Illustration d'un brevet de Chiooffy et Rosman qui a inventé un bac à sable dans un navigateurLa Cour fédérale de l'Est du Texas a
jugé que Google avait violé trois brevets pour un logiciel anti-malware - le soi-disant bac à sable - et a accordé 20 millions de dollars de dommages et intérêts à l'inventeur de ce système et à la famille de son partenaire. À l'avenir, Google paiera des redevances pour l'utilisation du bac à sable dans Chrome.
Selon l'avocat du demandeur du cabinet d'avocats Vasquez Benisek & Lindgren LLP, une amende de 20 millions de dollars couvre les quatre dernières années, lorsque Google a utilisé illégalement l'invention, et des redevances sont calculées pour les neuf prochaines années pendant que les brevets sont valides. Sur la base du taux de 5 millions de dollars par an, les inventeurs peuvent compter sur 45 millions de plus. Au total, l'invention (brevetage) du bac à sable rapportera 65 millions de dollars aux ingénieurs entreprenants et à leurs familles.
Le tristement célèbre tribunal fédéral d'East Texas examine d'année en année des centaines de cas de contrefaçon de brevets, souvent appelés «trolls des brevets». Ils visent à acheter des brevets et à solliciter des déductions.
Il n'est pas surprenant que le prochain procès contre Google pour violation de brevets informatiques sur le bac à sable du navigateur Google Chrome ait été examiné par un tribunal de l'est du Texas. Et ce tribunal a rendu un verdict en faveur du plaignant. Certes, les trolls brevetés n'ont pas participé au processus, mais le verdict du tribunal ne semble pas moins étrange.
L'histoire a commencé en 2013, lorsque le procès contre Google a été déposé par l'inventeur Alfonso Cioffi et la famille de son partenaire Allen Frank Rozman. Initialement, les plaignants ont allégué une violation de quatre brevets décrivant le "système et la méthode de protection d'un système informatique contre les logiciels malveillants". Les quatre brevets ont été réédités (US Reissue Patent) en 2012, quatre ans après la sortie du navigateur Google Chrome.
Poursuite 2013Nous parlons des brevets réédités suivants:
Les quatre brevets dérivent du
brevet américain n ° 7 484 247 , délivré le 27 janvier 2009, un an après l'avènement du navigateur Chrome. Une demande de brevet a été déposée le 7 août 2004.
Le brevet décrit une méthode de protection d'un PC contre les logiciels malveillants en séparant les logiciels suspects et en les déplaçant pour s'exécuter dans une partie sécurisée et isolée de l'ordinateur («bac à sable»). Les brevets réémis décrivent des processus informatiques qui sont séparés logiquement ou physiquement (sur des processeurs séparés) des premier et deuxième processus dans le navigateur. Les logiciels malveillants potentiels provenant d'Internet sont envoyés pour exécution au deuxième processus du navigateur et ne peuvent pas être exécutés en dehors de ce processus. Ainsi, le malware potentiel est isolé et ne peut pas endommager d'autres éléments du système informatique, y compris l'espace d'adressage mémoire du premier processus de navigation.
En d'autres termes, le brevet décrit un exemple spécifique du fonctionnement du bac à sable dans le navigateur Chrome. La description dans le brevet est accompagnée d'une illustration graphique, qui indique clairement l'isolement des processus pour l'exécution sûre du code du malware potentiel.
En 2014, le juge de district Rodney Gilstrap a rejeté l'affaire au motif que les plaignants reconnaissaient l'impossibilité de gagner le processus avec l'interprétation des brevets que le tribunal avait acceptés (à savoir, avec l'interprétation du terme «processus de navigateur Web» du brevet). Le juge a interprété l'expression «processus de navigateur Web» comme si elle ne concernait que les logiciels ayant un accès direct aux données du site Web.
Mais ce n'était que le début. Le cabinet d'avocats représentant les intérêts du demandeur s'est regroupé, a rejeté les revendications pour le brevet trop générique RE43.103 - et a interjeté appel. Elle a réussi. En 2015, la Cour d'appel des États-Unis pour le district fédéral a
infirmé la décision du juge Gilstrap et a souligné le «sens simple et ordinaire» de l'expression «processus de navigateur Web».
Google a déposé une requête auprès de la Cour suprême des États-Unis lui demandant de revoir la décision de la Cour d'appel des États-Unis pour le district fédéral, mais en janvier 2017, la Cour suprême a
refusé d'entendre l'affaire .
Malgré le verdict du tribunal, Google ne pense pas abandonner. "Nous restons convaincus que ces brevets ne sont pas valides et que le navigateur Google Chrome ne les viole pas
" , a
déclaré le porte-parole de la société. «Nous évaluons nos options [pour de nouvelles actions].»
Si les tentatives de Google pour réexaminer l'affaire échouent, la société devra payer 20 millions de dollars de dommages et intérêts et un montant indéfini de redevances au cours des neuf prochaines années, tandis que les brevets sandbox seront valides. La taille exacte des redevances n'a pas été définie, elle dépendra de la popularité de Chrome, ainsi que d'autres produits logiciels Google qui utilisent le sandbox breveté - ce sont les systèmes d'exploitation Android et Chrome OS.