soigneusement comparé, l'un après l'autre, chaque pilote individuel avec les valeurs moyennes.

Jusqu'à présent, il était généralement admis parmi les collègues chercheurs de l'Air Force que la grande majorité des pilotes s'inscriraient dans la plage moyenne pour la plupart des paramètres. Finalement, les pilotes ont d'abord subi une sélection préliminaire pour répondre aux paramètres moyens. (Par exemple, si votre taille est de 200 cm, vous ne serez jamais accepté comme pilote en premier lieu). Les scientifiques ont supposé qu'un nombre important de pilotes correspondraient à la plage moyenne pour les 10 paramètres. Mais Gilbert Daniels a été étonné lorsqu'il a déterminé le nombre réel de ces pilotes.

Zéro

Sur 4063 pilotes, aucune personne ne correspond à la plage moyenne pour les 10 paramètres. L'un avait les bras plus longs que la moyenne et les jambes plus courts que la moyenne, l'autre pouvait avoir une poitrine large, mais de petites hanches. Plus frappant, Daniels a constaté qu'en prenant seulement trois paramètres de taille sur dix - par exemple, la circonférence du cou, la circonférence de la hanche et la circonférence du poignet - moins de 3,5% des pilotes correspondaient aux paramètres moyens pour les trois indicateurs. Les conclusions de Daniels étaient claires et irréfutables. il n'y avait pas de pilote moyen . Si vous concevez une cabine pour le pilote moyen, alors en réalité, elle ne conviendra à personne.

La révélation de Daniels était si importante qu'elle pourrait mettre fin à l'ère des hypothèses de base sur les traits individuels et commencer une nouvelle ère. Mais même les idées les plus importantes nécessitent une interprétation correcte. Nous aimons penser que les faits parlent d'eux-mêmes, mais en réalité ce n'est pas le cas. Au final, Gilbert Daniels n'a pas été le premier à découvrir l'absence d'une personne moyenne.


Norma a été conçue pour démontrer les formes féminines «idéales» sur la base des mesures de 15 000 jeunes femmes adultes. La statue, installée au Cleveland Medical Museum, a été créée par le gynécologue Dr Robert L. Dickinson et son assistant, Abram Belskie.

Mauvais idéal

Sept ans plus tôt, Cleveland Plain Dealer a annoncé un concours d'illustrations en première page, parrainé par le Cleveland Medical Museum, la Cleveland Medical Academy, la Cleveland School of Medicine et le Board of Education. On a promis aux gagnantes du concours des obligations militaires de 100 $, 50 $ et 25 $, et dix filles plus chanceuses pourraient demander des timbres militaires d'une valeur nominale de 10 $. Concurrence? Les filles ont été invitées à envoyer les paramètres de leur corps, qui sont les plus proches des paramètres d'une femme typique, Norma, qui est immortalisée dans une statue du Cleveland Medical Museum.

Norma est la création du gynécologue de renom Robert L. Dickinson et de son assistant Abram Belsky, qui ont sculpté une figure à partir des mesures de 15 000 jeunes femmes adultes. Le Dr Dickinson était une figure influente de son temps: le chef du département d'obstétrique et de gynécologie du Brooklyn Hospital, le président de l'American Society of Gynecologists et le président de l'obstétrique de l'American Medical Association. Il était également un artiste - Rodin de l'obstétrique, comme un collègue l'a appelé - et tout au long de sa carrière, il a fait des croquis de femmes de différentes formes et tailles, étudiant la relation entre les types de corps et le comportement.

Comme de nombreux chercheurs de l'époque, Dickinson pensait que la vérité pouvait être déterminée en collectant et en faisant la moyenne de grandes quantités de données. La «norme» incarne une telle vérité. Pour Dickinson, la collecte de milliers d'indicateurs de la taille du corps féminin et le calcul de la valeur moyenne ont permis de comprendre le physique féminin typique - quelqu'un de normal.

En plus de montrer la statue, le Cleveland Medical Museum a commencé à vendre des reproductions miniatures de Norma, la présentant comme «The Perfect Girl», lançant une véritable manie autour de Norma. Un anthropologue physique bien connu a déclaré que le physique de Norma était «une sorte de corps parfait», les artistes ont proclamé sa beauté comme «un excellent standard» et les professeurs d'éducation physique lui ont montré comment démontrer comment une jeune fille devraitressembler. Ils ont prescrit d'effectuer des exercices individuels sur la base de divergences spécifiques d'un étudiant individuel par rapport à l'idéal. Norma a été imprimée dans le magazine Time , elle était dans des dessins animés de journaux et dans la série documentaire sur CBS ( This American Look ), ses paramètres ont été lus à haute voix afin que chaque fille puisse vérifier qu'elle avait également un corps normal.

Le 23 novembre 1945, Cleveland Plain Dealer a annoncé le gagnant: une brune élancée, une caissière de théâtre nommée Martha Skidmore. Le journal a écrit que Skidmore aime danser, nager et jouer au bowling - en d'autres termes, ses goûts sont aussi normaux que sa silhouette, qui était considérée comme l'idéal des formes féminines.

Avant la compétition, les juges ont supposé que les paramètres de la majorité des candidats seraient assez proches de la moyenne, et que des millimètres devraient être pris en compte pour identifier le vainqueur. En réalité, il n'y avait rien de proche. Moins de 40 concurrents sur 3 864 sont tombés dans la taille moyenne pour seulement 5 des 9 paramètres, et pas un concurrent - pas même Marta Skidmore - n'était proche de la moyenne pour les 9 paramètres. Tout comme l'étude Daniels a déterminé l'absence d'un tel concept de pilote moyen, la compétition pour le rôle de Norma a montré qu'une femme de taille moyenne n'existe pas non plus.

Mais bien que Daniels et les organisateurs du concours aient obtenu le même résultat, ils en ont tiré des conclusions complètement différentes. La plupart des médecins et des scientifiques de l'époque ne considéraient pas du tout que Norma n'était pas le bon idéal. Bien au contraire: ils ont conclu que la plupart des femmes américaines sont en mauvaise santé et ne conservent pas une forme normale. L'un d'eux était le Dr Bruno Gebhard, directeur du Cleveland Medical Museum: il a déploré que les femmes de l'après-guerre étaient en grande partie inadaptées au service militaire, et leur a reproché de mentionner une mauvaise condition physique, ce qui en faisait «de mauvaises productrices et de mauvaises consommatrices». ".

L'interprétation de Daniels était exactement le contraire. "La tendance à penser en termes d '" homme moyen "est un piège qui conduit beaucoup à des erreurs de calcul", écrivait-il en 1952. "Il est pratiquement impossible de trouver un pilote moyen, non pas en raison de certaines caractéristiques individuelles de son groupe, mais en raison de la grande variation des paramètres de taille corporelle pour tous."

Au lieu d'inviter les pilotes à faire des efforts pour atteindre l'idéal artificiel de la normalité, l'analyse de Daniels l'a conduit à une conclusion qui semble contredire le bon sens et est la pierre angulaire de son livre: tout système conçu pour la personne moyenne est voué à l'échec . "

Daniels a publié ses résultats en 1952 dans une note technique de l'Air Force intitulée "L'homme moyen"?Dans ce document, il a fait valoir que si l'armée veut augmenter l'efficacité de ses soldats, y compris les pilotes, elle doit changer la conception de tout environnement dans lequel les soldats sont censés travailler. Des changements radicaux sont recommandés: l'environnement doit correspondre à des paramètres individuels, pas à la moyenne.

Étonnamment, à l'honneur de l'armée de l'air, ils ont écouté les arguments du scientifique. "Les anciennes conceptions de l'Air Force étaient toutes basées sur la recherche de pilotes similaires au pilote moyen", m'a expliqué Daniels. "Mais quand nous leur avons montré que le pilote moyen est un concept inutile, ils ont trouvé la force de se concentrer sur la conception de cockpits individuellement pour chaque pilote." C'est à ce moment que la situation a commencé à s'améliorer. »

Ayant rejeté l'accent sur les valeurs moyennes, l'Air Force a initié une révolution dans la philosophie du design militaire, basée sur le principe principal: l'ajustement individuel. Au lieu d'adapter une personne aux normes du système, l'armée a commencé à adapter le système à une personne individuelle. Immédiatement, l'US Air Force a proposé de nouvelles exigences pour les cockpits pour s'adapter à tous les pilotes dont les tailles correspondent à la plage de distribution entre 5% et 95% pour chaque caractéristique.

Lorsque les avionneurs ont pris connaissance des nouvelles exigences, ils ont commencé à se reposer, insistant sur le fait que les changements seraient trop coûteux et prendraient des années pour résoudre les problèmes d'ingénierie connexes. Mais les militaires ont refusé un compromis, puis - à la surprise générale - les ingénieurs aéronautiques ont très rapidement proposé des solutions assez bon marché et faciles à mettre en œuvre. Ils ont conçu des sièges réglables - une technologie qui est maintenant standard sur toutes les voitures. Ils ont conçu des pédales réglables. Ils ont conçu des sangles de casque et des combinaisons de vol réglables.

Après la mise en œuvre de ces solutions de conception et d'autres, l'efficacité des pilotes a augmenté. Bientôt, des exigences similaires ont été avancées pour chaque type de troupes dans l'armée américaine, selon lesquelles l'équipement et l'équipement devraient correspondre à une large gamme de paramètres corporels plutôt qu'à la moyenne.

Pourquoi les militaires ont-ils voulu opérer un changement aussi radical si rapidement? Parce que changer le système n'était pas un exercice intellectuel - c'était une solution pratique à un problème urgent. Lorsque les pilotes à une vitesse supersonique doivent effectuer une manœuvre difficile à l'aide d'un ensemble complexe de commandes, on ne peut laisser aucun capteur hors de vue ou il est difficile d'atteindre l'interrupteur. Lorsque des décisions vitales sont prises en quelques fractions de seconde, les pilotes ont été contraints de les prendre dans un environnement qui leur était déjà opposé.

Source: https://habr.com/ru/post/fr391425/