La NASA développe un satellite pour ravitailler et entretenir d'autres satellites

Voilà à quoi peut ressembler dans l'espace une rencontre entre un satellite, qui a besoin de carburant ou de contrôle technique, et un véhicule de service. Les

nouvelles technologies et méthodes d'utilisation approchent progressivement d'un avenir qui semblait si lointain récemment. L'étude du système solaire, nombre de ses planètes, satellites et autres objets n'est plus un fantasme, mais aujourd'hui. Pour que les vaisseaux spatiaux qui étudient le système solaire fonctionnent depuis longtemps, les experts de la NASA ont proposé une idée intéressante: un satellite automatique qui peut fournir un service d'assistance à d'autres satellites.

Jusqu'à présent, nous ne parlons que de ravitaillement de vaisseaux spatiaux avec une nouvelle extension de la fonctionnalité de «ravitaillement». Beaucoup de ces vaisseaux spatiaux qui ont généré du carburant n'ont d'autre choix que de se suspendre dans l'espace sans but ni besoin particuliers, obstruant l'orbite proche de la Terre. La mission de la sonde Cassini, par exemple, doit être achevée précisément en raison d'un manque de carburant - bientôt le satellite entrera dans la haute atmosphère de Saturne. Mais au fil du temps, les choses peuvent changer: la NASA travaille actuellement sur la mission Restore-L .

La mission, comme déjà mentionné, est le développement d'un appareil automatique capable de ravitailler à la volée d'autres satellites. Une fois que le satellite de ravitaillement est prêt, il sera testé en fonctionnement en orbite basse. Le premier candidat au ravitaillement en carburant est le satellite du gouvernement américain, Landsat 7 .

Mais avant de travailler comme pétrolier, Restore-L accomplira plusieurs autres tâches nécessaires à la réussite de la mise en œuvre des prochaines missions de la NASA. L'un d'eux est l'étude de l'homme par Mars.

Restore-L est un appareil de haute technologie, qui comprend, par exemple, un système de navigation autonome de dernière génération. De plus, il existe un manipulateur multifonction et un logiciel associé. Cet ensemble complet est complété par des outils qui vous permettent de faire le plein d'autres satellites. Pour maintenir le carburant dans des conditions d'utilisation appropriées, le satellite est équipé d'un système de surveillance automatique.

À l'avenir, les scientifiques tenteront de mener à bien un certain nombre de projets à l'aide de Restore-L. Par exemple, la production et l'assemblage d'installations spéciales de stockage de carburant en orbite, la maintenance d'observatoires orbitaux, la surveillance et la gestion des débris spatiaux. Certaines des technologies utilisées pour créer l'appareil fonctionneront au cours de la mission prévue de la NASA pour transporter l'astéroïde sur la lune. Cette mission s'appelle la mission de redirection d'astéroïdes .


Manipulateur de satellite robotique

Le système automatisé en cours de développement pour la mission de redirection des astéroïdes contiendra de nombreux composants et systèmes électroniques qui devraient être installés dans Restore-L. Tout d'abord, nous parlons d'avionique, d'un système de navigation autonome, d'un certain nombre d'éléments de programme et d'autres systèmes. De plus, cette mission prévoit la possibilité de faire le plein du dispositif principal de la "sonde astéroïde" pendant le vol. Le nouveau télescope infrarouge à champ large (WFIRST) sera également ravitailler avec Restore-L.

Bon nombre des technologies créées par les ingénieurs de la NASA seront désormais intégrées dans Restore-L, puis transférées vers d'autres appareils. Si tout se passe bien, l'exploration spatiale ira encore plus vite.

«Restore-L devrait nous sauver du paradigme du« satellite ponctuel »», déclare Frank Zepollina, l'un des membres de l'équipe du projet de maintenance du télescope Hubble. Maintenant, Tsepollina utilise l'expérience acquise plus tôt pour mettre en œuvre la mission Restore-L. Il estime que le nouveau satellite permet d'utiliser un robot pour surveiller, mettre à jour et faire le plein de véhicules orbitaux coûteux. En conséquence, les missions spatiales deviendront moins coûteuses et plus efficaces.

Le ravitaillement peut être effectué non seulement pour les engins spatiaux qui sont engagés dans la recherche spatiale. Les opérateurs de satellites commerciaux pourront également prolonger leur durée de vie en faisant le plein et en effectuant des réparations directement dans l'espace. Les entreprises pourront lancer des satellites avec un minimum de carburant pour faciliter le lanceur et réduire le coût de lancement. Et après qu'un tel système soit mis en orbite, Restore-L ou un autre appareil similaire le remplira de carburant (si l'appareil montre son efficacité, la NASA pourrait envisager de lancer d'autres sondes similaires).

Certaines entreprises ont déjà manifesté leur intérêt pour tester le nouveau système et les technologies associées. Restore-L nous permet de parler d'une extension significative du travail des engins spatiaux. Mais, comme déjà mentionné, il ne s'agit pas seulement de faire le plein de satellites, un élément important est le test «sur le terrain» des nouvelles technologies.

Source: https://habr.com/ru/post/fr399729/