Un homme qui vit sans 90% du cerveau a intrigué les scientifiques

Imagerie par résonance magnétique d'un patient avec un cerveau pratiquement absent, mais menant une vie sociale normale. Photo: Feuillet et al./The Lancet Un

Français qui mène une vie relativement normale et saine, malgré l'absence de 90% de son cerveau, oblige les scientifiques à reconsidérer les théories sur l'essence biologique de la conscience .

Malgré des décennies de recherche, les experts ne peuvent toujours pas expliquer le phénomène de la conscience - la manière fondamentale dont une personne se relie au monde. Nous savons que c'est quelque chose qui se forme dans le cerveau, basé sur les neurones. Mais comment la conscience est-elle préservée si la grande majorité des neurones sont absents?

Le cas clinique décrit pour la première fois dans la revue scientifique Lancet est débattu dans la communauté scientifique depuis près de dix ans.

Au moment de son admission à la clinique, le patient avait 44 ans et jusqu'à ce moment-là, il ne faisait pas de tomographie et ne savait pas qu'il n'avait pratiquement pas de cerveau. L'article scientifique ne révèle pas l'identité du patient afin de maintenir la confidentialité, mais les scientifiques expliquent que la majeure partie de sa vie, il a vécu tout à fait normalement, sans même connaître sa particularité.

Un scanner cérébral d'un homme a été fait presque par accident. Il est venu à l'hôpital se plaindre d'une faiblesse à la jambe gauche, mais le médecin l'a envoyé à un tomogramme. Les résultats de l'IRM ont montré que le crâne d'un homme est presque complètement rempli de liquide. Seule la fine couche externe avec la substance cérébrale subsiste et la partie interne du cerveau est pratiquement absente.

L'illustration de gauche montre une tomographie cérébrale d'un patient dont la majeure partie du crâne est remplie de liquide. À titre de comparaison, sur le tomogramme de droite se trouve le crâne d'un cerveau ordinaire sans anomalies.



Les scientifiques pensent que le cerveau du patient a été lentement détruit pendant 30 ans à mesure que le liquide s'accumulait - un processus connu sous le nom d'hydrocéphalie (hydropisie du cerveau). Il a été diagnostiqué avec cela à l'adolescence et a subi un shunt pour rétablir le mouvement du liquide céphalorachidien, mais à 14 ans, le shunt a été retiré. Depuis lors, du liquide s'est accumulé dans le crâne et le cerveau est progressivement détruit.

Malgré cela, l'homme n'a pas été reconnu comme un retard mental. Il n'a pas un QI très élevé de 75, mais cela ne l'a pas empêché de travailler comme fonctionnaire, de se marier et d'avoir deux enfants.

Lorsque l'histoire d'un patient inhabituel a été publiée dans la presse scientifique, elle a immédiatement attiré l'attention des neuroscientifiques. Il est surprenant qu'une personne ayant une telle histoire ait généralement survécu, et encore plus qu'elle ait été consciente, ait vécu et travaillé normalement.

Dans le même temps, ce cas a permis de tester certaines théories sur la conscience humaine. Dans le passé, les scientifiques ont suggéré que la conscience peut être associée à diverses zones spécifiques du cerveau, telles que le claustrum (clôture) - une plaque irrégulière mince (environ 2 mm d'épaisseur) constituée de matière grise et située sous le cortex des hémisphères cérébraux dans les profondeurs de la substance blanche. Un autre groupe de chercheurs de l'Université de Princeton a avancé la théorie selon laquelle la conscience est associée au cortex visuel. Mais l'histoire médicale du patient français met en doute ces deux théories.

«Toute théorie de la conscience devrait pouvoir expliquer pourquoi une telle personne qui manque de 90% de neurones présente toujours un comportement normal», explique Axel Cleeremans, psychologue cognitif de l'Université libre de Bruxelles (Belgique). Le scientifique a donné une conférence lors de la 20e conférence internationale sur l'étude scientifique de la conscience à Buenos Aires en juin 2016.

«La conscience est une théorie non conceptuelle du cerveau sur lui-même, obtenue par l'expérience - par l'apprentissage, l'interaction avec soi-même, avec le monde et les autres», explique Axel Cleiremans. Dans son travail scientifiquele scientifique explique que la présence de la conscience signifie qu'une personne non seulement possède des informations, mais sait également qu'elle possède des informations. En d'autres termes, contrairement à un thermomètre qui affiche la température, une personne consciente connaît simultanément la température et prend soin de cette connaissance. Cleerence déclare que le cerveau apprend continuellement et inconsciemment à se redécrire sa propre activité, et ces rapports d'autodiagnostic constituent la base de l'expérience consciente.

En d'autres termes, il n'y a pas de régions spécifiques dans le cerveau où la conscience "vit".

Axel Cleiremans a publié sa théorie pour la première fois en 2011. Il l'appelle la « fourniture d'une plasticité radicale » du cerveau. Cette thèse est cohérente avec des études scientifiques récentes qui montrentplasticité inhabituelle du cerveau adulte , capable de se remettre de blessures, de «reprogrammer» des sections individuelles à de nouvelles tâches, de restaurer la conscience et la pleine capacité de travail.

La théorie de Cliremans peut expliquer le cas d'un Français qui retient sa conscience en l'absence de 90% de neurones. Selon le scientifique, même dans ce minuscule cerveau, les neurones restants continuent de décrire leur propre activité, de sorte qu'une personne est consciente de ses actions et conserve sa conscience.

Notre connaissance des fonctions cérébrales augmente chaque année. Malgré le principe «Aucun système ne peut créer un système plus complexe que lui», nous étudions progressivement le fonctionnement du système nerveux central et apprenons à reproduire ses fonctions. Par exemple, il y a quelques jours à peine, un travail scientifique a été publié décrivant comment des souris aveugles ont partiellement restauré leur vision en accumulant des cellules ganglionnaires (nerveuses) de la rétine de l'œil - la partie du système nerveux entre le cerveau et l'œil.

De nouvelles découvertes ont lieu dans ce domaine. Certes, il y a parfois un sentiment étrange que plus nous en apprenons sur le fonctionnement du cerveau, plus sa structure semble complexe.

Source: https://habr.com/ru/post/fr395965/