Lancement de SLS à travers les yeux de l'artisteAu cours des prochaines années, la NASA prévoit de lancer ses propres fusées lourdes. Il s'agit d'une mission de livrer de l'équipement et des personnes sur la Lune. Initialement, ces lancements étaient prévus pour 2018 et 2021, mais ils
devront très probablement
être reportés à une date ultérieure. SpaceX et Boeing développent des lanceurs lourds et super lourds pour la NASA. Quant à ce dernier, sa fusée s'appelle le
Space Launch System (SLS). Selon le plan, la fusée devrait voler l'année prochaine.
Selon le plan de la NASA, des tests de la fusée SLS de Boeing et de la capsule Orion de SpaceX devaient avoir lieu dans le délai susmentionné. En novembre 2018, une fusée Boeing lourde lancera la capsule Orion en orbite lunaire. Le vol devrait être automatique, cela permettra aux gens de tester tous les systèmes sans risque. Et déjà en 2021 un deuxième vol est prévu, avec une équipe de personnes. La durée du vol est de 8 jours, le nombre de membres d'équipage est de 4.
Maintenant, l'agence travaille sur l'installation de structures au sol sur la rampe de lancement. La préparation des deux missions progresse donc. En particulier, des travaux sont en cours pour créer une plate-forme de lancement mobile pour SLS, diverses structures de la rampe de lancement à Cap Canaveral, au
Kennedy Space Center , sont également en cours de modernisation et de modification en fonction des besoins des nouvelles missions.
Plus tôt, il a été signalé que le président américain Donald Trump avait signé un document sur le financement de tous les programmes de la NASA, en particulier en ne refusant rien de refuser un soutien supplémentaire pour les vols vers Mars, qui a
fait l' objet de
pressions par Elon Musk. Mais maintenant, à la NASA, ils disent que le niveau de financement du programme de vols vers la lune est inférieur à celui recommandé. En d'autres termes, la mise en œuvre du programme sera moins rapide que prévu initialement.
De plus, le programme peut avoir des changements associés à tout ce qui a été dit ci-dessus. Par exemple, le premier vol sans pilote peut être annulé, une capsule avec des gens volera vers la lune. Maintenant, la NASA explore la possibilité d'un vol habité vers la lune, essayant de prévoir tous les problèmes qui pourraient se produire. Mais tout cela n'a pas encore été confirmé, nous ne parlons que d'actions présumées et non approuvées. S'il est décidé d'envoyer des personnes dans l'espace dans le cadre de la première mission, l'agence devra prendre non seulement des risques supplémentaires, mais également des coûts supplémentaires. "Une évaluation préliminaire montre que cela nécessitera des coûts supplémentaires importants - de l'argent qui n'est pas si facile à obtenir", a déclaré Bill Hill, porte-parole de la NASA.
L'administration présidentielle a demandé à la direction de la NASA d'évaluer les risques de modification des plans. Selon la direction de l'agence, si au cours de l'analyse, il s'avère que l'envoi de personnes dans l'espace dans le cadre de l'EM-1 est trop dangereux, le plan précédent sera valide et le premier lancement sera effectué automatiquement.
Si le programme change, il sera nécessaire d'affiner rapidement l'étage supérieur de la fusée pour un vol habité, d'ajouter un système de survie pour les astronautes et d'affiner la capsule Orion. "Nous devrons faire le point sur ce qui a déjà été fait et modifier le système pour ajouter le système de survie dont nous avons besoin pour le vol", a déclaré Jason Crusan, chef de l'une des divisions de la NASA.
Tout le travail de voler vers la lune n'est que la préparation d'une plus grande expédition, c'est-à-dire une expédition habitée vers Mars avec le débarquement de personnes. En tout cas, la NASA le
dit . Le transfert des vols vers la lune, bien sûr, affecte le programme de vol vers Mars, les dates sont reportées à une date ultérieure. Une partie de ce programme comprend la création de modules pour la passerelle de l'espace profond - une station située près de la Lune, qui servira d'étape intermédiaire dans la mise en œuvre des vols vers la Lune et Mars.
Il existe de nombreuses lacunes dans l'ensemble de ce programme. Le moment de la mise en œuvre d'un certain nombre d'étapes n'est pas exactement connu, le coût de création des modules mentionnés et d'autres dispositifs et structures est inconnu. En conséquence, le gouvernement américain recommande fortement à l'agence de déterminer rapidement le plan, en se concentrant sur la mise en œuvre des étapes décrites précédemment.
Soit dit en passant, un aspect important de tout cela est l'argent. Déjà, la NASA a dépensé plus de 15 milliards de dollars pour le programme martien. On estime que d'ici 2033, le coût atteindra 210 milliards de dollars. Par conséquent, le gouvernement demande maintenant à l'agence de réfléchir à où économiser. De plus, l'administration du président Trump veut montrer des résultats tangibles de son travail déjà pendant le premier mandat présidentiel de Donald Trump.