Pendant plusieurs semaines d'affilée, j'ai traité de ce que la science peut dire sur le pouvoir du charme. Pourquoi certaines personnes ont-elles du charisme et d'autres non? Pourquoi tombons-nous si facilement sous son influence? Les gens charmants peuvent vous fasciner et nous faire sentir mieux. Ils peuvent nous inciter à nous améliorer. Mais ils peuvent être dangereux. Ils utilisent le charme à leurs propres fins afin de renforcer leur pouvoir et de manipuler les autres.
Les scientifiques ont quelque chose à dire sur le charisme. Les gens charmants sont alimentés par nos émotions et sont capables de désactiver notre pensée logique. Ils nous hypnotisent. Mais les études montrent que le charme n'est pas seulement la propriété d'une personne. Il est créé par nos sens, en particulier lorsque nous nous sentons en insécurité dans les temps tendus. Je vais vous parler de ces études et vous exposer les opinions des neuroscientifiques, psychologues et sociologues qui les ont menées.
Mais d'abord, je veux vous parler d'un prédicateur attrayant qui pendant des décennies a surpris le public dans les églises à travers l'Amérique par les paroles sacrées de Jésus. Il a ensuite perdu la foi et prêche maintenant comment vivre heureux sans dieu. Pour les savants, la recherche de charme, pour Bart Campolo, la vie.
Bart CampoloLa première fois que j'ai lu sur Campolo, qui s'est débarrassée de sa foi, c'était dans le New York Times Magazine en décembre. «Il était un extroverti extrême, il se sentait bien, s'adressant à la foule et dans des conversations privées, il a trouvé un langage commun avec tout le monde, des habitués des clubs de village aux âmes perdues, qu'il nourrissait souvent dans sa propre maison», a écrit Mark Oppenheimer. Le père de Campolo, Tony Campolo, l'un des évangélistes américains les plus populaires des 50 dernières années, qui a conseillé Bill Clinton lors d'un scandale avec Monica Lewinsky, rassemble maintenant des gens en mouvements pour propager les paroles de Jésus sur l'amour et l'expiation.
Qui peut en savoir plus sur le pouvoir du charme, capable de captiver et de tromper, que le fils d'un prédicateur qui s'est éloigné de la foi? Campolo, 53 ans, qui conseillait gratuitement les jeunes comme «aumônier de l'humanisme» à l'Université de Californie du Sud, n'a pas déçu. Il était franc, ouvert, énergique et perspicace - tout comme un prédicateur évangélique.
Max Weber, sociologue allemand du début du XXe siècle, a écrit que le charme est une qualité qui distingue une personne "des gens ordinaires", donne l'impression qu'il est "doté d'un don ou d'une qualité surnaturelle, surhumaine, ou du moins exceptionnelle". Selon Weber, de telles qualités sont «inaccessibles à une personne ordinaire, elles sont traitées comme un don de Dieu ou des propriétés dignes d'être imitées, et grâce à elles, une personne est considérée comme un leader».
Campolo y croit depuis longtemps. «J'étais convaincu que le charme venait directement de Dieu», m'a-t-il dit. "C'était un cadeau." Et quand il a commencé à perdre la foi, "j'ai traversé toutes les étapes de l'apostasie sur mon chemin vers l'hérésie, et j'ai progressivement perdu la capacité de croire en tout cela." Il a commencé à prêcher que le charme peut être une qualité innée, mais il n'est pas surnaturel et peut être utilisé à volonté. «Il peut être utilisé pour traîner une femme au lit, pour convaincre des gens dans l'église ou pour vendre une assurance», explique Campolo. De plus, cette qualité, au moins partiellement, peut être acquise et améliorée.
C'est exactement ce que m'a dit John Antonakis, professeur de comportement organisationnel, directeur du programme doctoral en management de l'Université de Lausanne, qui a étudié les conférenciers charismatiques pendant de nombreuses années. «La technique du charme s'apprend», dit-il. Antonakis a défini un ensemble de ce qu'il appelle les «tactiques de leadership charismatique» (THL), allant de l'utilisation des métaphores et de la narration à la communication non verbale, telles que la posture ouverte et les gestes animés et symboliques aux moments clés. Il a montré que toutes ces astuces ont permis de remporter 8 des 10 dernières élections présidentielles. «Plus le THL est utilisé, plus une personne regarde dans les yeux des autres», dit-il.
Tony Campolo a magistralement maîtrisé toutes les tactiques. Dans les années 1970 et 1980, Bart Campolo et son père ont voyagé à travers le pays dans une Dodge Coronet battue en bleu ciel, prêchant où ils en avaient besoin. Campolo admirait le sort de son père. "Mon père était l'une des personnes les plus charmantes au monde", a déclaré Campolo. «J'ai rencontré des prédicateurs noirs et des gens comme mon père qui sont capables de monter et descendre tout le spectre, de donner un murmure que vous écoutez involontairement, de raconter une blague, une histoire en larmes et une accusation furieuse.» Il a pu faire tout cela. »
Beaucoup des leçons les plus importantes de la profession de Bart ont commencé après la fin des sermons de Campolo Sr. Le père a demandé à Bart ce qu'il avait vu, ce qui avait fonctionné, ce qui n'avait pas fonctionné et pourquoi. Comme comment évaluer les personnes présentes.
«Vous essayez de déterminer lequel sera le plus difficile», explique Campolo. - Supposons que vous vous trouviez sur un campus universitaire et qu'un groupe d'athlètes soit assis au dernier rang. Si vous ne travaillez pas pour eux, ils vous dérangeront toute la soirée. » Donc, avant de vous lever et de commencer à parler, dit Campolo, vous allez au fond de la pièce et parlez avec des hooligans potentiels. «Vous pourriez dire: 'Hé mec, pourquoi as-tu choisi cette école en particulier? Comment vous êtes-vous retrouvé ici? Vous essayez de les tirer de votre côté avant même de monter sur scène. » Ou vous les recherchez lors d'une conversation, rencontrez vos yeux, parlez spécifiquement pour eux.
Campolo a donné un autre exemple. "Je me souviens comment mon père et moi sommes allés à un festival de musique, où nous avons vu près de 10 000 enfants assis à flanc de colline. Le frisbee vole partout. Toutes les distractions autour. Et il dit: "N-oui, ce sera difficile." Et puis il a dit: «Je vais me lever maintenant, et ma première histoire sera difficile et émotionnelle. Si j'essaye l'humour, ils ne riront pas parce qu'ils n'entendront pas le rire des autres. Dans un tel espace, vous devez jeter de l'humour et rechercher une résonance émotionnelle. Un tel groupe peut être téléchargé mais pas remué. "
Campolo a déclaré que son père avait un don naturel de leadership. Mais il était sûr d'où venait ce cadeau. Il dit que son père, comme un autre chef charismatique bien connu, avait désespérément besoin de l'amour des autres.
«Mon père a longtemps été le mentor spirituel de Bill Clinton», explique Campolo. - Ils étaient et restent de bons amis. J'étais une fois dans le district de Columbia avec mon père, et il a dit: "Écoutez, je vais rencontrer le président, voulez-vous venir avec moi?" Tout le monde dit que, étant dans une pièce avec Clinton, ils se sentent comme la seule personne au monde. Il a une telle opportunité, un charme, qui vous fait sentir qu'il vous voit vraiment, ressent votre douleur. Lui et mon père ont perdu leur père à un âge précoce. Je pense que cela a créé beaucoup d'incertitude. Parfois, il semble que ces personnes ont besoin d'une ovation debout toutes les dix minutes pour se sentir soutenues. De là, le charme est pris. Il est associé au masque émotionnel d'une personne. "
Mais le charme a deux parties. Il s'agit de la relation entre la personne qui en est propriétaire et les personnes qui y répondent. La flamme ne s'allume que lorsque l'étincelle rencontre le carburant. Le discours charismatique devant un miroir n'est pas très inspirant. Mais mettez une personne devant la foule, et ce sera une vue complètement différente.
Les émotions servent de catalyseur. Dans un article publié en 2005 dans le magazine Science, le psychologue de Princeton, Alexander Todorov, a décrit comment il avait montré aux gens deux photographies de candidats au Congrès en compétition et leur avait demandé d'évaluer la compétence des candidats uniquement en fonction de leur apparence. Les estimations des gens, formées en quelques secondes, prédisaient avec une précision de 70% quel candidat remporterait l'élection.
"Nous décidons très rapidement si une personne possède des propriétés auxquelles nous attachons de l'importance, par exemple, l'attractivité et la compétence, bien que nous n'ayons pas dit un mot avec lui", a déclaré Todorov. "Apparemment, nous sommes conçus pour tirer de telles conclusions rapidement et sans réfléchir." En utilisant l'IRMf, Todorov a montré que les décisions rapides ont une puissante charge émotionnelle et qu'elles sont associées à l'activité de l'amygdale, la structure primitive du cerveau responsable de la réponse au combat ou à la fuite.
Jochen Menges, chargé de cours sur le comportement organisationnel à l'Université de Cambridge, appelle l'influence du charme sur les émotions «l'effet de la révérence». Il est venu avec le concept tout en travaillant sur sa thèse de doctorat en 2008 quand il s'est rendu à Berlin pour écouter le discours de Barack Obama, dans l'espoir d'avoir de nouvelles perspectives sur le fonctionnement de l'alchimie du charme. Lorsque Obama est monté sur scène et a annoncé qu'il n'était pas seulement un citoyen des États-Unis, mais également un citoyen du monde, Menges s'est senti capturé. Pendant quelques minutes, il a oublié pourquoi il était venu - il s'est transformé en disciple.
Regardant autour de lui, il fut surpris. Les documents qu'il a lus sur le charme disent que les dirigeants montrent leur concentration, forçant les gens à ressentir des émotions agréables. Mais ce n'était pas une foule animée et énergique. Elle se figea sur place, tombant en transe. À la fin, la femme qui était assise à côté de Menges a parlé avec émotion de la façon dont ce discours était «incroyable», «merveilleux» et «incroyable». Mais quand Menges lui a demandé de nommer trois choses qu'elle aimait dans la conférence, elle n'a pas pu le faire.
Dans un rapport TED, Menges a expliqué que les dirigeants charismatiques nous admiraient. «Et comme nous les admirons tant, nous retenons nos émotions dans une tentative instinctive de leur montrer du respect, de reconnaître leur statut le plus élevé», dit-il.
En recréant «l'effet de révérence» en laboratoire - impliquant des sujets dans la visualisation et décrivant des figures charismatiques, puis en leur montrant des vidéos chargées d'émotion - Menges a démontré quelque chose de très profond. Bien que les signes extérieurs des émotions du sujet puissent être supprimés, le sentiment subjectif des émotions des personnes qui ressentaient de la «crainte» était à peu près le même que ceux qui ne le ressentaient pas. C'était encore plus grand car ils l'ont simplement écrasé dans une tentative automatique de montrer du respect. Les psychologues savent depuis longtemps que lorsque nous supprimons l'expression des émotions, ces émotions augmentent non seulement en intensité, mais nous causent également des dommages cognitifs.
Menges a constaté que les étudiants étaient plus susceptibles de déclarer qu'ils pouvaient raconter à nouveau le contenu des cours dispensés par des personnes utilisant des techniques d'élocution liées aux émotions que le contenu des cours dispensés directement et sans aucun charme. Mais des tests écrits ont montré qu'en fait les gens qui écoutaient des orateurs charmants se souvenaient beaucoup moins que ceux qui écoutaient des orateurs sans charisme. Et de toute façon, en choisissant quel conférencier aller au café pour discuter de ses idées, les étudiants ne recherchent presque jamais un conférencier ennuyeux et optent presque toujours pour un charmant.
Cela ne surprend pas Richard Boyatzis, qui étudie le comportement organisationnel, la psychologie et les sciences cognitives à l'Université Case Western Reserve. À l'aide d'IRMf, Boyacis et Anthony Jack, un psychologue expérimental, ont montré que les locuteurs émotionnels stimulent les voies neuronales appelées le réseau cérébral passif (SRMP). Ce réseau relie plusieurs zones du cerveau (y compris l'amygdale) et est associé à la rêverie, aux pensées sur les autres et aux souvenirs du passé. Fait intéressant, son activation est en corrélation négative avec les contours associés à la pensée analytique - travail avec les fonctions exécutives, planification, raisonnement, attention et résolution de problèmes. «Le problème est que les deux réseaux ne se chevauchent pratiquement pas», explique Boyacis. "Ils s'écrasent."
Mais désactiver la raison ne met pas fin à l'influence du charisme - les scientifiques ont découvert que dans des conditions appropriées, les charismatiques - en particulier si leur charme est basé sur leur perception en tant que leaders - peuvent conduire les gens à un état presque hypnotique.
En 2011, une équipe de chercheurs danois dirigée par Uffe Schjødt, neuroscientifique à l'Université d'Aarhus, a
étudié le cerveau de personnes qui ont subi l'une des manifestations les plus extrêmes des effets du charisme - un traitement charismatique. Pour cela, 18 chrétiens vraiment fidèles ont été recrutés, dont la religion comprenait des prières d'intercession (principalement des
pentecôtistes ). Ils ont tous admis qu'ils croyaient en l'existence de personnes ayant le don d'un guérisseur. L'expérience a également impliqué 18 personnes qui ne croyaient pas en Dieu et étaient sceptiques quant au pouvoir de guérison de la prière.
Les deux groupes ont dû écouter 18 prières différentes exécutées par trois personnes. En même temps, divers sujets ont été informés que ces personnes ne sont pas du tout chrétiennes ou chrétiennes ordinaires, ou bien elles sont chrétiennes connues pour leur don de guérison. De plus, les interprètes étaient des religieux sans particularité qui ont reçu au hasard 6 prières.
Les chercheurs ont trouvé de fortes différences dans l'activité cérébrale des gens, en fonction de leurs hypothèses sur l'artiste. En écoutant des prières prétendument faites par des non-chrétiens, les chrétiens ont fortement augmenté l'activité des parties analytiques du cerveau. Mais s'ils écoutaient l'interprète, qui, selon eux, avait le don de guérir, cette activité chutait fortement. Dans le groupe des athées, de tels changements n'ont pas été observés. Les chercheurs ont établi des parallèles avec des expériences similaires sur des sujets immergés dans l'hypnose, notant que l'hypnose, si elle fonctionne, se produit généralement après une désactivation massive du lobe frontal du cerveau - en fait, le transfert des fonctions exécutives à l'hypnologue. Ils ont également constaté que «plus les participants chrétiens désactivaient leurs réseaux cérébraux exécutif et social, plus ils évaluaient le charisme du locuteur après avoir écouté».
Schiodt a expliqué les découvertes dans le contexte de la théorie d'une «plateforme de codage prédictif». Le cerveau, en effet, est un automate de reconnaissance des séquences, et il traite constamment des prédictions. Nos sensations sont une combinaison d'attentes antérieures exprimées sous la forme de ces prédictions automatiques et de sentiments réels. Tant que les informations sensorielles correspondent aux prévisions, le cerveau est calme. En cas de dissonance, le cerveau recalcule. Mais quand nous arrivons à des gens qui, dans notre profonde conviction, ont des capacités ou des capacités spéciales - c'est-à-dire, décidant implicitement que nous leur faisons confiance - nous mettons inconsciemment en sourdine notre capacité de penser analytiquement.
"Si vous êtes dans l'attente de Dieu ou si vous avez rencontré un expert charismatique ou religieux, alors vous croyez en tout ce qui se passe, et cela vous conduira à un certain état, de sorte que vous n'essayerez pas trop de faire preuve de scepticisme et de vérifier ce qui se passe", explique Schiodt.
Si le charme est une étincelle et qu'un public à l'écoute est du carburant, alors la séquence correcte des événements révèle la puissance explosive du charisme. Dans Charisma in Politics, Religion and the Media, David Aberbach, Charisma in Politics, Religion and the Media décrit les points tournants de l'histoire qui ont jeté les bases d'événements clés survenus grâce à des dirigeants charismatiques.
"Le charisme touche certaines chaînes profondes de la société, et ce n'est pas toujours évident", m'a expliqué Aberbach. - L'essentiel, c'est que dans la vie d'un pays ou d'un groupe, il y a des éléments imprévisibles, et dans les moments difficiles, certaines personnes qui étaient auparavant restées dans l'ombre se mettent en évidence. Ils représentent quelque chose de parfaitement nécessaire pour surmonter la crise. Il s'agit d'une union de ce qui se passe à l'intérieur du groupe et à l'extérieur. »
Aberbach dit que le leader charismatique «libère la personne de la pression du stress de la vie. Si dans ces conditions vous rejoignez un groupe, vous vous sentez protégé. Mais la condition préalable est la vulnérabilité humaine. Lorsque les gens se sentent en sécurité, ils n'ont pas besoin de salut, encore moins d'une connexion charismatique les uns avec les autres. Mais quand ils sont vulnérables, alors il y a la possibilité d'un attachement charismatique. Dans certaines conditions, cela peut être très dangereux. »
Franklin Delano Roosevelt et Adolf HitlerAberbach, scientifique à l'Université McGill et à la London School of Economics, compare Franklin Delano Roosevelt et Adolf Hitler - deux faces d'une pièce historique - pour décrire des exemples de charisme. Tous deux ont grandi sur la nécessité de l'ère de la dépression pour leurs nations. Les deux illustrent le pouvoir d'influence qu'un leader charismatique peut posséder.
«Roosevelt représentait l'opportunité de lutter contre l'adversité», explique Aberbach. - Dans sa vie personnelle, il a également combattu avec eux, et pourrait représenter une nation aux prises avec des difficultés.
Il pourrait représenter le groupe par son exemple personnel. En ce sens, il était charismatique. Je pense que c'est tout le problème. Une nation ou un groupe recherche une personne pour les représenter à un moment particulier, et inconsciemment. »Dans le cas d'Hitler, explique Aberbach, «de nombreuses personnes l'ont écouté et se sont senties mieux. Souvent, cela est oublié, car les vidéos le présentent souvent comme une sorte de fou fou. Mais il a transféré des gens dans d'autres sphères, sur un autre plan d'existence, ils ont ressenti l'unité avec l'Allemagne, ressenti une fierté nationale et un espoir agressif pour l'avenir. ", , « , , - , . , , . , . ».
Les scientifiques conviennent que le charme nous attrape sur le plan émotionnel. Ils conviennent également qu'il est possible de surmonter la tendance aux évaluations instantanées et aux peurs subconscientes. Dans le livre à succès Thinking Fast, Thinking Slow, le psychologue Daniel Kahneman, lauréat du prix Nobel, décrit deux voies de décision différentes. Le système cérébral intuitif fonctionne beaucoup plus rapidement que le système rationnel. Mais le système intuitif est soumis à des caractéristiques subconscientes basées sur une expérience limitée et des tendances qui nous inclinent vers des distorsions irrationnelles. Un système plus lent et plus rationnel situé dans le cortex préfrontal peut servir de test pour les tendances subconscientes - lorsque nous passons du temps à les analyser., : .
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