Comment l'imprimante IBM 1403 a-t-elle imprimé 1 100 lignes par minute en 1963? Le secret des marteaux électromagnétiques

L'imprimante unique en son genre IBM 1403 Model 3 (IBM 1403 Model C) a été lancée en 1963 avec le système informatique IBM 1460, une mise à niveau du légendaire IBM 1401 - ce fut l'un des premiers ordinateurs à transistors au monde à être mis en vente. Ce système révolutionnaire est passé des cartes perforées et des panneaux de brassage aux bandes magnétiques.

Introduit en octobre 1959, l'ordinateur IBM 1401 était également plusieurs fois moins cher que les ordinateurs à tubes de la génération précédente - il pouvait être installé dans l'entreprise pour seulement 6500 $ par mois (54000 $ pour l'argent moderne), et c'était un ordre de grandeur plus compact, il ne prenait pas un tout la chambre. En un mois, IBM a reçu 3 000 commandes d'IBM 1401 - plus de commandes qu'il n'y avait d'ordinateurs dans le monde à l'époque.

En 1963, une version plus avancée de l'IBM 1460 a été lancée avec une productivité deux fois plus élevée - seulement 6 microsecondes par cycle. Et avec elle, l'imprimante-enregistrement IBM 1403 modèle 3, incroyablement rapide, même selon les normes modernes. Il distribuait 1 100 lignes de texte par minute , absorbant un rouleau de papier à une vitesse folle. Parvenez simplement à changer les rouleaux.


Girl-programmer alimente un rouleau à l'imprimante IBM 1403

Comment a-t-il réussi? Ceci est décrit par le magazine IEEE Spectrum .



Surtout, le principe d'impression «lettre» d'IBM 1403 ressemble à l'impression matricielle. Comme dans celui-ci, l'encre est appliquée en mettant le papier en contact avec les têtes d'impression à travers le ruban encreur. Mais le reste sont des différences importantes.

Tout d'abord, cinq jeux identiques de 48 caractères métalliques en relief ont été installés dans l'imprimante, comme dans une machine à écrire, tous connectés dans une chaîne horizontale qui tournait à une vitesse de 5,2 mètres par seconde devant un rouleau de papier entrant et un ruban encreur.

Deuxièmement, l'impression des symboles n'a pas été effectuée en appuyant le symbole sur le ruban encreur avec du papier, comme dans une machine à écrire, mais plutôt en appuyant le papier au bon endroit dans une chaîne en rotation frénétique avec des symboles métalliques - à l'aide de petits marteaux électromagnétiques.

Cette technologie a été extrêmement fructueuse. Au fil des ans, huit modèles IBM 1403 ont été lancés, dont certains avec 132 maillets, un pour chaque colonne d'impression. Chacun de ces éléments était entraîné par un électro-aimant. Dès que le symbole souhaité dans la chaîne métallique est apparu derrière le ruban au bon endroit - le marteau a fonctionné pendant 11 microsecondes.



Lorsque 132 maillets ont frappé simultanément à une vitesse effrénée, cela a créé un bruit insupportable. Le bruit était si fort qu'il a incité certains ingénieurs à écrire de la musique pour l'imprimante .


Différentes séquences de personnages sont battues par des marteaux avec des touches différentes, et ces sons fusionnent en un bourdonnement à différentes fréquences, des «notes» particulières. Le compositeur Johann Jóhannsson (Jóhann Jóhannsson) dit que le programme de génération de cette musique sur l'imprimante a été écrit par son père, qui a travaillé avec les premières versions d'IBM 1401.

Dans l'IBM 1403 Model 3, la chaîne métallique d'origine avec symboles a été remplacée par des éléments individuels dans des chenilles entraînées par des engrenages séparés. Pour cette raison, la vitesse d'impression a été augmentée à un chiffre record de 55 millisecondes par ligne, ce qui correspond à 1100 lignes par minute. Et si vous limitez l'impression à seulement un certain sous-ensemble de caractères, la vitesse est passée à 1400 lignes au total. Ce nombre de lignes (1100 par minute) correspond approximativement à 47 pages dactylographiées (selon la norme, une page dactylographiée contient 29-31 lignes). Autrement dit, l'ancienne imprimante de bureau de 1963 a imprimé 47 pages de texte par minute.

À titre de comparaison, le record mondial de vitesse d'impression couleur sur une imprimante de bureau appartient aujourd'hui aux modèles tout-en-un Hewlett-Packard Officejet Pro X551dw et Officejet Pro X576dw. Ils impriment 500 pages couleur en 7 minutes 19 secondes.

L'imprimante à jet d'encre moderne la plus rapide avec 5198 buses produit 100 pages par minute .

Tous ces miracles de la technologie moderne sont assez comparables en vitesse avec les marteaux électromagnétiques du modèle IBM 1963. Bien que l'impression laser ait permis d'imprimer à la même vitesse dans les années 70, IBM a continué à vendre les imprimantes IBM de la série 1403 jusqu'aux années 80. Et même maintenant, la société estime qu'il s'agit du « standard de qualité pour l'impression par contact à grande vitesse ».