- Quels sont tes plans ensuite? Demanda Gordon.
Reitnov regarda le rover, dont il avait commencé la réparation ce matin - il se tenait avec le moteur démonté et le générateur posé sur la table.
«Je voudrais terminer la réparation», a-t-il dit, «allez-vous m'aider?»
La question était dans l'ensemble rhétorique et restait sans réponse - tous les trois aimaient travailler de leurs mains. De plus, le maintien continu de l'équipement en état de marche était désormais d'une importance vitale, et tout le monde le comprenait. Barney se dirigeait déjà vers la table et commença à tourner le générateur dans ses mains à la recherche de défauts externes, mais reporta immédiatement cette leçon.
«Il fait un peu sombre», dit-il en jetant un coup d'œil par la fenêtre.
Dehors, une tempête faisait rage, et de ce fait il faisait trop sombre dans le hangar, malgré les quelques lumières allumées. Reitnov est allé au bouclier d'alimentation et a mis tous les interrupteurs dans l'état "ON", allumant ainsi le reste des lampes.
"C'est déjà mieux", acquiesça Barney d'un signe de tête affirmatif et recommença à examiner le générateur.
Une inspection externe des défauts n'a pas révélé, donc le générateur a dû être démonté. Quelques heures plus tard, la réparation est terminée et le moteur est remis en place sur le rover. Après s'être assuré que tous les graphiques montrent des valeurs vertes, Gordon a décroché les capteurs du moteur et a agité la main à Reitnov assis à l'intérieur - il a noyé le rover et est sorti.
"Ils ont fait du bon travail", a-t-il dit, en essuyant la sueur de son front avec sa manche, "j'aurais dû examiner le deuxième rover aussi, mais personnellement, j'aurais mâché quelque chose en premier." Qu'en penses-tu?
Les gars, surtout Barney, n'étaient pas du tout contre un tel développement des événements et se dirigeaient vers la transition. Rytnov les suivit et, s'approchant déjà de la porte effervescente, s'arrêta soudain, entendant un bruit désagréable - comme s'il court-circuitait un fil quelque part. Il se tourna et regarda autour du hangar à la recherche d'une source. Allant un peu plus loin, il écouta à nouveau - non, le son ne venait certainement pas du rover. Rytnov tourna la tête un peu plus, puis leva les yeux et remarqua une lampe de secours rouge qui ne fonctionnait pas. Il semble que le système d'avertissement standard ait vainement tenté de l'allumer, créant ainsi ce son bref.
Mais pourquoi le système fonctionnait-il?
Gordon se tenait déjà à côté de Reithnov et levait également les yeux, tandis que Barney regardait autour de lui. Il regarda longuement la porte extérieure, par laquelle leur rover était entré la veille, puis dit:
"Voyez-vous cela?"
Reitnov fut distrait de la lampe, suivit le regard de Barney et ouvrit grand les yeux de surprise. Il ne pouvait pas croire qu'il ne l'avait pas remarqué lui-même - une inscription brûlée en rouge au-dessus de la porte:
== “Attention! Près de titane! "==
Et juste avant la porte, un hologramme a été affiché, sur lequel tous les bâtiments de la base militaire et les environs immédiats ont été montrés. L'image n'était pas sommaire - elle était soigneusement détaillée et était une petite copie de la base, et juste à côté du hangar, un petit titane a fait un pas. Rytnov a été surpris de la ressemblance frappante des vrais titans et de leurs copies virtuelles réduites.
"Cela ne peut pas ĂŞtre", a-t-il dit, en pointant un doigt sur l'hologramme, "Ă quoi ils ressemblent."
Barney regarda par la fenêtre, mais en vain - la tempête était trop dense et rien n'était visible à plus de dix mètres. Le titan, à en juger par les chiffres au-dessus de sa tête, était à quatre-vingt-dix mètres du hangar, mais il s'est progressivement approché.
Rytnov ne pouvait détacher son regard de l'hologramme et continuait d'être étonné du plus haut degré de détail. C'était comme s'il était retombé sur Alpha le jour de l'attaque - avant cela, il y avait de grandes similitudes. Et la question principale a excité l'esprit de Reitnov - comment cela peut-il être?
Apparemment, il n'était pas le seul à poser cette question - Gordon a également regardé l'hologramme, puis l'inscription d'avertissement au-dessus de la porte. Barney se tenait seul et se dirigea vers le bouclier électrique pour vérifier la responsabilité de chaque interrupteur, mais il n'y avait aucun signe ou marquage près de l'interrupteur à l'extrême droite. Barney l'a mis dans l'état opposé, et l'hologramme, avec l'inscription d'avertissement, a disparu, tout comme le son raccourci.
Les gars se regardèrent, perplexes, et pendant une minute le silence régna dans le hangar, qui fut ensuite interrompu par Reitnov:
"Alors ... l'existence des titans n'est pas du tout une découverte?"
Barney posa sa main sur le mur et regarda l'Ă©cran vide au-dessus de la porte.
«De plus», a-t-il ajouté, «il s'avère qu'ils étaient connus d'eux lors de la construction de cette base.»
"Et c'Ă©tait il y a plus de cinquante ans", pensa le Reithnov, posant ses mains sur ses hanches.
Gordon leva sa main droite sur son menton, comme il le faisait toujours dans les moments de réflexion, et posa une question raisonnable:
"Le médecin était-il au courant de cela?"
Cette question est également restée sans réponse - soudain, la porte de la salle à manger a sifflé et les trois autres membres du groupe en sont sortis. Angus se dirigeait. "Facile à vue", pensa Raitnov, et commença à s'inquiéter que le médecin jouerait entre ses propres mains. Mais le médecin, comme Isaac et Emilia, avait l'air absolument calme, comme si de rien n'était, seulement avec un sourire, ils se dirigèrent vers Reitnov et les deux pilotes.
"Nous avons fait des recherches", a déclaré le médecin, "et maintenant nous pouvons apporter quelques ajustements aux données concernant la structure de leur larynx!"
Comme d'habitude, il avait l'air enthousiaste.
"Nous n'avons pas encore fini, mais nous avons décidé de vous interrompre pour le déjeuner", a ajouté Emilia, "vous joindrez-vous?"
"Oui, bien sûr," répondit Reitnov, "mais nous avons besoin de plus de temps pour réparer, alors commencez sans nous."
"Oh, Alex, as-tu réparé le rover?" Le médecin a demandé, s'approchant de la voiture et passant sa main sur le corps, "il nous a sortis d'Alpha et mérite le meilleur service!" Je crois que vous seuls pouvez lui fournir cela.
Il regarda autour de lui les «réparateurs», qui se tenaient là où l'hologramme avait été projeté une minute plus tôt. Rytnov sourit pas trop naturellement et posa une main sur l'épaule de Gordon.
«Sans Gordon, nous l'aurions réparé depuis longtemps.» C'est un maître à ça!
Raitnov a rencontré son ami avec un regard et s'est rendu compte qu'il était également impatient que le médecin quitte bientôt le hangar. Le médecin les regarda un peu plus longtemps avec un sourire, puis dit, comme s'il avait lu leurs pensées:
"Eh bien, puisque vous avez besoin de plus de temps, nous ne vous retarderons pas." Isaac, Emilia, allons-nous déjeuner et continuer la recherche?
Ils se tournèrent et se dirigèrent vers le passage, et Rytnov jeta rapidement un coup d'œil par-dessus son épaule dans le hublot. Le linceul rougeâtre de sable et de poussière recouvrait toujours tout, alors il se détourna immédiatement et continua de suivre le regard du docteur. Cependant, Barney a regardé la fenêtre de plus près et a soudainement commencé à remarquer la silhouette du titane. Il jeta un coup d'œil à Reitnov - il avait déjà tourné le dos et ne pouvait pas le voir, tandis que le titane, de son côté, se rapprochait de plus en plus.
Rytnov s'approcha de Gordon et commença à dire quelque chose à son oreille, mais Barney prit les deux dans une brassée et le tira loin des murs. Très probablement, le hangar résistera au coup du titan - ce n'est pas en vain qu'une telle couche d'armure a été accrochée dessus, mais encore une fois, être en sécurité n'est jamais superflu.
"Le Titan est déjà là ", répondit Barney à voix basse à une question stupide dans le regard de Gordon.
Ils marchaient à quelques mètres du mur, attendant un coup, mais partaient toujours d'un son sourd mais puissant. Une des lampes illuminant le hangar s'est éteinte pendant une seconde, puis s'est rallumée. Angus, s'approchant déjà de la porte de transition, s'accroupit de surprise et se retourna à la recherche d'une source de bruit.
- C'était quoi? Il a demandé à haute voix: "Est-ce du titane?"
Rytnov se retourna de nouveau sur son épaule et jeta un coup d'œil au hublot, et cette fois il y avait une patte énorme et puissante qui disparut après une seconde. Apparemment, le médecin a également remarqué cela, car il est devenu blanc mort, l'âne en place et a levé la main, pointant vers l'avant. Apparemment, il voulait dire quelque chose, car ses lèvres bougeaient maladroitement, mais sa langue n'obéissait pas.
Isaac Ă©tait plus agile.
"Les murs se dresseront-ils?" »Demanda-t-il, se dirigeant tout droit vers le hublot.
"Bien sûr, oui", a déclaré Barney, s'approchant également de lui.
Emilia commença à rassurer le médecin, et Rytnov chuchota à Gordon, qui se tenait à côté de lui:
- Merde! Je préférerais que le médecin ne sache pas que les systèmes radar locaux connaissent depuis longtemps les titans. Plus précisément, nous le savons.
"D'un autre côté", a-t-il répondu, "il sera intéressant de voir sa réaction et d'écouter ce qu'il dit."
Rytnov haussa les épaules et regarda Angus - il était toujours dans un demi-squat tendu avec son bras gauche en avant, comme s'il se défendait de quelque chose. Emilia lui dit quelque chose, et il hocha vigoureusement la tête, mais il n'y avait aucune horreur dans ses yeux - plutôt, il y avait une sorte de confusion et d'incertitude. Reitnov a attiré l'attention sur le fait qu'il presse la manille de ses lunettes avec le doigt de sa main droite sur le crâne, et parfois comme s'il tapait dessus - comme s'il s'agissait d'une sorte d'appareil qui a commencé à échouer, et seul un léger coup peut le remettre en état de fonctionnement.
"Pourquoi ... ne part-il pas?" Murmura le docteur, en transe.
- Quoi? - n'a pas compris Emilia.
Le médecin n'a pas répondu, mais pendant un certain temps, il a cessé de frapper le temple. Isaac, quant à lui, a attiré l'attention sur le bouclier ouvert de l'électricité et est allé vers lui. Notant que l'interrupteur à l'extrême droite est dans un état différent de tous les autres, il l'a commuté. Une fois de plus, un bref son désagréable a retenti et un hologramme a été affiché. Rytnov a continué de surveiller de près Angus - il a sans aucun doute regardé l'hologramme, mais à ses yeux, il n'était pas étonnant de savoir à quoi Rytnov s'attendait. Le ressentiment dans le regard du docteur se transforma lentement en colère, et il continua de mettre nerveusement son doigt sur la tempe des lunettes encore et encore. Emilia ouvrit la bouche de surprise, et regarda lentement l'hologramme vers le médecin et le dos.
"Alors," dit Isaac, "leur existence était connue bien avant notre arrivée?"
Isaac avait une capacité incroyable à analyser d'abord, et ensuite seulement à être surpris par les choses les plus étranges. Cependant, son regard plein de perplexité était rivé sur l'hologramme.
- Comment est-ce possible? Il a ajouté à voix basse.
Emilia a quitté le médecin et s'est également approchée de l'hologramme, remplie de curiosité. Pendant ce temps, le titan, à en juger par le radar, a légèrement contourné le hangar et se préparait maintenant à une nouvelle frappe. De nouveau, un son étouffé retentit, mais cette fois aucune des lampes ne s'éteignit - l'armure du hangar remplit bien ses fonctions. Le titan n'était pas pressé de se calmer, et le deuxième immédiatement suivi d'un troisième coup, mais là encore en vain.
Le docteur se ressaisit finalement et se dirigea vers les autres.
"Comment ont-ils pu nous laisser ici, sachant que les titans existent?" Murmura-t-il presque: quel est le véritable but de l'expédition?
Rytnov le regarda, mais ne trouva pas de réponse. Cependant, il allait obtenir la réponse à la dernière question d'Angus. Pendant un certain temps, tout le monde a regardé en silence le modèle virtuel de titane sur l'hologramme, et à un moment, il a écarté les jambes et ouvert la bouche.
"Il grogne probablement", remarqua le docteur, "il leva Ă©galement les pattes et fit un pas en avant quand il grogna sur Alpha.
Le titan, quant à lui, se tourna de nouveau vers la coque, se préparant pour le prochain coup. Mais il s'est soudainement retourné et a commencé à s'éloigner lentement du hangar, et le nombre au-dessus de lui a commencé à augmenter lentement. Lorsque la valeur a atteint cent mètres, le panneau d'avertissement au-dessus de la porte et l'hologramme ont disparu.
"Ouais", a déclaré Isaac, "une tournure inattendue des événements."
"Oui, plus que", a reconnu Reitnov.
Tout le monde a continué à se tenir en demi-cercle, bien que l'hologramme ait disparu. Barney regarda entre ses visages, mais il ne vit que de la confusion dans ses yeux.
- Peut-être manger? Il a finalement demandé avec espoir dans sa voix, «puis nous allons tout régler.
Dix minutes plus tard, tout le monde était déjà assis à table. Le repas s'est déroulé en silence - tout le monde a essayé de structurer ses pensées dans sa tête et ne savait pas par où commencer. Reitnov, prenant une gorgée de son cappuccino standard et regardant par la fenêtre, a déclaré:
- La tempête s'affaiblit. Si elle a de la chance, elle passera dans quelques heures, ce qui nous permettra d'inspecter les dégâts avant même l'aube.
Gordon but une gorgée de thé noir et était sur le point de dire quelque chose, mais s'étouffa avec un verre et toussa. Barney, assis à côté de lui, lui tapota le dos et dit:
- Très probablement, Gordon voulait dire: "Résumons, considérons ce que nous avons maintenant."
Ce dernier, ne cessant de tousser, ne fit que pointer du doigt Barney et hocha la tête par l'affirmative. Reitnov sourit, regardant l'incroyable compréhension mutuelle des deux pilotes.
"Permettez-moi de résumer", a déclaré Angus à tout le monde d'un ton sérieux.
"Bien sûr", a reconnu Reitnov, légèrement surpris.
Le docteur se leva de table et commença à arpenter l'espace à côté de lui.
- Ne fais pas attention à moi, je pense que c'est plus facile. Le premier et le plus important point - l'existence des titans était connue bien avant l'arrivée de notre expédition.
"Je dirais même, bien avant la planification de notre expédition", a précisé Gordon, cessant enfin de tousser.
"C'est vrai," approuva Angus, "malgré tout."
- Et quel est le deuxième moment? Demanda Isaac.
- Le deuxième point est que la grotte souterraine près d'Alpha n'a apparemment rien à voir avec cela.
Reitnov a rencontré Barney - ils avaient longtemps fait une telle conclusion, mais cela vaut-il la peine d'en parler maintenant? Barney posa son menton sur sa paume et secoua la tête, faisant un signe stupide à Reitnov. Au lieu de cela, il a dit:
- Il y a aussi un troisième point.
Tout le monde le regarda d'un air interrogateur. Barney regarda autour de tout le monde, fit une pause et continua:
- Nous avons supposé que les titans n'étaient dangereux qu'après la tombée de la nuit. Mais qu'est-ce que l'obscurité? En fait, il n'y a rien de tel, car l'obscurité est simplement l'absence de lumière. Par conséquent, dans des conditions orageuses et par temps nuageux, nous éprouvons ce même manque de lumière. En d'autres termes - nous savons maintenant que les titans sont dangereux non seulement après le coucher du soleil, mais à tout moment lorsque ses rayons directs ne tombent pas sur le sol.
Le médecin haussa légèrement les sourcils - apparemment, il ne s'attendait pas à une remarque aussi subtile d'un simple militaire. Barney l'a remarqué et a dit:
- Ma profession implique non seulement la capacité de tirer, mais aussi d'anticiper et d'analyser.
Le docteur baissa immédiatement les yeux et répondit, ajustant ses lunettes:
"Je suis désolé, Barney." Oui, c'est une remarque très subtile et significative.
«Au total, nous avons trois points à considérer», résume Gordon.
Reitnov s'est levé de son siège et a déclaré:
«Nous devons explorer le reste du bâtiment.» Angus et moi étions dans le laboratoire et le bâtiment médical, mais nous devons les étudier plus en détail. Gordon, Barney - rappelez-vous ces deux bâtiments qui sont marqués sur la carte, mais dont le but n'est pas indiqué? Je veux trouver un moyen d'entrer avec vous - et si nous y trouvons des réponses?
"Cela semble raisonnable", a reconnu Gordon.
Isaac s'est également levé de table et a dit:
- Les gars, j'ai une autre question. Angus, je pense que tu seras intéressé par lui aussi.
Ayant attrapé sur lui cinq paires d'yeux intéressés, il a poursuivi:
- Est-il judicieux de poursuivre les recherches sur les titans?
Angus se gratta la tête, essayant de formuler une meilleure idée, et répondit:
"Je pense que oui." Bien sûr, nous ne pouvons plus compter sur les données qui se trouvent dans nos tablettes sur cette planète - elles ont manifestement tort, maintenant nous le savons avec certitude. Mais comme nous-mêmes ne savons pratiquement rien des titans, il sera utile de les étudier, ne serait-ce que pour pouvoir les dépasser et survivre.
Reitnov regarda de nouveau le hublot - la tempête était définitivement sur le déclin. Il a regardé sa montre et a dit:
"Maintenant quatorze heures et vingt minutes." J'ai toutes les raisons de croire qu'après quelques heures la tempête va se calmer. Peut-être que cela se produira avant la lumière - dans ce cas, j'ai l'intention d'aller à l'extérieur et d'inspecter les dommages subis par le hangar. Quelqu'un est intéressé?
- moi! Angus s'approcha de lui. "Ce sera certainement intéressant pour moi de regarder."
Isaac et Emilia se regardèrent, et ce dernier répondit pour deux:
- Oui, nous serions également intéressés.
Le regard de Reitnov se tourna vers les pilotes.
"Je suppose que tu ne devrais mĂŞme pas demander?"
Les deux acquiescèrent sans même se regarder. Rytnov leur fit un clin d'œil légèrement et continua:
- Dans ce cas, je suis dans le hangar, j'ai besoin de terminer quelques travaux.
"Très bien", a déclaré Angus, jetant un coup d'œil à Isaac et Emilia, "mais j'ai toujours l'intention de terminer la recherche concernant les enregistrements de votre rover." Êtes-vous avec moi?
Les gars acquiescèrent positivement.
"C'est bien," termina Reitnov, "Je te retrouverai quand je vais sortir."
Avec ces mots, il se dirigea vers le hangar. Gordon et Barney se sont levés et l'ont suivi. Lorsque les trois d'entre eux se sont retirés dans le hangar, Reitnov a posé une question:
"Avez-vous remarqué à quel point le docteur s'est comporté de façon étrange pendant l'attaque du titan?"
- Et puis! - a répondu Barney, - je l'ai regardé tout le temps. Il ne fit cela que nerveusement en poussant un doigt sur la tempe de ses lunettes.
"J'ai remarqué cela aussi," a convenu Gordon, "c'est étrange d'une manière ou d'une autre. Pensez-vous que ce n'est qu'une tique nerveuse ou les lunettes sont-elles vraiment difficiles?
"Quelque chose me dit que le deuxième," Reitnov fronça les sourcils, "Je me souvenais encore de son regard quand il a vu l'hologramme pour la première fois." Il n'y avait pas un seul gramme de surprise en lui, seulement une sorte de colère, et aussi ces tapotements nerveux sur la voûte ...
"Comme si quelque chose avait mal tourné, et ces robinets auraient pu changer quelque chose", a conclu Gordon.
"Hmmm," répondit seulement Reitnov, puis il se dirigea vers le hublot et recommença à regarder la rue.
"Pensez-vous que la tempête va se calmer avant la nuit?" – .
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Reitnov et Gordon approchaient déjà du coin quand ils ont remarqué la mitrailleuse de Barney gisant dans le sable, ainsi qu'une mare de sang et un sillon caractéristique. Gordon a suivi où elle menait et a crié, indiquant la direction du canon de la mitrailleuse:
- Regarde!
Reitnov a suivi la direction et a également visé, mais n'a pas tiré. Gordon n'a pas tiré non plus - la silhouette du loup en fuite était trop floue dans la poussière, et il y avait une probabilité non nulle de frapper Barney, qu'il traînait avec lui.
Je serai heureux de voir tout le monde dans le groupe VK :)