Une équipe conjointe de scientifiques des États-Unis, d'Italie et de Suisse a récemment
publié les résultats d'une étude de l'activité du cerveau humain pendant le sommeil afin de déterminer les zones responsables des différentes
phases du sommeil et du rêve . Il s'est avéré que pas une ou deux parties du cerveau ne «contrôlent» le rêve, tout est un peu plus compliqué. Fait intéressant, les spécialistes discutent toujours du concept même du sommeil, essayant de comprendre pourquoi il est nécessaire.
L'étude en question jette un peu de lumière sur cette question. Pendant longtemps, on a cru qu'une personne ne voyait des rêves que pendant la phase de sommeil BDG (mouvement oculaire rapide). En ce moment, il existe un travail actif du cerveau, similaire au travail du cerveau d'une personne éveillée. Dans le même temps, un certain nombre d'experts notent que les gens voient les rêves dans une phase calme. «C'est un vrai mystère quand une personne peut voir un rêve dans les deux phases du sommeil ou ne pas rêver du tout», explique Francesca Siclari, l'une des auteurs de l'ouvrage sur les rêves.
Maintenant, ce puzzle est résolu par les scientifiques. Il s'est avéré, en particulier, qu'une personne voit une personne dans un rêve lorsque la partie du cerveau chargée de reconnaître les visages des gens et de former des images visuelles est activée. Des rêves avec perception spatiale, mouvements et réflexion sur quelque chose se manifestent lors de l'activation de régions cérébrales qui sont responsables pendant l'éveil, respectivement, d'un sentiment d'espace, d'activité physique et du processus de pensée.
"C'est la preuve que le sommeil est l'activité qu'une personne mène pendant son sommeil." "Peut-être que le cerveau endormi et le cerveau éveillé sont beaucoup plus similaires en termes d'activité que quiconque aurait pu l'imaginer, car dans les deux cas, les mêmes zones sont impliquées."
Les scientifiques qui ont mené cette étude affirment que leur travail est d'une grande importance. Ils sont convaincus que la recherche peut enfin aider à résoudre le mystère de ce que sont les rêves et la nature de la conscience humaine. "L'importance de cet article est frappante", a déclaré Mark Blagrow, chef du laboratoire de sommeil à l'Université de Swansea, commentant un rapport de collègues publié dans Nature. Blagrow lui-même prend une part active à l'étude. "Cela peut être comparé à la découverte de la phase BDG, dans un sens, l'étude actuelle est encore plus importante."
Le travail lui-même est basé sur l'observation du sommeil et de l'éveil de 46 volontaires. L'activité électrique cérébrale de tous les participants à l'expérience a été enregistrée pendant le sommeil. Il s'agit de prendre un
encéphalogramme , un moyen non invasif de surveiller la fonction cérébrale. Une grille spéciale avec 256 électrodes est placée sur la tête du patient, ce qui permet d’observer la dynamique du champ électrique de différentes parties du cerveau humain.
Les volontaires devaient se réveiller à différents moments de la nuit (les scientifiques réveillaient leurs pupilles) et parler de ce dont ils rêvaient ou, à l'inverse, ne rêvaient pas. L'ampleur du travail et les difficultés rencontrées par les participants aux expériences peuvent être jugées par la déclaration de Siklari: "Pendant l'expérience, nous avons réveillé les participants environ 1 000 fois." Nous parlons des réveils de tous les participants au projet, et non de chacun d'eux, mais de toute façon, se réveiller à différents moments de la nuit n'est pas trop agréable.
Si un volontaire a dit qu'il avait un rêve, on
lui a demandé des détails, y compris la durée du sommeil, les objets et les personnes qu'une personne a vus, les mouvements possibles et tous les autres détails qui peuvent être importants.
L'étude de l'électroencéphalogramme des participants à l'expérience a montré que le sommeil est associé à une diminution de l'activité basse fréquence du cerveau, une certaine partie de celui-ci, appelée «zone corticale postérieure chaude». Cette zone de veille est responsable des images visuelles et de leur intégration.
Source: Simon Frazer / SPL / Getty ImagesDe plus, les scientifiques ont soigneusement analysé les changements dans l'activité à haute fréquence du cerveau, constatant que les changements dans cette activité conduisent à l'apparition de rêves en dehors de la phase BDH. Après cela, les experts ont déterminé la zone du cerveau responsable de la mémorisation des rêves. Il s'est avéré que cette même zone est en partie responsable de l'apparition des rêves eux-mêmes.
En conséquence, les scientifiques ont pu prendre «l'empreinte» des rêves d'un cerveau endormi. Et cela, à son tour, a permis d'apprendre à comprendre si une personne endormie voit des rêves. La précision des prédictions était de 87%. Bien sûr, pour recommencer, il a fallu réveiller les volontaires endormis, en leur demandant s'ils avaient fait des rêves au moment du réveil.
En plus des rêves eux-mêmes, la recherche vise à clarifier la nature de la conscience humaine. Soit dit en passant, dans le même Wikipédia, ce qui suit est dit à propos du sommeil: «Le sommeil est un état de conscience spécial des humains et des animaux, qui comprend un certain nombre d'étapes qui se répètent régulièrement pendant la nuit (avec un horaire quotidien normal). L'apparition de ces étapes est due à l'activité de diverses structures cérébrales. » Les scientifiques suggèrent que pour l'apparition des rêves, c'est-à-dire pour la période où une personne est dans une sorte de conscience, une combinaison de plusieurs facteurs du travail du cerveau est nécessaire - des dizaines, voire des centaines. Une combinaison similaire est requise pour la période de veille.
Peut-être que les résultats de l'étude aideront à étudier certains aspects de la mémoire humaine et, à l'avenir, à découvrir quelles zones peuvent être stimulées pour obtenir certaines sensations.