Double piège pour braconniers. Faux œufs de tortue avec trackers GPS

Un employé du US National Park Service aide à ramper vers la mer avec des tortues d'une espèce rare de l'Atlantique Ridley, qui est répertoriée dans le Livre rouge et est menacée d'extinction. Photo: Zereshk

Il est difficile d'imaginer plus de créatures sans défense que les tortues nouveau-nés. Ils éclosent en grand groupe - et rampent en masse vers la mer, aussi vite qu'ils le peuvent. À l'âge de quelques minutes seulement, ils représentent une excellente cible pour les prédateurs - oiseaux, crabes, lézards. Chaque tortue a une chance d'environ 0,05, soit environ cinq sur cent ramper vivant. Les enfants rampent sans défense, à peu près comme les Marine Corps lors du débarquement en Normandie sous le feu nourri des nazis.


Bébé tortue quelques minutes après la naissance. Photo: Oliver Blaise (Olivier Blaise)

Mais tout le monde n'a pas une chance fantomatique de réussir, car chaque année des milliers d'œufs de tortues rares répertoriés dans le Livre rouge sont collectés par des braconniers avant l'éclosion des tortues.

Les œufs d'animaux rares sont considérés comme une délicatesse: certaines personnes sont prêtes à payer beaucoup d'argent pour les manger.

Groupe conservateur de Californie Paso Pacificoa annoncé une opération à grande échelle contre les braconniers. Cet automne, lors de la nidification massive des tortues en Amérique centrale, elles fabriqueront un grand nombre d'œufs de tortue artificielle, qui, en apparence et en poids, correspondront exactement aux vrais œufs, similaires aux balles de tennis de table.

Lisses au toucher et parfaitement ronds, ces œufs sont idéalement similaires aux millions de vrais œufs que les tortues de mer pondent chaque année et enterrent sur les plages le long des côtes d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale.

Mais en fait, un tracker GPS / GSM est masqué sous une coquille artificielle en silicone d'un faux œuf. Avec l'aide de tels dispositifs, les écologistes espèrent résoudre le problème du braconnage, qui fleurit en Amérique centrale, et plus récemment aux États-Unis, écrit Le Washington Post . Les coordonnées GPS des balises seront transmises par les forces de l'ordre. Les partenaires technologiques des partenaires environnementaux ont l'intention de fournir à la police des cartes de terrain interactives pour suivre les coordonnées GPS des œufs.

Le projet d'oeufs artificiels avec un tracker GPS a reçu une subvention lors du concours du projet technologique Wildlife Crime Tech Challenge. La description du projet indique que Goodnight & Co aidera à fabriquer des coquilles d'œufs artificielles avec l'expertise technique du Dr David Bothman de l'Université de Californie à Santa Barbara. Les œufs artificiels sont fabriqués dans des moules en silicone imprimés sur une imprimante 3D. La coque est en silicone dur.


Faux œufs fabriqués par des militants de Paso Pacifico. À gauche, un œuf avec un tracker GPS, il pèse un peu moins de 55 grammes, autant qu'un véritable œuf (à droite). Photo: Dave Bothman / Paso Pacífico

Étant donné que les tortues pondent des œufs en grande quantité, un seul braconnier peut rapidement nettoyer une plage entière. Pendant la saison de nidification, les Paso Pacifico Rangers garderont des plages adaptées sur la côte. Selon leurs estimations, sans patrouille, jusqu'à 90% de la population de tortues serait détruite chaque saison dans certaines régions d'Amérique centrale.

La patrouille des plages commence après l'arrivée (arrivée) - un phénomène naturel unique, lorsque des centaines de milliers de tortues marines avec le crépuscule arrivent à terre et creusent des nids pour pondre des œufs. Arribad n'a lieu que quelques jours par an. Un nombre record de tortues sont arrivées cette année en Caroline du Sud et en Floride .


Arrivée au Costa Rica. Photo: Olivier Blaise

Bien que des groupes criminels graves n'aient pas encore été repérés dans cette entreprise, en 2013, l'un des écologistes a été tué au Costa Rica , probablement en essayant d'empêcher les braconniers. Les militants risquent donc vraiment leur vie.


La conservationniste Mora Sandoval, tuée par des braconniers le 31 mai 2013

Les braconniers au Nicaragua vendent des marchandises à des prix variant de 0,50 $ à 2 $ la douzaine. Au Honduras, ces œufs sont vendus dans la rue - selon la croyance populaire, ils augmentent le pouvoir masculin. Les œufs de tortues rares sont vendus dans des restaurants d'Amérique latine à des prix variant de 5 $ à 20 $ chacun - ces restaurants opèrent en Amérique du Sud et à l'étranger, y compris aux États-Unis. Les œufs sont servis crus, comme des huîtres, parfois dans de la bière, ou bouillis avec du sel. Dans les bars, ils ont une bière, comme les pistaches.


Les touristes et les bénévoles regardent un bébé tortue atteindre la mer à South Litchfield Beach en Caroline du Sud, 2012. Photo: Randhall Hill / Reuters

Récemment, grâce aux efforts importants des autorités et des écologistes, le nombre de tortues marines au large des côtes de l'Amérique du Nord a augmenté. Presque toutes les espèces rares ont été étudiées et classées, et les autorités fédérales et étatiques ont durci les sanctions pour le braconnage des espèces animales répertoriées dans le Livre rouge. Les œufs artificiels avec balises GPS aideront à lutter plus efficacement contre les braconniers.


Il y a deux semaines, plus de 107 œufs ont été saisis sur un homme sur la plage de Jupiter Island, en Floride, pendant que la tortue les déposait dans le sable. 15 des 107 œufs ont été prélevés comme preuves matérielles, et les autres sont enterrés. Photo: Commission de conservation des poissons et de la faune de la Floride

Quelqu'un peut poser une question juste: pourquoi les militants fournissent-ils les détails techniques de l'opération avant qu'elle ne soit menée ? Après tout, il serait logique de les garder secrets. En fait, cela est fait exprès, car de cette façon, l'efficacité de l'opération est augmentée. Si vous parvenez à effrayer les braconniers, c'est encore mieux que de calculer et d'attraper les criminels après coup. Après tout, la tâche principale des organismes chargés de l'application des lois dans tous les pays est de prévenir un crime et non de le punir.

En fait, un plan idéal pour lutter contre les braconniers consisterait en deux points:

1. Annoncez la sortie des œufs artificiels avec des trackers GPS.
2. Ne faites rien d'autre.

Autrement dit, il s'avère non seulement un piège, mais un double piège pour les braconniers.

Si de telles actions réussissent à effrayer un braconnier majeur, ce sera un grand succès, explique Kim Williams-Guillén, directrice scientifique de Paso Pacifico.

Source: https://habr.com/ru/post/fr396097/