Les lézards trouvés dans l'ambre vivaient il y a 99 millions d'années
Il y a 99 millions d'années, de nombreuses espèces de lézards vivaient dans les forêts tropicales où réside actuellement le Myanmar. La plupart ont sombré dans l'oubli, ne laissant aucune trace ni os derrière eux: de petits reptiles morts ont été rapidement transformés par l'écosystème forestier. Mais certains lézards sont devenus captifs de la résine de conifère, qui, pétrifiée en des millions d'années, s'est transformée en ce que nous appelons maintenant de l'ambre. Ces représentants malchanceux de leur genre sont devenus un matériau précieux pour les scientifiques modernes.Le fait est que les scientifiques ont eu accès à douze lézards enfermés dans de l'ambre. Auparavant, ils faisaient tous partie de collections privées, mais maintenant ils ont été transférés au Musée américain d'histoire naturelle. Cette acquisition inattendue du musée a permis d'établir l'étape manquante dans l'échelle d'évolution des lézards.«Ces restes nous en disent long sur la diversité exceptionnelle, mais jusqu'à récemment inconnue, des lézards dans les forêts tropicales anciennes», explique Edward Stanley, l'un des chercheurs qui a étudié les lézards anciens."Les restes sont rares en raison de la peau délicate et des os fins des petits lézards - tout cela ne persiste tout simplement pas, en particulier sous les tropiques", commente Stanley à propos de la situation.La découverte est particulièrement inhabituelle, ce qui a donné aux chercheurs le matériel le plus précieux pour l'étude. Non seulement les os et la peau, mais même la pigmentation ont été préservés complètement et complètement. Les structures les plus subtiles, telles que les griffes au bout des doigts des pattes des lézards, ont également été préservées, les scientifiques étudient actuellement les restes.À l'aide de scanners micro-CT et d'impression 3D, les experts créent des modèles des restes de lézards et travaillent sans problème avec eux, et non avec le matériau d'origine.Un ancien caméléon a également été trouvé dans l'ambre. Jusqu'à présent, les restes fossilisés d'un animal qui vivait il y a environ 75 millions d'années étaient considérés comme l'ancêtre le plus ancien d'un caméléon. Dans l'ambre, même les doigts d'un animal qui vivait il y a 99 millions d'années ont été préservés, sur lesquels les scientifiques ont découvert des structures typiques des espèces vivantes de caméléons. On pensait auparavant que ces structures sont apparues beaucoup plus tard dans le temps.En général, ces échantillons ont montré que la diversité des espèces dans les forêts tropicales du passé lointain était aussi riche qu'aujourd'hui.Source: https://habr.com/ru/post/fr391455/
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