Le développement des agneaux est visible à l'œil nu. Les experts parlent du déroulement normal du processusLe développement des mammifères dans l'utérus est un processus complexe. Oui, nous y sommes tous habitués et nous savons à peu près ce qui se passe pendant le développement du fœtus - que ce soit une personne ou une gerboise. Depuis longtemps, les scientifiques se sont fixé pour objectif de faire croître une créature vivante en dehors de l'utérus, dans un environnement artificiel. Activement impliqué dans ce problème depuis vingt ans. Certains experts sont sur le point de résoudre ce problème. Une équipe de l'Hôpital pour enfants de Philadelphie a
mis au point une méthode de croissance des mammifères dans un utérus artificiel.
Cette méthode a déjà été testée et, pour autant que vous puissiez comprendre, fonctionne bien. Dans le laboratoire des participants au projet - pas un, mais immédiatement huit premiers fruits (agneaux), qui continuent de croître et de se développer. Leurs poumons, leur cerveau et d'autres organes augmentent en taille et se rapprochent progressivement de la norme pour les nouveau-nés. Les agneaux ouvrent déjà les yeux, commencent à faire des mouvements de déglutition - en général, tout ce que font les animaux ordinaires, qui ne sont pas encore nés, mais qui sont situés dans l'utérus du mouton. Peut-être, selon les scientifiques, à l'avenir, cette méthode aidera, sans risque pour la santé, à «porter» des bébés nés prématurément dans un environnement artificiel. Cela est nécessaire si, pour une raison quelconque, la mère ne peut pas porter le bébé à l'heure de manière naturelle.
«Penser que vous pouvez prendre un embryon, le laisser croître et se placer dans un utérus artificiel pour atteindre le stade de naissance est un pur fantasme», explique Alan Flake, chirurgien fœtal au Philadelphia Children's Hospital. Selon lui, jusqu'à présent, la réalité est l'occasion d'amener le fœtus précoce au stade de la naissance. Il est trop tôt pour réfléchir à la manière de mener à bien le processus de développement embryonnaire du stade embryonnaire au stade de la naissance.
Quant à l'utérus artificiel, il ressemble le plus à un emballage sous vide, vu de côté. Mais en fait, ce système contient tous les éléments inhérents à l'utérus chez les moutons vivants, bien réels et réels. À l'intérieur, c'est une solution dans laquelle le fœtus flotte. Cette solution élimine les substances nocives du corps de l'agneau, tout en assurant l'échange de gaz. Flake et ses collègues ont
publié les résultats de leurs travaux dans la revue scientifique Nature Communications.
Les scientifiques ont appelé l'utérus artificiel lui-même Biobag. En fait, c'est vraiment un sac biologique, ni plus, ni moins. Flake affirme que bientôt la méthode développée à l'hôpital aidera à sauver la vie de bébés prématurés. La prématurité, selon lui, est l'une des causes les plus courantes de décès d'enfants. Environ 10% des bébés nés avant la 37e semaine de grossesse naissent prématurément. 6% des bébés naissent encore plus tôt - avant d'atteindre la 28e semaine de grossesse. En fait, plus un enfant né prématurément a plus de temps avant la période normale de naissance, moins il a de chances de survivre.
Les scientifiques ont développé plusieurs méthodes assez efficaces pour maintenir la vie des bébés prématurés. Mais ces méthodes ne peuvent pas être qualifiées de trop efficaces et 100% fiables. De plus, de nombreux enfants nés prématurément et qui ont survécu souffrent d'un certain nombre de maladies en raison des effets secondaires des méthodes de terminaison modernes. Il faut autre chose. Et cet autre peut être la méthode que Flake et ses collègues ont créée. Bien sûr, maintenant personne ne leur permettra de mener des expériences sur des enfants. Mais des expériences sur les animaux peuvent être réalisées, ce que font les experts la plupart du temps. Si la méthode de culture artificielle des premiers fœtus de mammifères était améliorée, la prochaine étape pourrait être d'aider les gens.
L'une des principales tâches des spécialistes qui créent un utérus artificiel est le développement d'un système de circulation des liquides et des gaz, qui pourrait remplacer un analogue naturel. En outre, il est également nécessaire de déterminer l'approvisionnement en sang de l'organisme en croissance, ce qui
signifie créer un système de pompes capables de maintenir une pression normale dans le système circulatoire du fœtus.
Mais Flake et ses collègues ont pris un chemin différent. Ils ont développé un type spécial d'oxygénateur, l'ont connecté au système circulatoire du fœtus et le sang circule maintenant librement à travers ce système. Il n'y a pas de pompes, le cœur de travail du fœtus joue le rôle de cette pompe et est assez réussi.
Un autre problème est celui des infections. Il ne faut pas tolérer le risque d'infection du fœtus, qui n'a pas encore d'immunité, ou il est extrêmement faible. Dans ce cas, des pièces spéciales sont utilisées avec une teneur minimale en micro-organismes dans l'air et sur les surfaces. Comme mentionné ci-dessus, les toxines du corps fœtal sont éliminées à l'aide d'un fluide spécial qui fournit simultanément de l'oxygène aux tissus corporels.
Les scientifiques ont testé leur système sur sept premiers fruits de moutons, dont l'âge était de 105 à 120 jours. C'est l'équivalent de 22-24 semaines de gestation chez l'homme. Quatre semaines après que les agneaux ont été placés dans un utérus artificiel, ils ont été étudiés. Les scientifiques n'ont trouvé aucun signe de dommages ou d'autres problèmes.
Bien sûr, les moutons ne sont pas des êtres humains, ils se développent d'une manière légèrement différente, surtout si nous gardons à l'esprit le système nerveux et le cerveau. Néanmoins, un début a été fait et bientôt les scientifiques espèrent développer un système efficace et fiable pour sauver les bébés prématurés. Mais avant ce moment, les spécialistes ont encore beaucoup de travail à faire.