Panne massive de montres sur les satellites Galileo
L'horloge atomique embarquée responsable du signal de navigation par satellite refuse les réseaux à satellite Galileo à un rythme alarmant.Sur 18 satellites, déjà en orbite, 9 minuteurs ont cessé de fonctionner.Trois d'entre elles sont des horloges atomiques traditionnelles en rubidium; les six autres sont des masques à hydrogène plus précis, qui ont été conçus pour améliorer la précision du système Galileo par rapport au système GPS américain.Le projet Galileo a été annoncé entièrement lancé en décembre. Cependant, il n'y a toujours pas suffisamment de satellites pour former une constellation de satellites pleinement opérationnelle et une décision doit maintenant être prise: poursuivre ou non les lancements tout en travaillant sur ce problème.Le professeur Johann-Dietrich Werner, directeur de l'Agence spatiale européenne, s'est exprimé lors d'une réunion avec des journalistes: «Tout le monde se pose la question: devons-nous reporter le prochain lancement jusqu'à ce que nous découvrions les causes de ce problème, ou devrions-nous lancer? Vous pouvez répondre aux deux questions en même temps. Vous pouvez nous dire d'attendre que nous trouvions une solution, mais cela signifie que si les heures restantes commencent à échouer, nous réduirons les possibilités de Galileo. Mais si nous commençons les lancements, nous préserverons au moins, sinon augmenterons les opportunités, mais nous prendrons alors le risque que le problème systématique ne soit pas pris en compte. Nous discutons maintenant de nos prochaines étapes. »Agissant toujours
Chaque satellite Galileo transporte deux heures de rubidium et deux heures sur des masques à hydrogène . Cet ensemble de montres permet au satellite de fonctionner même après la panne de l'une d'entre elles. Les 18 satellites continuent de fonctionner en orbite, mais l'un d'entre eux n'a déjà que 2 heures de travail. La plupart des masers (5) ont refusé les satellites envoyés sur orbite pour confirmer le fonctionnement du système, tandis que les trois pannes d'horloge rubidium concernaient des satellites envoyés plus tard pour remplir la constellation.Le rapport de l’agence, qui a été publié plus tard mercredi, fait état de faits supplémentaires.Une raison possible de la défaillance de l'horloge rubidium a été appelée «tous les problèmes ont le même scénario qui était associé à un éventuel court-circuit dans le circuit, et peut-être l'une des procédures de test qui ont été effectuées sur le terrain».Il indique également que les horloges maser échouent mieux étudiée et a nommé les deux causes les plus probables, dont la seconde a causé le plus de regrets. L'ESA a indiqué que le deuxième scénario était «dans le fait que lorsque certains masques à hydrogène en état de marche sont éteints pendant une longue période, ils ne démarrent pas en raison d'un changement des paramètres du système».Des mesures ont été prises pour éviter de futurs problèmes. Ils incluent un changement dans le fonctionnement de l'horloge en orbite. Les montres en cours de préparation seront lancées et les commandes de montres suivantes incluront des modifications de conception.Les horloges maser passives de Galileo ont une erreur d'un milliardième de seconde par jour ou d'une seconde de trois millions d'années. Une telle précision permettra aux utilisateurs d'obtenir une erreur de mesure de moins d'un mètre au sol - c'est beaucoup mieux que les services GPS ouverts standard.Le développement du "GPS européen" est très épineux. Le projet est en retard en termes d'années, et le prix d'achèvement du projet est attendu aux alentours de 7 milliards d'euros pour 2020. C'est beaucoup plus élevé que prévu initialement par les membres de l'UE.Article original en anglais BBC . Source: https://habr.com/ru/post/fr400873/
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