Un exemple de routeur 2005 apporte toujours des millions de Linksys

Le «Magic Kick» de la FSF a forcé Linksys à ouvrir le code source du firmware

Linksys WRT54GL

À l'ère du consumérisme total, les consommateurs changent leurs gadgets comme des gants, achètent de nouveaux smartphones tous les deux à trois ans et changent d'ordinateurs portables dans quelques années. Il en est arrivé au point que les fabricants produisent spécifiquement des appareils électroniques qui ne sont pas réparables et / ou qui ne sont pas conçus pour une utilisation à long terme.

Mais il existe plusieurs exceptions frappantes à cette triste règle. L'un d'eux est le routeur domestique Linksys WRT54GL , qui a été lancé en 2005 et est toujours en vente . Ceci est un exemple rare de la façon dont une bonne qualité et le soutien du logiciel libre est devenu une garantie absolue de succès commercial, écrit Ars Technica.

À première vue, on ne sait pas pourquoi cet ancien modèle de routeur est toujours populaire. Jugez-en par vous-même, car le WRT54GL fonctionne selon l'ancienne norme 802.11g, après quoi les versions modernes 802.11n et 802.11ac sont publiées. Il ne prend en charge que la bande de fréquences 2,4 GHz et le taux de transfert de données est limité à 54 Mbps. Maintenant, vous pouvez facilement acheter un nouveau modèle pour moins d'argent avec toutes les normes modernes, fonctionnant dans les bandes 2,4 et 5 GHz, avec une vitesse maximale 20 fois plus élevée.

Spécifications techniques officielles du Linksys WRT54GL

Normes réseau : IEEE 802.3, IEEE 802.3u, IEEE 802.11g,
ports IEEE 802.11b : 1x 10/100 WAN, 4x 10/100 LAN commuté, 1x
LED d' alimentation: alimentation, DMZ, WLAN, Ethernet (1, 2, 3, 4), Boutons Internet : 1x Réinitialiser
Température de fonctionnement : De 0º à 40ºC
Température de stockage : De -20º à 70ºC
Humidité de fonctionnement : De 10 à 85%
Taux de transfert de données maximum : 54 Mbps



Et toujours les gens achètent un modèle de routeur de 11 ans prescription, qui continue de rapporter des millions de dollars à Linksys (désormais Linksys appartient à Belkin, qui l'a acheté en 2013 à Cisco). "Pour être honnête, cela me laisse un peu perplexe", ditVince La Duca, chef de produit Linksys Global. Il assure que personne ne s'attend à retirer ce modèle obsolète du routeur de la vente. Il sera produit tant que les fournisseurs continueront de produire les composants nécessaires, y compris les microcircuits Broadcom. «Nous continuons de les fabriquer parce que les gens continuent de les acheter», explique La Duca.


Carte mère et internes Linksys WRT54GL version 1.1

Le légendaire WRT54GL a un secret qui peut expliquer la popularité de ce routeur.

Jetez un œil à l'histoire. Le premier modèle WRT54G est sorti en décembre 2002 avec un firmware sur le noyau Linux. Pour la première fois, ce modèle révolutionnaire prenant en charge la nouvelle norme 11g a été présenté au salon informatique COMDEX en novembre 1999 comme un «hub Internet intégré». Les employés de Linksys se souviennent qu'à l'exposition, Bill Gates s'est approché d'eux, a regardé l'appareil créé par eux et leur a demandé: "Pourquoi ne les appelez-vous pas simplement" routeur "?"

Les responsables de Linksys ont écouté les conseils des gourous et changé le nom du produit de «Integrated Internet Hub» en «Broadband EtherFast Router».

Après le début des ventes, le «routeur» (routeur) avec firmware sur le noyau Linux est immédiatement devenu populaire.

Après avoir acheté Linksys, le nouveau propriétaire, Cisco, a décidé de changer le firmware de Linux en VxWorks. Il a commencé à être installé avec la 5ème version du WRT54G. Mais après des protestations massives des utilisateurs, la société a toujours renvoyé la version originale sur le noyau Linux, libérant le modèle WRT54GL en 2005 («L» dans le nom signifie «Linux»).

La société a ensuite fait face à une action en justice déposée par la Free Software Foundation concernant des violations des termes de la GPL. Le procès a été réglé en 2009 avec un don à la Free Software Foundation et la publication du code source du firmware. Ce fut une étape majeure dans l'histoire du routeur WRT54GL.


WRT54G version 2.0 avec antennes 7 dBi avancées

Une autre caractéristique du WRT54GL estdes antennes amovibles , au lieu desquelles des antennes tierces plus puissantes et à longue portée ont été facilement placées. Les artisans ont rapidement établi la production de tels produits (malheureusement, à partir de la 8e version, dans un souci de réduction des coûts, les antennes amovibles ont été remplacées par des antennes non amovibles).

Configuration de la dernière version du WRT54GL 8.2
Processeur : Broadcom BCM5354, vitesse d'horloge 240 MHz
RAM : 8 Mo de
mémoire Flash : 2 Mo
préfixe S / N : CDFJ

Suite à un procès de la Free Software Foundation, Linksys a été contraint de publier le code source du firmware sous la GPL. Immédiatement, plusieurs fourches sont apparues pour corriger les erreurs, corriger et compléter le firmware d'origine, et de nombreux nouveaux modèles de routeurs sont apparus qui prenaient en charge ces firmware gratuits. Les micrologiciels gratuits les plus populaires sont DD-WRT , Tomato et OpenWrt .

Ironiquement, c'est à la suite du procès de la Free Software Foundation que le légendaire modèle WRT54GL est né, ainsi que le firmware gratuit, qui a finalement apporté au routeur un succès commercial à long terme.

Au cours des 13,5 dernières années depuis la sortie de la première version du WRT54G, Linksys a vendu 31 millions de routeurs sur cette ligne, et le WRT54GL reste le seul qui soit encore vendu.

Il semble que l'entreprise comprenne le secret du succès de son modèle. Par exemple, le 2 juin 2016, les nouvelles règles de la Commission des télécommunications (FCC) sont entrées en vigueur aux États-Unis, qui interdisent l'installation de micrologiciels tiers sur les routeurs domestiques afin d'exclure les cas d'interférence avec les radars . Tous les fabricants se sont docilement conformés aux instructions de la FCC , y compris TP-Link, et ont bloqué l'installation de micrologiciels tiers. Mais pas Linksys: elle a spécialement pensé au schémapour se conformer aux nouvelles exigences de la FCC, mais en même temps laisser la possibilité d'installer un firmware tiers sur le WRT54GL. Le fait est que seuls les routeurs dans la bande des 5 GHz peuvent interférer avec le radar.

Soit dit en passant, la gamme Linksys ne prend pas en charge de nombreux micrologiciels open source tiers. Parmi les modèles modernes, ce ne sont que les WRT1200AC, WRT1900AC et WRT1900ACS, dont le coût commence à 150 $.

L'entreprise a été obligée d'ouvrir le code source du firmware, et grâce à un tel «coup de pouce magique», elle a pu gagner des millions et depuis maintenant 11 ans, elle vend le modèle de routeur, qui est devenu un classique. Dans les magasins en ligne et sur les forums Linksys, vous pouvez trouver des avis de clients satisfaits laissés il y a quelques semaines.

Il est dommage que la société dans les dernières versions ait rendu l'assemblage moins cher et ait refusé les antennes amovibles. Les routeurs WRT54GL ont toujours été considérés comme très fiables. Espérons que les appareils achetés maintenant dureront très longtemps pour leurs propriétaires, comme leurs ancêtres le sont depuis 2005.

Source: https://habr.com/ru/post/fr395931/