Bill Hinshaw est un homme ordinaire de 75 ans qui a pris sa retraite il y a de nombreuses années. Il a 32 petits-enfants et arrière-petit-fils, alors vous pourriez penser que Hinsho est occupé avec ses descendants. Peut-être consacre-t-il beaucoup de temps à sa famille, mais il a encore une activité: un retraité dirige une assez grande entreprise qui assure la maintenance des systèmes en
COBOL , un langage de programmation il y a 60 ans.
Lui-même est un programmeur de haut niveau qui a commencé à travailler dans sa spécialité dans les années 60 du siècle dernier. Ensuite, les ordinateurs occupaient des pièces entières et les données devaient être entrées sur des cartes perforées. Mais COBOL est toujours utilisé, l'importance de ce langage ne peut pas être sous-estimée.
Oui, il a été remplacé dans de nombreux domaines par de nouveaux langages de programmation, Java, C, Python. Mais les plates-formes matérielles et logicielles développées
fonctionnent alors
maintenant . Bien sûr, ils sont modifiés et assez conformes à l'esprit du temps, mais la base reste la même. Aux États-Unis, par exemple, le secteur financier est largement tributaire de ces systèmes qui ont été créés dans les années 70 et 80. Voici une petite infographie qui peut en
surprendre beaucoup .
Le principe du «travail - ne touchez pas» était bien connu à l'époque, ils l'utilisent maintenant. Autrement dit, s'il existe une sorte de système de gestion des transactions financières qui fonctionne bien, pourquoi le changer? Tant de dirigeants pensent et ils ont probablement raison. Le seul inconvénient de ces systèmes est qu'ils échouent parfois.
Mais les spécialistes modernes qui peuvent réparer quelque chose qui fonctionne sur Cobol peuvent être comptés sur les doigts. Mais COBOL fournit toujours des transactions d'une valeur de plus de 3 milliards de dollars par jour. Ce montant comprend les opérations avec comptes, assurance-vie, services de crédit, distributeurs automatiques de billets. Quelques secondes d'indisponibilité de tout système nodal sur COBOL peuvent coûter plusieurs millions de dollars à une entreprise.
Après sa retraite, Hinsho a souvent reçu des offres de banques et d'autres organisations. Le sens des propositions est de réparer ce qui est tombé en panne dans l'un des systèmes COBOL. Le programmeur retraité a d'abord voulu prendre une pause dans les œuvres des justes, mais il a ensuite décidé de se remettre au travail, en organisant sa propre entreprise, qui s'occupe exclusivement de COBOL. Une dizaine de spécialistes l'aident.
L'entreprise, qui s'appelle
COBOL Cowboys , a été invitée à travailler par plusieurs autres programmeurs qui ont pris un repos bien mérité, ainsi que plusieurs "jeunes employés", âgés de 40 à 50 ans. L'entreprise gagne très bien, car un programmeur COBOL expérimenté peut recevoir gratuitement à partir de 100 $ de l'heure. Les «Cowboys» auront beaucoup de travail dans un avenir proche, car personne ne va refuser le COBOL et les anciens systèmes.
L'un des anciens dirigeants de Barclays PLC a déclaré que dans le secteur financier, il y avait de nombreux systèmes informatiques que j'aimerais mettre à niveau. Mais cela se heurte à des problèmes complexes que peu de gens veulent résoudre. «Ce sont des problèmes complexes et complexes. Les systèmes intergénérationnels peuvent être extrêmement difficiles à intégrer ou à mettre à niveau », a déclaré Anthony Jenkins, ancien PDG de Barclays PLC.
Ainsi, si une banque compte plusieurs millions de clients et que le fonctionnement de leurs comptes dépend de COBOL, peu de gens décident de modifier l'ordre des choses existant. Et pourquoi, si tout fonctionne? «Un langage de programmation ne peut pas être mauvais simplement parce qu'il a 50 ans», explique Donna Dilliberger, une spécialiste mainframe travaillant avec COBOL. Hinsho est d'accord avec elle, il parle du fait que de nombreux systèmes qu'il a écrits il y a des dizaines d'années sont encore utilisés par les banques.
Bien sûr, cela ne peut pas durer éternellement; les banques et autres organisations remplacent progressivement les anciens systèmes par de nouveaux. Par exemple, c'est l'une des plus grandes banques d'Australie. Certes, la transition de COBOL et d'anciennes plates-formes matérielles à de nouvelles plates-formes a pris quatre ans et 749,9 millions de dollars.
Mais pendant de nombreuses années, les spécialistes ayant une expérience dans l'âge auront beaucoup de travail. Par exemple, l'un des programmeurs COBOL a été licencié en 2012. À sa place, ils ont pris un jeune homme avec ambition. Deux ans plus tard, le spécialiste licencié par la banque, alors déjà retraité, recommence à travailler pour la banque, après avoir obtenu un contrat lucratif. Le nouveau venu n'a pas pu faire face au complexe logiciel et matériel de la banque et a dû appeler la vieille garde pour l'aider.
Eh bien, les Cowboys COBOL, pour autant que l'on puisse en juger, recevront des offres avantageuses pendant encore de nombreuses années.