La cause du réchauffement climatique il y a 55 millions d'années pourrait être une comète

La quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère à notre époque augmente constamment. En août de cette année, la concentration de CO _{2 a} atteint 400 parties par million. Les climatologues pensent que le dioxyde de carbone dans l'atmosphère dans un proche avenir ne diminuera certainement pas. Le dioxyde de carbone affecte le climat de la Terre - il se réchauffe progressivement. Les glaciers fondent, le niveau de l'océan mondial monte. Tout cela a un impact significatif sur toute notre civilisation, qui est devenue la cause du réchauffement, générant de grandes quantités de dioxyde de carbone au cours des dernières décennies.

Le réchauffement climatique n'est pas nouveau. Quelque chose de similaire s'est déjà produit. Il y a 55 millions d'années, le climat de la Terre est également devenu très chaud. Puis le changement des conditions climatiques s'est accompagné d'un changement dans la composition de l'atmosphère et de l'extinction de nombreuses espèces d'organismes vivants. Les scientifiques appellent cette période le maximum thermique du Paléocène-Éocène . Selon les reconstructions paléoclimatiques, la température sur les continents lors de cet événement a augmenté de 8 ° C. La température de l'eau dans la zone tropicale était de 20 ° C, soit 1,5 ° C de plus que la valeur actuelle, le réchauffement dans les mers arctiques était beaucoup plus important, et l'augmentation de la température des eaux de surface de l'océan Arctique pourrait atteindre 10 ° C. Mais qu'est-ce qui a provoqué de tels changements drastiques?

La raison est connue - il s'agit d'une augmentation significative de la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère en une période de temps relativement courte. Comme maintenant, cela s'est accompagné d'une augmentation rapide de la température annuelle moyenne. Le fait d'augmenter la concentration de CO _{2 il y a} 55 millions d'années est prouvé. Mais d'où provenait tant de dioxyde de carbone au moment où il a provoqué le changement climatique? Maintenant, la source est les activités humaines, l'industrie, les automobiles et plus encore. Mais il y a 55 millions d'années?

Des scientifiques de l'Université Rutgers ont suggéré que la comète était la source. Cette hypothèse a des opposants, mais au fil du temps, elle devient de plus en plus partisane.

L'histoire du maximum thermique Paléocène-Éocène peut être considérée comme écrite par des isotopes. Un changement soudain de température peut être suivi en raison d'un changement dans la concentration des isotopes d'oxygène. De plus, il permet d'étudier la situation et l'analyse des isotopes du carbone dans les roches de l'époque. Au cours de la période considérée, le rapport des différents isotopes du carbone a changé. Pour que cela se produise, une source de carbone devait apparaître sur Terre, où l'équilibre des divers isotopes est différent de l'équilibre des isotopes dans l'atmosphère et l'hydrosphère.



Les scientifiques suggèrent que le carbone pourrait provenir de gisements de méthane sous forme de clathrates au fond des mers et des océans. Si la température du fond augmentait soudainement, du méthane pourrait être libéré, après quoi sa concentration dans l'atmosphère augmentait. Malheureusement, cette hypothèse n'explique pas les causes du réchauffement du fond des océans.

James Wright et Morgan Schaller ont suggéré que la source de carbone pourrait être différente. Wright essaie d'en convaincre la communauté scientifique depuis 2003 . Il dit que les comètes sont riches en matière organique, y compris en méthane. selon l'avisUn scientifique, une comète d'un diamètre de 10 km, tombant sur la Terre, peut provoquer un changement dans l'équilibre des isotopes du carbone du fait que la substance de la comète pénètre dans l'atmosphère terrestre. En 2013, Wright et Schaller ont déclaré avoir trouvé des preuves de l'origine cométaire du carbone qui est entré dans l'atmosphère de notre planète il y a 55 millions d'années.

Ces preuves, ont-ils dit, ont été obtenues à partir d'une étude des gisements du New Jersey. Les scientifiques ont découvert des traces de la chute d'une grosse comète. Elle est tombée juste au moment où le réchauffement climatique s'est produit. De plus, le changement dans l'équilibre des isotopes du carbone s'est produit en seulement 13 ans, ce qui indique l'apparition soudaine d'une quantité importante de cet élément dans l'atmosphère, puis dans les océans de la Terre. Et cela, selon les scientifiques, prouve que c'est la comète qui est devenue la source de carbone.

Tous les scientifiques ne sont pas d'accord avec ce point de vue. Certains experts affirment que Wright et Schaller n'ont pas foré correctement les formations géologiques, ce qui entraîne des résultats déformés.analyse des isotopes. Mais Wright et Schaller disent que ce n'est pas le cas. De plus, ils ont trouvé des particules de silicate de forme ronde dans des sédiments appartenant au maximum thermique du Paléocène-Éocène. La taille de ces particules appelées "sphérules" est de plusieurs centaines de micromètres. Le nombre de sphérules est maximal dans les dépôts liés au réchauffement climatique ancien, ce qui, selon Wright et Schaller, est une autre preuve de la chute de la comète sur Terre il y a 55 millions d'années.



Les sphérules sont le produit non seulement de la chute des corps célestes sur Terre. Ils apparaissent également lors des éruptions volcaniques, et la composition chimique des sphérules peut varier considérablement. Les sphérules découvertes par Wright et Schaller se sont formées à une température de 1750 degrés Celsius. C'est plus élevé que la température de la substance éjectée par le volcan, donc les scientifiques disent qu'ils ne pourraient se former qu'à la suite de la chute d'un grand corps céleste sur Terre.

Les sphérules et les résultats de leur analyse ont convaincu peu que le réchauffement de la Terre il y a des dizaines de millions d'années était dû à la chute de la comète. Les opposants à cette hypothèse soutiennent que les trois points de sélection des roches avec l'analyse ultérieure de ces roches sont trop peu nombreux pour considérer la chute d'une comète sur Terre et son influence ultérieure sur le climat de la planète comme un fait incontestable.

Jusqu'à présent, l'hypothèse des scientifiques est toujours discutée par la communauté scientifique. Il est probable que si des preuves supplémentaires sont trouvées de la chute d'une comète sur Terre il y a 55 millions, le point de vue de Wright et Schaller obtiendra plus de partisans qu'aujourd'hui.

DOI: 10.1126 / science.aaf5466

Source: https://habr.com/ru/post/fr398419/