Elcaset: de gigantesques cassettes audio du passé du Japon et un format audio oublié

Bien avant l'avènement des formats de cassettes numériques compactes et de cassettes magnétiques, le Japon a développé son propre format de cassette appelé Elcaset. Il a été proposé par des spécialistes Sony en 1976. Les Japonais ont affirmé que le nouveau type de cassette vous permet d'enregistrer et de jouer de la musique de meilleure qualité qu'une cassette compacte conventionnelle.

Elcaset est devenu un format de cassette audio relativement populaire au Japon, puis il a été appris dans le monde entier, mais a été rapidement oublié. Après cela, des cassettes audio géantes ont été utilisées en Finlande pendant un certain temps, mais elles ont rapidement cessé de les utiliser. Qui a créé le format Elcaset et pourquoi l'ont-ils rapidement oublié?

Pour leur époque, les cassettes compactes offraient une qualité d'enregistrement et de reproduction sonore acceptable. Mais dans les années 70 du siècle dernier, de nombreux amateurs de son de haute qualité étaient convaincus qu'une cassette compacte ne pouvait pas devenir à la fois une alternative de haute qualité et de masse aux bobines et aux magnétophones à bobine. Les inconvénients des cassettes étaient considérés comme un niveau de bruit élevé, une gamme relativement étroite de fréquences reproductibles et une faible qualité des lecteurs de cassettes.



Il y a 40 ans, trois grandes entreprises japonaises impliquées dans le développement d'appareils électroniques ont accepté de travailler ensemble pour résoudre le problème de la musique de mauvaise qualité sur cassettes compactes. Les trois sociétés sont Panasonic, Sony et Teac. L'équipe combinée de spécialistes a décidé d'utiliser un format de bande magnétique, dont la largeur est égale à la largeur de la bande magnétique dans les magnétophones à bobine - 6,35 mm. La vitesse de traction de la bande, il a été décidé de doubler par rapport à la technique de la cassette - jusqu'à 9,53 cm / s. La taille de la cartouche du nouveau type était de 152 × 106 × 18 mm.

Une caractéristique distinctive de la cassette audio Elcaset n'est pas seulement sa taille. Contrairement à une cassette compacte, dont le ruban est toujours à l'intérieur du boîtier, le ruban Elcaset a été retiré du boîtier par un mécanisme spécial. Ce principe est également utilisé dans un magnétoscope. Une telle solution a permis l'utilisation de conceptions de têtes éprouvées dans le temps sur des magnétophones pour la norme Elcaset, qui étaient auparavant utilisées dans des magnétophones à bobine. De plus, l'arbre d'entraînement était situé à l'extérieur du film et le galet presseur à l'intérieur. Elcaset a utilisé des bandes magnétiques de type normal ou du Fe-Cr double couche.



En raison de ses caractéristiques de conception, la cassette Elcaset a permis de reproduire un son de haute qualité avec une plage de fréquence supérieure de 25 000 Hz. La plage de fréquences inférieure était de 15 Hz. La cassette compacte a fourni une fréquence sonore maximale de 16 000 Hz. Les cassettes Elcaset ont permis de réduire le niveau de bruit externe lors de la lecture. Les représentants de Sony ont affirmé qu'à des fréquences moyennes, la plage dynamique d'Elcaset surpassait la cassette compacte de 10 à 15 décibels.

Les meilleurs magnétophones pour travailler avec Elcaset contenaient trois moteurs, trois têtes magnétiques pour l'enregistrement, la lecture et l'effacement du son sur bande magnétique. De plus, ces magnétophones étaient équipés d'une télécommande.



Sony, Teac et Panasonic avaient tous leurs propres enregistreurs de platine. Sony a également sorti un modèle portable EL-D8, qui tient dans un sac. Un peu plus tard, Hitachi rejoint les trois premiers fabricants de systèmes audio Elcaset. Les systèmes ont commencé à se vendre assez bien et à obtenir de bonnes critiques. L'appareil coûte de 500 à 1000 dollars américains. Cela était comparable aux modèles phares de platines produites pour travailler avec des cassettes compactes.

Mais les ventes d'appareils au format Elcaset ont rapidement diminué. La raison en est dans le même 1976, lorsque les premiers appareils du nouveau format sont apparus, des cassettes compactes avec un film recouvert d'oxyde de chrome (CrO ₂) Ces cassettes ont fourni une reproduction sonore nettement meilleure que les cassettes compactes conventionnelles. Ils pourraient être utilisés dans des enregistreurs à cassette standard. La cassette CrO ₂ coûte 40% de plus que d'habitude, mais les mélomanes s'en moquent. Il était plus rentable d'acheter une cassette plus chère, qui pouvait être entendue sur un magnétophone ordinaire bon marché, qu'un nouveau magnétophone prenant en charge la norme Elcaset.



Les enregistreurs avec les fabricants de cassettes compacts ont commencé à utiliser shupomonizheniya expanseur seule bande le lit Dolby et . Ils ont permis d'augmenter le rapport signal / bruit jusqu'à 10 dB aux hautes fréquences.

Un autre problème pour les cassettes Elcaset était les lecteurs de cassettes compacts Hi-Fi fabriqués par la société japonaise Nakamichi. Depuis 1973, la société produit des modèles de ponts 1000 et 700, qui sont rapidement devenus les meilleurs au monde . Les platines Nakamichi étaient équipées d'un lecteur de bande à deux arbres, d'un chemin de passage avec des têtes d'enregistrement et de lecture séparées et d'un système de réduction du bruit. Les modèles 1000 et 700 avaient des moyens réguliers de calibrage de la magnétisation, définissant le niveau d'enregistrement nominal et l'azimut de l'angle des têtes. Le son déjà excellent de la musique jouée par le magnétophone Nakamichi pourrait être encore amélioré si une cassette avec une bande CrO ₂ était utilisée.



Progressivement, des lecteurs de cassettes compacts à bas prix ont commencé à apparaître sur le marché, qui sur bande chromée fournissaient le même ou meilleur son que les cassettes Elcaset. Le marché a commencé à réagir, le nombre de ventes d'appareils Elcaset a commencé à baisser. Les acheteurs ordinaires, et non les audiophiles, ont complètement cessé d'acheter des systèmes Elcaset, ce qui a réduit le niveau de vente déjà pas trop élevé de ces appareils.

La gamme des enregistrements sur cassettes Elcaset a également été réduite. L'auditeur aimerait acheter un album populaire sur Elcaset, mais seules des cassettes compactes ordinaires avec ces mélodies étaient en vente. Et tous les mélomanes n'étaient pas prêts à demander à leurs amis des chansons populaires et à les enregistrer pour lui-même.

Dans le même 1976, certains artistes populaires ont commencé à sortir leurs enregistrements en format mono. C'est ce qu'a fait le Dr Felgood, par exemple. Les dix premiers enregistrements studio du groupe étaient en format mono. Les amateurs de musique se sont intéressés aux nouveaux genres (punk rock, par exemple), plutôt qu'aux innovations techniques.



Tout cela a conduit au fait qu'en 1979, la sortie des appareils et cassettes au format Elcaset a été interrompue. Les fabricants japonais ont encore plusieurs milliers de ponts (modèles EL-7 et EL-5), qui ont été vendus aux enchères par la société de gros finlandaise Hirvox. Tout cet équipement (environ 2000 systèmes Elcaset) a été vendu en Finlande à des prix variant de 140 $ à 230 $, avec 25 bandes vierges fixées aux platines. Pour cette raison, le format existe en Finlande depuis un certain temps. Dans d'autres pays, Elcaset a été oublié très rapidement.

Désormais, les decks Elcaset ne peuvent être trouvés qu'aux enchères pour les collectionneurs.

Source: https://habr.com/ru/post/fr396193/