Une start-up de l'Université de Chicago transforme les énergies renouvelables en méthane à l'aide de micro-organismes

L'un des principaux obstacles à l'adoption généralisée des panneaux solaires et des éoliennes est le manque de moyen de stocker l'excédent d'énergie qu'ils produisent. Le Power-to-gas, une technologie développée à l'Université de Chicago , traite de la nature non durable de ces sources renouvelables. Il utilise des organismes unicellulaires que les scientifiques ont sélectionnés par sélection. Les micro-organismes aident à convertir l'électricité en méthane, un gaz qui peut être stocké, transporté et utilisé partout où le gaz naturel est utilisé, y compris sur demande.

Au centre de la technologie à gaz de puissance est la souche de méthane de archées , adapté pour un usage industriel. La méthanogenèse commence par un excès d'électricité reçue d'une éolienne ou d'un panneau solaire, mais actuellement inutile. Cette énergie est utilisée pour transformer l'eau en hydrogène et en oxygène. Ensuite, l'hydrogène est combiné avec du dioxyde de carbone, obtenu à partir de n'importe quelle source, dans son propre bioréacteur, dans lequel les organismes catalysent la conversion du mélange en méthane et en eau.

Conversion au méthane

De plus, le méthane peut être transporté vers un réseau de gazoducs existant ou converti en gaz naturel comprimé ou liquéfié adapté à la production d'électricité. Le créateur de la technologie, Laurens Mets, a déclaré qu'elle offre une plus grande capacité potentielle - plus que les systèmes de stockage d'énergie concurrents en gros: batteries, centrales électriques à accumulation par pompage , systèmes à air comprimé et dispositifs de stockage d'énergie gravitationnelle . Lors de l'utilisation de tous ces systèmes, les pertes d'efficacité sont inévitables et les créateurs du power-to-gas ne nomment pas l'efficacité de l'ensemble du processus.

La technologie permet d'augmenter l'utilisation de sources naturelles qui changent d'énergie, comme le vent et le soleil. Si vous stockez de l'énergie excédentaire, vous pouvez ainsi atténuer ces fluctuations et rendre les sources d'énergie renouvelables plus réelles et économiquement viables.

Les scientifiques pensent que le potentiel de la technologie exclusive de conversion au gaz est important. Le méthane est l'hydrocarbure le plus simple qui soit devenu très répandu: il chauffe l'eau et la nourriture, conduit les véhicules, et il y a même des moteurs-fusées qui fonctionnent avec ce gaz. Le méthane est entièrement compatible avec le réseau de gaz existant et il peut devenir la principale source de la plupart des besoins énergétiques de la société, notamment l'électricité, le chauffage, les processus industriels et les transports. Un moyen fiable de créer du méthane propre à partir de sources renouvelables a le potentiel de transformer les systèmes énergétiques existants.

Lawrence Mets poursuit ses recherches à l'université et cherche à améliorer sa technologie. Il espère adapter le pouvoir au gaz pour produire de l'essence et du carburéacteur.

Lawrence Mets, doctorant en génétique moléculaire et en biologie cellulaire, a commencé à développer la technologie à la fin des années 1990. De plus, depuis le développement de Mets, avec le soutien du Centre universitaire de transfert de technologie, qui fait maintenant partie du Centre polonais pour les entreprises et l'innovation, la startup Electrochaea est née .

Electrochaera figure dans la liste des 100 entreprises privées les plus susceptibles de résoudre la crise énergétique 2014 Global Cleantech 100. Créée en 2006, la startup Electrochaea a été la première à tester la viabilité d'un procédé dans son laboratoire de St. Louis. Cela a marqué le début des tests de conversion au gaz en 2011.

Trois ans plus tard, Electrochaea a entrepris de construire une installation de démonstration à grande échelle dans une usine de traitement des eaux usées près de Copenhague dans le cadre du projet Biocat. Forte du succès de ce projet, la société a décidé de construire une centrale électrique de 10 mégawatts en Hongrie, qui mettra en œuvre la technologie de l'électricité au gaz.


«Electrochaera se développe très rapidement: en quelques étapes, nous sommes passés d'un réacteur de 1 litre dans mon laboratoire universitaire, d'abord au projet BioCat de 1 mégawatt, et maintenant nous construisons une usine commerciale de 10 mégawatts en Hongrie. Les micro-organismes étaient très tenaces », a déclaré Mets.

Une usine en Hongrie sera construite par Electrochaea et Magyar Villamos Muvek, le plus grand fournisseur d'énergie du pays. Comme pour BioCat, la nouvelle usine fournira du méthane directement au réseau de gazoducs existant.

Electrochaea prévoit de construire une autre centrale en Suisse avec des installations de 1 000 MW. Pendant ce temps, la Pasific Gas and Electric Company construit une petite installation de démonstration au National Renewable Energy Laboratory dans le Colorado.

Source: https://habr.com/ru/post/fr399777/