IBM et Stanford proposent du plastique biodégradable à faible coût

Une équipe conjointe de chercheurs d'IBM et de l'Université de Stanford a développé une nouvelle façon de produire du plastique biodégradable. Dans ce cas, l'élément principal du processus technologique est un catalyseur spécial. En l'utilisant, vous pouvez obtenir un plastique biodégradable peu coûteux et pratique avec des propriétés améliorées.

«La bonne chose à propos de cette découverte est que le processus de production peut être débogué assez rapidement, et le nouveau matériel est moins cher que les analogues. C'est une excellente alternative au processus de recyclage du plastique, qui a ses inconvénients », explique Gavin Jones, chercheur chez IBM Research. Selon lui, un nouveau type de plastique peut être utilisé pour créer une grande variété de produits, notamment des couverts, des étuis et des éléments de dispositifs médicaux et des tissus d'un type spécial. Les scientifiques ont publié les résultats de leurs recherches dans la revue scientifique NatureChemistry.

Pour créer du plastique biodégradable (généralement des polyesters), des catalyseurs sont utilisés qui augmentent la vitesse de la réaction chimique. Dans le cas habituel, le catalyseur est métallique. C'est de l'étain ou de l'aluminium. Dans la plupart des cas, le catalyseur pénètre dans le matériau final et est plutôt difficile à éliminer. Le processus d'élimination augmente le coût de ce type de plastique. Les spécialistes de notre société et de Stanford ont mis au point un nouveau catalyseur organique - il s'agit de la thiourée et de l'alcoolate métallique. Les propriétés du nouveau catalyseur permettent d'accélérer et de faciliter la réaction, tandis que la forme et les propriétés du produit de réaction final, le polymère, ne changent pas.

Gavin Jones, spécialiste IBM développant un procédé plastique biodégradable

Ce catalyseur peut être personnalisé pour produire différents types de plastiques. Il est trop tôt pour parler de l'utilisation commerciale de l'ouverture de spécialistes, mais plusieurs entreprises sont déjà intéressées par ce travail.

Le travail des scientifiques pour créer du plastique biodégradable est très important. Le fait est que les sacs en plastique, les bouteilles et autres déchets sont l'un des principaux polluants anthropiques de l'hydrosphère. La quantité de plastique dans l'océan dépasse considérablement un certain nombre d'estimations théoriques faites précédemment. L'un des endroits les plus pollués par le plastique sur Terre est le Great Pacific Garbage Spot. Le plastique ici, c'est des milliers de tonnes.

Plastique et autres débris détectésmême dans la fosse Mariana, à une profondeur d'environ 3 à 5 kilomètres. Si vous pouviez créer un matériau qui se décompose en un temps sain, sans nuire à l'environnement, cela aiderait à résoudre le problème des déchets plastiques.



Notre entreprise travaille non seulement avec du plastique biodégradable. Il n'y a pas si longtemps, les experts IBM ont ouvert une nouvelle classe de polymères auto-cicatrisants durables. Ces polymères sont exempts des inconvénients des polymères industriels conventionnels - ils peuvent être recyclés et s'auto-réparer. L'un des types de polymères est un matériau composite, très résistant (résistance 60-100 MPa à 20 degrés Celsius), capable de s'auto-cicatriser dans une certaine mesure (avec formation de petites fissures).

Le deuxième polymère est un gel élastique à température ordinaire. De plus, ce plastique, coupé en morceaux, qui sont ensuite pliés ensemble, est très rapidement restauré tout en conservant la résistance du matériau d'origine. Selon les experts, le deuxième type de plastique peut être utilisé comme adhésif très résistant, ainsi que pour le transport de certains types de substances. Vous pouvez utiliser la découverte dans des domaines tels que les transports, l'aérospatiale, l'électronique. Selon les experts, des découvertes d'une ampleur similaire dans ce domaine n'ont pas été faites depuis 10 ans.

Source: https://habr.com/ru/post/fr397227/