Télescopes il y a 100 ans

Je faisais des recherches sur l'histoire des télescopes, et il s'est avéré qu'il y a environ cent ans, les gens ont finalement réalisé à quel point les télescopes-réflecteurs potentiels étaient plus nombreux que les télescopes-réfracteurs. Sur le mont Wilson en Californie, l'astronome George Ellery Hale et l'opticien George Willis Ritchie (oui, tout le monde était George à l'époque) ont travaillé à la construction de grands réflecteurs qui promettaient l'avenir de l'astronomie.



Mais avant même de les construire, Hale et Ritchie ont conçu des télescopes de plus en plus grands. Ils voulaient construire un réflecteur de 254 cm et ont reçu une subvention de 45000 $ de l'entrepreneur basé à Los Angeles JD Hooker en 1906. Et pour la construction du réflecteur, le plus important est le miroir géant. Cela ressemble à ceci:



Puis 45 000 $ étaient difficiles à trouver, alors ils devaient s'assurer d'avoir un bon blanc pour le miroir, que Ritchie polirait ensuite. Ils ont donc contacté la société française Saint-Gobain, engagée dans le verre, et ont indiqué qu'ils avaient besoin d'un blanc de 254 cm. L'entreprise n'a jamais fabriqué de tels grands miroirs (et personne ne l'a fait). Au début, ils ont essayé de fabriquer un moule et d'y verser du verre à la fois, mais rien n'en est sorti, après quoi ils ont réalisé qu'ils auraient besoin de trop de verre (plus de 4 tonnes) pour le faire en une seule coulée. La prochaine fois, ils ont versé du verre de trois sources différentes. Mais en raison des particularités du processus de refroidissement, ils ont reçu du verre avec un très grand nombre de bulles, en particulier sur les bords où des écoulements ont été rencontrés.

Lorsque Ritchie a reçu le verre en 1910, il a refusé de travailler avec, affirmant que le meulage et le polissage provoqueraient des fissures à l'endroit où il y a des bulles, et ce verre ne se concentrerait pas correctement sur la lumière de toute façon. Par conséquent, il a exigé de refaire le miroir et l'a exigé trois fois de suite. Mais, voyant les blancs refaits, il s'est rendu compte qu'il n'avait pas d'autre choix, et a commencé à travailler avec des blancs saturés de bulles, convaincu que rien ne marcherait de toute façon. Voici à quoi ressemblait le miroir à la fin du travail:



En 1917, enfin, un miroir était monté sur un télescope situé sur le mont Wilson et était prêt à recevoir la première lumière. L'ouverture était prévue pour le 2 novembre 1917. Mais la description de ce qui s'est passé ensuite, vous ne la trouverez pas sur les sites officiels. Un groupe de journalistes a été invité qui a pris un grand nombre de photos. Certaines personnes étaient sceptiques, croyant que rien ne pourrait en résulter à cause de la mauvaise qualité du verre et que le télescope ne pouvait rien focaliser. La nuit est venue, le télescope a été envoyé vers le ciel, dans l'attente de recevoir la première image du nouveau télescope, le plus grand et le plus puissant du monde. Mais l'image ne s'est pas focalisée! Les heures ont passé, le ciel s'est complètement assombri et les journalistes se sont progressivement dispersés, déçus par la terrible défaillance du télescope. Quel est l'intérêt de collecter la lumière trois fois pluss'il ne peut pas focaliser l'image?!

En conséquence, seul l'opérateur du télescope est resté dans le bâtiment. Et il a vu quelque chose de merveilleux. Le fait est que lorsque le dôme était ouvert pendant la journée, le verre devenait très chaud au soleil et se dilatait. Le miroir devait refroidir avant de focaliser l'image. Et avec le passage de la nuit, la distorsion a diminué et diminué, et environ 5 heures après le départ de tout le monde, tout était parfaitement concentré. Ritchie a poli le miroir dans un état parfait et les bulles n'ont pas d'importance. Les journalistes sont partis, mais le télescope a parfaitement fonctionné. Au cours des dix années suivantes, Hubble et Humanson ont découvert l'expansion de l'univers avec son aide, ainsi que le fait que les nébuleuses spirales étaient en fait d'autres galaxies lointaines! Et tout le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Source: https://habr.com/ru/post/fr396253/