Google (Waymo) a consacré sept ans au développement d'un système de contrôle des véhicules sans pilote selon les informations des lidars. Selon Waymo, le rival d'Uber a réussi à emprunter cette voie en seulement neuf mois. Et pas parce qu'il y a des ingénieurs si talentueux.
Le 23 février 2017, Waymo a
déposé une plainte dans laquelle elle accusait ses anciens employés d'avoir volé de la technologie et d'avoir fondé la nouvelle société Otto, qu'Uber a acquise en août 2016 pour 680 millions de dollars.
Waymo estime que plusieurs employés d'Otto ont illégalement supprimé des informations techniques importantes du projet de développement de véhicules sans pilote de Waymo. La société concernée appelle ce «vol» avec une perte calculée de 500 millions de dollars. Ce montant est déduit du calcul du montant du démarrage d'Uber acheté par Uber - il s'agit du coût de la technologie vendue et des employés eux-mêmes. Le premier Waymo considère sa propriété.
Parmi les accusations portées par Waymo contre Otto et Uber:
- concurrence déloyale;
- contrefaçon de brevet;
- détournement de secrets commerciaux.
La concurrence déloyale sape la base de l'innovation technique, dit Waymo. Dans ce cas, Otto et Uber "ont volé la propriété intellectuelle de Waymo, donc ils n'ont pas besoin d'investir les risques, le temps et les coûts matériels pour développer indépendamment leur propre technologie."
La déclaration se réfère à une copie de l'e-mail de l'un des fabricants, dans l'annexe de laquelle est illustrée la carte de circuit imprimé Uber lidar, qui reprend en grande partie la conception de la carte de circuit imprimé Waymo. Ils auraient soupçonné l'ancien directeur de la société Anthony Levandowski (Anthony Levandowski)
Le procès a déclaré que Lewandowski en décembre 2015 avait
téléchargé plus de 14 000 fichiers de conception propriétaires et confidentiels pour divers systèmes matériels Waymo, y compris des cartes de circuits imprimés lidar . Puis (vraisemblablement), il a créé un nom de domaine pour sa future nouvelle entreprise et a partagé avec certains collègues des plans pour «répéter» la technologie Waymo à vendre à ses concurrents.
Le procès contient des informations spécifiques sur les appareils utilisés et les dates auxquelles les informations ont été téléchargées à partir des serveurs de Google. Pour télécharger des informations, Lewandowski «a recherché un logiciel spécialisé et l'a installé sur l'un des ordinateurs portables d'entreprise. Il a ensuite téléchargé 9,7 Go de fichiers exclusivement classifiés et de secrets commerciaux, y compris des dessins, des documents de conception et des documents de test. » Puis il a connecté le disque dur externe à l'ordinateur portable. Lewandowski a ensuite effacé les informations et formaté l'ordinateur portable pour tenter d'enlever les traces de l'examen médico-légal.
Selon Tyler Ochoa, professeur de faculté de droit, il est presque incroyable que Waymo divulgue de telles informations si elle n'a aucune preuve. En général, les cas de vol de documents sont généralement accompagnés de preuves solides d'un tel vol.
Waymo note qu’en enquêtant sur les actions de Lewandowski, ils ont trouvé des actions similaires de la part d’autres anciens employés qui travaillent maintenant à Otto et Uber. Ils ont téléchargé d'autres informations sur les lidars propriétaires de Waymo, y compris une liste de fournisseurs de composants, des détails de production et des spécifications techniques avec des informations purement techniques.
Le vol de cette technologie, c'est comme voler une recette secrète de Coca-Cola, a déclaré Waymo.
Les propres lidars de Waymo peuvent réduire considérablement le coût du remplissage électronique pour les véhicules sans pilote. Waymo estime que toutes les actions des employés faisaient partie d'un plan coordonné de vol de secrets commerciaux et de propriété intellectuelle.
Ainsi, les employés de l'entreprise ont décidé de gagner rapidement des centaines de millions de dollars - et ils ont réussi. En janvier 2016, le manager Lewandowski a quitté Waymo. Bientôt, il a rencontré les cadres supérieurs d'Uber, et quelques jours après cette réunion, il a fondé 280 Systems, qui est devenu plus tard Otto. En mai 2016, il a enregistré la société Otto LLC, qui a annoncé son intention de développer du matériel et des logiciels pour les véhicules sans pilote. Trois mois plus tard, Uber a acheté cette société pour 680 millions de dollars. Déjà alors, il a été signalé que la principale raison de l'achat était la technologie lidar.
"Nous avons pris au sérieux les allégations contre les employés d'Otto et d'Uber et nous examinerons attentivement cette question", a
déclaré la
porte-parole d' Uber
, Chelsea Kohler, dans un commentaire par e-mail.
L'affaire 17-cv-00939 est pendante devant le tribunal de district du district nord de Californie (San Francisco).
Procès de Waymo(
original )
Ce procès augmente la tension entre concurrents dans le développement de véhicules sans pilote, notamment Waymo, Uber, Tesla Motors, General Motors et autres. Dans ce domaine, une véritable «guerre des talents» éclate - pour les employés les plus expérimentés et qualifiés qui sont en mesure de fournir un avantage concurrentiel à l'une des entreprises. Pendant ce temps, Tesla Motors a également déposé une plainte contre l'ancien chef de son programme de développement de système de contrôle sans pilote Sterling Anderson pour violation de l'accord NDA lorsqu'il a fondé la startup Aurora Innovation LLC avec l'ancien ingénieur automobile de Google, Chris Urmson. En décembre dernier, Google a poursuivi un autre ancien employé qui a travaillé pour la startup Drive.ai.