Pourquoi nous n'avons pas de souvenirs infantiles

Vous déjeunez avec des gens que vous connaissez depuis plusieurs années. Vous étiez à des fêtes ensemble, avez célébré des anniversaires, vous êtes promené dans les parcs et vous êtes adonné à votre amour commun pour les glaces. Vous vous êtes même reposé ensemble. En général, ils ont dépensé beaucoup d'argent pour vous. Mais vous ne vous souvenez de rien de tout cela.

Du moment le plus excitant de la vie - du jour de votre naissance - aux premiers pas, aux mots, à la nourriture et aux crèches, la plupart des gens ne se souviennent de rien des premières années de leur vie. Même après le tout premier souvenir, d'autres restent rares, avec de grands écarts entre eux, jusqu'à un certain point dans l'enfance. Pourquoi cela se produit-il?

Ce trou dans les archives de nos vies a bouleversé les parents et les psychologues, neuroscientifiques et linguistes perplexes pendant des décennies. Elle était l'une des passionsle père de la psychothérapie, Sigmund Freud, qui a inventé le terme " amnésie infantile " il y a plus de 100 ans.

Les réflexions sur ces lacunes soulèvent des questions intéressantes. Était-ce vraiment ce que nous gardons dans nos premiers souvenirs, ou ont-ils été inventés? Pouvons-nous rappeler des événements sans les décrire? Est-il jamais possible de ramener des souvenirs perdus?



Une partie du puzzle est que les enfants absorbent des informations comme une éponge, formant environ 700 nouvelles connexions neuronales par seconde et démontrant des compétences d'apprentissage des langues que les meilleurs polyglottes envieraient. Des études récentes suggèrent qu'ils commencent à entraîner leur cerveau alors qu'ils sont encore dans l'utérus.

Mais même les adultes perdent des informations auxquelles ils n'essaient pas d'accéder. Ainsi, l'une des explications de l'amnésie infantile est le résultat d'un processus naturel d'oubli qui se produit tout au long de la vie.

La réponse est contenue dans les travaux du psychologue allemand du Ebbingaus allemand du XIXe siècle, qui a mené plusieurs expériences avancées sur lui-même pour tester les limites de la mémoire humaine. Pour s'assurer que sa mémoire est claire, il a inventé des "syllabes dénuées de sens" - des mots inventés à partir de lettres aléatoires - et les a mémorisées par milliers.

Ses graphiques de la courbe de l'oubli montrent un déclin rapide et inattendu de notre capacité à nous souvenir des choses apprises. Si vous laissez le cerveau tranquille, en une heure, il jette la moitié du nouveau matériel. Au jour 30, 2-3% y restent.

Il est important qu'Ebbingaus ait découvert la prévisibilité du processus d'oubli. Donc, pour savoir si le cerveau d'un bébé est différent, il suffit de comparer les graphiques. Quand dans les années 80, les scientifiques ont fait de tels calculs, ils ont découvertque nous pouvons évoquer beaucoup moins de souvenirs de la naissance à 6-7 ans que ce à quoi on pourrait s'attendre. Il est donc devenu clair que la raison est différente.



Fait intéressant, différentes personnes ont des âges différents. Certains se souviennent des événements qui leur est arrivé en deux ans , tandis que d' autres ne se souviennent pas jusqu'à 7-8 ans d' âge . En moyenne, les souvenirs intermittents apparaissent vers l'âge de 3,5 ans. Plus intéressant, la différence d'oubli peut être retracée d'un pays à l'autre, et l'âge moyen des premiers souvenirs peut différer de deux ans.

Est-il possible d'en tirer des conclusions sur l'oubli? Le psychologue Qi Wang de l'Université Cornell s'est réunides centaines de souvenirs d'étudiants chinois et américains. Comme le prédisent les stéréotypes, les histoires américaines étaient plus longues, plus complexes et nettement égocentriques. Les histoires chinoises étaient plus courtes et plus factuelles - et ont également commencé en moyenne six mois plus tard.

Ces résultats sont appuyés par de nombreuses autres études . Les personnes ayant des souvenirs plus détaillés et concentrés se les rappellent plus facilement. Apparemment, l'intérêt personnel dans ce cas aide, car travailler sur votre propre point de vue donne un sens aux événements. "C'est la différence entre les pensées" Il y avait des tigres dans le zoo "et" J'ai vu des tigres dans le zoo, et bien qu'ils soient effrayants, j'étais très intéressé ", explique Robyn Fivush, psychologue à l'Université Emory.

Lorsque Wang a répété son expérience, mais avec les mères des enfants, il a obtenu des résultats similaires. Autrement dit, si vous avez une mauvaise mémoire, vos parents sont à blâmer.

Le premier souvenir de Wang est une promenade dans les montagnes autour de sa maison à Chongqing, en Chine, avec sa mère et sa sœur. Elle avait environ six ans. Avant de déménager aux États-Unis, personne ne lui a posé de telles questions. «Dans les cultures orientales, les souvenirs d'enfance ne sont pas importants. Les gens demanderont: «De quoi vous souciez-vous?», Dit-elle.



«Si la société dit que ces souvenirs sont importants pour vous, vous les chérirez», dit Vaughn. Le record des premiers souvenirs appartient au peuple maori de Nouvelle-Zélande, dans la culture duquel le passé joue un rôle important. Beaucoup se souviennent des événements qui leur sont arrivés en deux ans et demi.

Notre culture peut également influencer la façon dont nous parlons des souvenirs, et certains psychologues pensent que les souvenirs ne viennent que lorsque nous maîtrisons le discours. «Le langage aide à créer la structure, l'organisation de la mémoire, l'exposition. Lorsque vous créez une histoire, l'expérience s'organise et il est plus facile de s'en souvenir au fil du temps », explique Thebash. Mais certains psychologues sont sceptiques quant au fait que cela ait un sens. Par exemple, chez les enfants sourds de naissance et qui grandissent sans langue des signes, l'âge des premiers souvenirs n'est pas différent des autres.

Sur cette base, nous pouvons supposer que nous ne pouvons pas nous souvenir des premières années de la vie, car le cerveau n'a tout simplement pas eu le temps de développer l'équipement nécessaire pour cela. L'explication du phénomène est due à la personne la plus célèbre de l'histoire de la neurobiologie, qui s'appelle simplement HM. Après une opération inepte pour guérir l'épilepsie, au cours de laquelle son hippocampe a été endommagé, HM n'a pas pu former de souvenirs pour de nouveaux événements. «C'est le centre de nos opportunités d'apprentissage et de mémoire. Sans l’hippocampe, je ne me souviendrais pas de cette conversation », explique Jeffrey Fagen, étudiant en mémoire et en apprentissage à l’Université St. John’s.

Fait intéressant, le patient pouvait apprendre - comme des enfants. Lorsque les scientifiques lui ont demandé de copier une image d'une étoile à cinq branches, se regardant dans le miroir (et c'est plus difficile qu'il n'y paraît), sa technique s'est améliorée de temps en temps - malgré le fait que chaque expérience lui semblait nouvelle.



Peut-être à un très jeune âge, l'hippocampe n'est pas suffisamment développé pour construire une mémoire complète de l'événement. Des oursons de rats, de singes et d'humains continuent d'ajouter de nouveaux neurones à l'hippocampe pendant les premières années de la vie, et nous sommes tous incapables de créer des souvenirs durables dans la petite enfance - et, apparemment, dès que nous avons terminé la formation de nouveaux neurones, nous acquérons soudain cette capacité. «Chez les nourrissons et les jeunes enfants, l'hippocampe est sous-développé», explique Fagen.

Mais nos souvenirs sont-ils perdus à cause de l'hippocampe sous-développé, ou ne sont-ils pas du tout formés? Étant donné que les événements de l'enfance peuvent affecter notre comportement pendant une longue période après que nous les avons oubliés, certains psychologues pensent qu'ils devraient être stockés quelque part. «Les souvenirs peuvent être tenus hors de portée, mais il est très difficile de le démontrer empiriquement», explique Fagen.

Mais nous devons faire attention à ce dont nous nous souvenons de cette époque - notre enfance est remplie de faux souvenirs d'événements qui ne se sont jamais produits.

Elizabeth Loftus, psychologue à l'Université de Californie à Irvine, a consacré sa carrière à l'étude de ce phénomène. «Les gens peuvent saisir des indices et commencer à les visualiser - et ils deviennent des souvenirs», dit-elle.

Événements fictifs

Loftus sait à quel point c'est facile. Sa mère s'est noyée dans la piscine alors qu'elle n'avait que 16 ans. Un an plus tard, un parent l'a convaincue qu'elle avait déjà découvert un corps flottant et sans vie. Mais une semaine plus tard, les souvenirs sont revenus - lorsqu'un parent a expliqué qu'il s'était trompé et que quelqu'un d'autre a trouvé le corps.

Bien sûr, personne n'aime entendre que leurs souvenirs sont faux. Pour convaincre les sceptiques, Loftus avait besoin de preuves claires. Dans les années 1980, elle a recruté des bénévoles pour la recherche et inculqué ses souvenirs.

Loftus a raconté une histoire compliquée à propos d'un voyage traumatisant au supermarché lorsque l'enfant a été perdu, après quoi il a été sauvé par une bonne vieille femme et a retrouvé sa famille. Pour convaincre, elle a attiré les familles de sujets. "Nous avons dit à nos participants que nous parlions avec leur mère, et elle a parlé de certains des événements qui leur sont arrivés." Près d'un tiers des sujets y ont succombé, certains l'ont même rappelé en détail. Nous sommes souvent plus confiants dans nos souvenirs fictifs que dans ceux qui nous sont vraiment arrivés.

Même si vos souvenirs sont basés sur des événements réels, avec le recul, ils sont susceptibles d'être remodelés et modifiés à travers des souvenirs introduits plus tard dans les conversations. La fois où tu as décidé de transformer ta sœur en zèbre avec un marqueur? Vous l'avez vu sur la vidéo. Le troisième gâteau d'anniversaire que ta maman a fait? Votre frère aîné vous en a parlé.

Le plus grand mystère n'est peut-être pas pourquoi nous ne pouvons pas nous souvenir de l'enfance - mais si nous pouvons même croire nos souvenirs.

Source: https://habr.com/ru/post/fr399451/