Pourquoi l'ère glaciaire sur Terre se produit-elle tous les 100 000 ans?

Au cours des derniers millions d'années, l'ère glaciaire sur Terre s'est produite tous les 100 000 ans environ. Ce cycle existe réellement et différents groupes de scientifiques à différents moments ont essayé de trouver la raison de son existence. Certes, il n'y a pas de point de vue dominant sur cette question.

Il y a plus d'un million d'années, le cycle était différent. L'ère glaciaire a été remplacée par un réchauffement environ une fois tous les 40 000 ans. Mais alors la fréquence de l'apparition des glaciers est passée de 40 000 ans à 100 000. Pourquoi est-ce arrivé?

Des experts de l'Université de Cardiff ont trouvé leur propre explication à ce changement. Les résultats des travaux des scientifiques ont été publiés dans la publication réputée de Geology. Selon les experts, la principale raison du changement dans la fréquence du début des périodes glaciaires est les océans, ou plutôt leur capacité à absorber le dioxyde de carbone de l'atmosphère.

En étudiant les sédiments qui composent le fond des océans, l'équipe a constaté que la concentration de CO ₂varie d'une couche à l'autre avec une période de 100 000 ans. Il est probable, selon les scientifiques, que l'excès de dioxyde de carbone a été extrait de l'atmosphère par la surface de l'océan avec une liaison supplémentaire de ce gaz. En conséquence, la température annuelle moyenne diminue progressivement et la prochaine période glaciaire commence. Et il se trouve que la durée de la période glaciaire il y a plus d'un million d'années a augmenté et que le cycle «chaud-froid» est devenu plus long.

«Il est probable que les océans absorbent et libèrent du dioxyde de carbone, et lorsqu'il y a plus de glace, les océans absorbent plus de dioxyde de carbone de l'atmosphère, ce qui rend la planète plus froide. Quand il y a peu de glace, les océans émettent du dioxyde de carbone, donc le climat se réchauffe », explique le professeur Carrie Lear. «En étudiant la concentration de dioxyde de carbone dans les restes de minuscules créatures (roches sédimentaires ici - ndlr), nous avons appris que pendant les périodes où la surface du glacier augmentait, les océans absorbaient plus de dioxyde de carbone, nous pouvons donc supposer ça diminue dans l'atmosphère. "

Les algues, disent les experts, ont joué un rôle majeur dans l'absorption du CO ₂ , car le dioxyde de carbone est un composant essentiel de la photosynthèse.

Le dioxyde de carbone pénètre dans l'atmosphère par l'océan à la suite de la remontée des eaux. L'upwelling est le processus par lequel les eaux profondes de l'océan remontent à la surface. Le plus souvent observé aux frontières occidentales des continents, où il se déplace plus froid, riche en eaux biogènes des profondeurs de l'océan à la surface, remplaçant les eaux de surface biogènes plus chaudes et plus pauvres. Il peut également être trouvé dans presque toutes les régions des océans du monde.

Une couche de glace à la surface de l'eau empêche le dioxyde de carbone de pénétrer dans l'atmosphère, donc si une partie importante de l'océan gèle, cela prolonge la durée de la période glaciaire. «Si nous pensons que les océans émettent et absorbent du dioxyde de carbone, alors nous devons comprendre qu'une grande quantité de glace empêche ce processus. C'est comme un couvercle à la surface de l'océan », explique le professeur Liare.

Avec l'augmentation de la surface des glaciers à la surface de la glace, non seulement la concentration de CO ₂ «réchauffant» diminue , mais aussi l'albédo des régions couvertes de glace augmente. En conséquence, la planète reçoit moins d'énergie, ce qui signifie qu'elle se refroidit plus rapidement.



Maintenant sur Terre, il y a une période interglaciaire et chaude. La dernière période glaciaire s'est terminée il y a environ 11 000 ans. Depuis lors, la température annuelle moyenne et le niveau de la mer ont constamment augmenté, et la quantité de glace à la surface des océans a diminué. En conséquence, selon les scientifiques, une grande quantité de CO ₂ pénètre dans l'atmosphère . De plus, le dioxyde de carbone est produit par l'homme et en grande quantité.

Tout cela a conduit au fait qu'en septembre, la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère terrestre est passée à 400 parties par million. Ce chiffre est passé de 280 à 400 parties par million en seulement 200 ans de développement industriel. Très probablement, CO ₂dans l'atmosphère dans un avenir prévisible ne sera pas moindre. Tout cela devrait entraîner une augmentation de la température annuelle moyenne sur Terre d'environ + 5 ° C au cours des mille prochaines années.

Des spécialistes du Département des études climatiques de l'Observatoire de Potsdam ont récemment construit un modèle du climat de la Terre basé sur le cycle mondial du carbone. Comme le modèle l'a montré, même avec des indicateurs minimaux d'émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, la calotte glaciaire de l'hémisphère Nord ne pourra pas augmenter. Cela signifie que le début de la prochaine période glaciaire peut progresser d'au moins 50 à 100 000 ans. Donc, devant nous, il y a un autre changement dans le cycle de réchauffement des glaciers, cette fois, une personne en est responsable.

DOI: 10.1130 / G38636.1

Source: https://habr.com/ru/post/fr398733/