Apple poursuit Qualcomm pour non-paiement de redevances sur les brevets d'un milliard de dollars

Qualcomm, un fabricant de puces américain, est redevenu défendeur dans un scandale de brevets. Cette fois, la société agit en tant que défenderesse auprès d'Apple, qui a poursuivi le fabricant de puces pour violation de brevet et a réclamé le paiement d'un milliard de dollars à ce titre, rapporte Bloomberg .

Sur la base de l'essence de la réclamation d'Apple, le fabricant de puces a cessé de payer des redevances pour l'utilisation de la technologie brevetée d'Apple. Qualcomm a fait cela pour «punir» la société Cupertino pour sa collaboration avec la South Fair Trade Commission de Corée.

L'essence du conflit

Fin décembre 2016, les médias ont rapporté que le régulateur coréen avait infligé à Qualcomm une amende record de 853 millions de dollars (1,03 billion de wons au taux) pour violation des lois antitrust. Selon les autorités coréennes, Qualcomm a abusé de sa position sur le marché et a forcé les fabricants de smartphones à conclure des accords de brevet et à payer des redevances pour les technologies qu'il ne possédait même pas. Les revenus totaux de Qualcomm pour l'octroi de licences et la vente de ses puces se sont élevés à 6,5 milliards de dollars en 2016. De plus, en février 2015, le Comité antimonopole chinois a déjà infligé une amende de 975 millions de dollars au fabricant de puces.

Qualcomm a commencé à "se venger" parce que le verdict de la Commission du commerce équitable est basé, entre autres, sur des informations reçues d'une entreprise de Cupertino.

Les méthodes de Qualcomm sont encore moins surprenantes si la déclaration des avocats d'Apple sur l'extorsion par le fabricant de puces est vraie. En bref: Qualcomm a demandé à Apple de changer son témoignage pour la Commission coréenne du commerce équitable, sinon ils ont menacé de ne pas payer de frais de brevet.

Exigences Apple

Le chantage et la tentative de Qualcomm de tirer profit de la propriété intellectuelle de quelqu'un d'autre ont amené Apple à prendre des mesures drastiques.

L'obligation de payer 1 milliard de dollars aux entreprises utilisatrices est absolument légitime et, dans cette situation, sur la base des informations disponibles, Qualcomm est lui-même responsable. L'anxiété et l'amertume dans les rangs de la direction du fabricant de puces ont été causées par les réclamations «connexes» d'Apple dans leur procès. Ainsi, Apple exige que le tribunal oblige Qualcomm à abandonner le système douteux de licence des puces avec des avantages ultérieurs. Soit dit en passant, Apple lui-même a été impliqué dans ces stratagèmes, mais se considère comme une partie lésée. En conséquence, la société exige que Qualcomm, en plus de payer les déductions «retenues» par le fabricant, recalcule les paiements antérieurs, ce qui pourrait entraîner des pertes beaucoup plus importantes: nous parlons de milliards de dollars sur plusieurs années de travail.

«Il est clair que les affirmations d’Apple ne sont pas fondées… Apple a délibérément déformé le sens de nos accords et négociations, ainsi que l’échelle et l’importance de nos technologies…», cite Don Rosenberg Bloomberg, conseiller général de Qualcomm.

Mais pour une position aussi dure de la part d'Apple, il existe d'autres raisons plus prosaïques que de protéger votre propre propriété intellectuelle et votre réputation.

Le marché mobile ralentit

Pour la première fois depuis 2001, les ventes d'appareils mobiles (téléphones et smartphones) ont ralenti. Vous pouvez parler des raisons fondamentales de ce phénomène sur le marché depuis longtemps, en utilisant comme argument à la fois l'augmentation du nombre d'appareils budgétaires et le manque de progrès sérieux dans l'innovation.

Selon les statistiques du NASDAQ, le bénéfice net (AAPL) d'Apple Inc pour 2016 a diminué et s'élève à 45,68 milliards de dollars contre 53,39 milliards de dollars en 2015. Auparavant, les chiffres étaient encore plus faibles et s'élevaient à 39,51 milliards de dollars et 37,04 milliards de dollars pour 2014 et 2013, respectivement.

La voie à suivre pour une entreprise dont l'activité repose sur la vente de smartphones haut de gamme à forte marge est de réduire les coûts de production et les composants sans perte de qualité. Autrement dit, Apple prévoit d'augmenter ses propres bénéfices grâce à une réduction des frais de licence Qualcomm pour l'utilisation de ses développements.

Rappelons qu'avant la sortie de l'iPhone 7 et de l'iPhone 7 Plus, Apple utilisait les puces Qualcomm comme modems LTE. Dans la dernière version de son smartphone, la société basée à Cupertino a commencé à utiliser des conceptions Intel. Selon des estimations non confirmées, Qualcomm a reçu 15 $ d'Apple pour chaque module LTE.

Litiges en tant que revenus

Qualcomm n'est pas la première entreprise poursuivie par Apple. Une entreprise de Cupertino poursuit activement le fabricant coréen d'électronique Samsung Electronics. En 2012, un tribunal a reconnu Samsung coupable de contrefaçon de brevet et a ordonné au fabricant de verser une compensation à Apple. En 2015, Apple a de nouveau remporté l'affaire contre Samsung. La guerre des brevets entre fabricants dure de nombreuses années et a conduit au fait qu'en décembre 2015, la société coréenne a payé à Apple 548,2 millions de dollars pour avoir copié le design de l'iPhone. Ensuite, les représentants d'Apple l'ont qualifiée de «victoire partielle» dans la guerre des brevets avec Samsung.

En 2010-11, Apple a poursuiviet avec HTC. Ensuite, c'était une violation de dix brevets. Le tribunal n'a que partiellement (sur un point) satisfait aux exigences du fabricant américain et a interdit la vente d'appareils HTC sur le marché américain avec la fonction d'écoute de données "volées". HTC a pris le verdict positivement, car il n'a pas été difficile de développer une solution similaire et de revenir légalement sur le marché américain.

Total

Les litiges entre les grands fabricants peuvent durer des années et mettre désormais le processus entre les mains de Qualcomm. Si la décision de justice oblige l'entreprise à réviser sa politique en termes de redevances et de pression sur les fabricants d'appareils mobiles, Qualcomm risque de perdre son statut de leader du segment. Un rôle important est joué par le fait qu'il y a déjà un candidat à sa place - le géant technologique Intel, qui a activement développé des solutions mobiles au cours des dernières années et a déjà partiellement pénétré ce marché grâce à la coopération avec Apple. De plus, contrairement à Qualcomm, qui se concentre sur le marché mobile, Intel dispose d'un «coussin de sécurité» sous forme de domination sur les segments serveurs et PC, ce qui lui donne le droit de se tromper. Satisfaire à toutes les exigences d'Apple pourrait être désastreux pour Qualcomm.

Source: https://habr.com/ru/post/fr400863/