La NASA a peut-être découvert des geysers d'eau en Europe

Le 20 septembre, la NASA a attiré l'attention des scientifiques et des amateurs d'astronomie avec un message sur la prochaine téléconférence, qui devait se tenir (et s'est tenue le 26 septembre). Sur ce, les spécialistes de l'agence étaient censés rapporter des nouvelles importantes sur les nouveaux résultats d'observation de l'Europe, le satellite de Jupiter.

La conférence s'est tenue comme prévu. Les responsables de l'agence ont déclaré que le télescope spatial Hubble avait probablement enregistré des geysers d'eau géants en Europe. Les scientifiques suggèrent que la vie peut exister sur ce satellite, car l'eau existe ici sous forme liquide. La NASA développe actuellement un projet d'envoi d'une station automatisée en Europe qui pourrait explorer les régions sous-glaciaires du planétoïde.

On pensait auparavant que sans forer (ou faire fondre) de la glace, il serait impossible de pénétrer dans l'océan d'eau liquide du satellite Jupiter. Si l' information est confirmée qu'en Europe, il y a des rejets d'eau sous forme de vapeur sous la glace, cela facilitera la tâche des scientifiques. En effet, l'épaisseur de la couche de glace de l'océan océanique en Europe est de plusieurs kilomètres. Faire un trou traversant dans cette glace est une tâche intimidante. Il y a beaucoup d'eau ici - les planétologues disent que le volume des ressources en eau en Europe est similaire au volume d'eau dans tous les océans de la Terre. Mais vous n'avez pas besoin de forer - s'il y a des geysers sur le planétoïde, vous pouvez prélever un échantillon de l'eau qui est remontée à la surface, après avoir parcouru plusieurs kilomètres.

Maintenant, les scientifiques envisagent la possibilité d'étudier des échantillons d'émission d'eau. Cela permettra de déterminer la vie ou ses traces sans avoir besoin d'immersion dans les eaux de l'océan glacé. Apparemment, les geysers sont projetés à une hauteur pouvant atteindre 200 kilomètres au-dessus de la surface d'un planétoïde.



Si les geysers existent vraiment en Europe, alors cela ouvre une autre possibilité pour les scientifiques - l'étude de l'exosphère des planétoïdes. Personne ne doute qu'il y ait ici un subtil semblant d'atmosphère. Mais étudier cette couche est une tâche difficile. Les geysers peuvent aider les scientifiques à résoudre le problème. «L'atmosphère de n'importe quelle planète recouvre une partie du rayonnement des étoiles derrière elle. S'il y a une atmosphère mince en Europe, elle devrait absorber une petite quantité de lumière réfléchie par Jupiter, et avec une observation attentive, nous pouvons voir et fixer cette atmosphère », explique l'un des membres du groupe de travail sur l'étude de l'Europe.

Au cours des 15 derniers mois, les scientifiques ont pu observer le passage de l'Europe à travers le disque de Jupiter 10 fois. Dans trois cas sur dix, les spécialistes ont enregistré des formations inhabituelles à la surface de l'Europe, qui sont très probablement des geysers.


En 2012, des scientifiques ont déjà signalé l'éventuelle observation d'un geyser au-dessus du pôle sud de l'Europe. Sa hauteur, selon les astronomes du Southwest Research Institute de San Antonio (Southwest Research Institute de San Antonio), était de 160 kilomètres. Maintenant, cette observation est également confirmée par les données que le télescope spatial Hubble a transmises à la Terre.

"Lorsque nous avons commencé à réfléchir à ce que ces structures étaient et ce qui était nécessaire pour leur apparence, nous sommes arrivés à peu près à la même conclusion que nos collègues du Southwest Research Institute à San Antonio", a déclaré William Sparks ] du STScI (Space Telescope Science Institute). Sparks dit que la hauteur des geysers en Europe est d'environ 160-200 km. En témoigne l'observation du satellite Jupiter du télescope Hubble

Fait intéressant, deux équipes de spécialistes ont vu des geysers indépendamment l'un de l'autre. Les planétologues suggèrent que les geysers se produisent accidentellement à différents endroits et atteignent rapidement un maximum après avoir atteint la hauteur maximale.

Si les geysers en Europe existent vraiment, alors c'est le deuxième planétoïde du système solaire, où les scientifiques ont vu un phénomène similaire. En 2005, les astronomes ont observé pour la première fois des éruptions similaires sur Encelade, le satellite de Saturne.



Apparemment, l'eau liquide dans le système solaire est plus une règle qu'une exception. La présence d'un océan d'eau liquide sur le satellite de Saturne est prouvée. La confirmation a été fournie par Cassini, une sonde spatiale qui est arrivée à Saturne en 2004 et a passé la dernière décennie à étudier cette planète et ses satellites. Auparavant, les scientifiques expliquaient l'apparition de geysers avec des lentilles d'eau liquide, mais maintenant il est prouvé que l'eau sur le satellite de Saturne est un océan entier.

Après le lancement du télescope James Webb dans l'espace, les scientifiques pourront obtenir la confirmation ou la réfutation de l'existence de geysers en Europe et d'autres objets du système solaire. Les capacités du télescope dépassent de loin les capacités du Hubble. James Webb disposera d'un miroir composite de 6,5 mètres de diamètre (miroir Hubble de 2,4 mètres) avec une surface collectrice de 25 m² et un pare-soleil de la taille d'un court de tennis. Le télescope sera placé au point Lagrange L2 du système Soleil - Terre.

Malheureusement, le lancement du télescope est constamment retardé. Maintenant, il est reporté à 2018. En principe, le télescope Hubble fonctionne également parfaitement. Le Hubble est équipé de fonctionnalités uniques qui permettent au télescope d'observer ce qui se passe en Europe.



Maintenant, dans le système solaire, il y a déjà trois objets, où, selon les scientifiques, il y a un océan glacé. C'est l'Europe, le satellite de Jupiter, Ganymède et Encelade. Des traces d'eau liquide et de glace d'eau se trouvent sur un grand nombre d'autres objets du système solaire.

L'année dernière, les scientifiques ont tenté de trouver des geysers d'eau en Europe, mais toutes les tentatives ont échoué. Il a même été suggéré qu'il n'y avait en fait aucun geyser sur le planétoïde. Or, comme nous le voyons, une réfutation de cette hypothèse a été obtenue.

Source: https://habr.com/ru/post/fr397789/