Le géant international des télécommunications AT&T a récemment
présenté le concept de la soi-disant 5G Evolution. L'opérateur bat son plein en modernisant ses propres réseaux dans le monde, en introduisant de nouveaux développements et en modernisant radicalement les canaux de transmission de données existants. L'un des points du concept de passage à la «cinquième» génération de communications est l'introduction du projet AirGig, grâce auquel il sera possible de fournir aux résidents le signal avec une vitesse de 1 Gb / s dans les coins les plus reculés de la planète. Dans le même temps, les coûts d'infrastructure seront minimes.
Depuis plus d'une décennie, AT&T réfléchit à une technologie capable de fournir un champ d'action plus large pour fournir aux utilisateurs un accès Internet haut débit. Des années de travail et de recherche ont conduit l’équipe d’ingénieurs de l’opérateur à l’idée de transmettre des données par ondes micro-ondes. La gamme de fréquences des ondes radio avec une longueur d'onde dans l'espace libre de 1 à 10 mm correspond à des fréquences de 30 à 300 GHz. Les
antennes de petite taille peuvent facilement faire face à la transmission des ondes radio de cette gamme. Cependant, la tâche principale que les ingénieurs ont dû résoudre était la forte atténuation de ces ondes radio, qui ne permet pas au signal de parcourir de longues distances.
Puis l'un des ingénieurs d'AT & T, marchant dans ses pensées le long d'une des rues de l'Amérique à un étage, a levé les yeux et a vu des lignes électriques fournir à chaque maison l'électricité nécessaire à ses résidents.
«Pourquoi ne pas faire de même avec le signal Internet? Après tout, cette chose est devenue non moins nécessaire dans le monde moderne », pensait un homme en blouse blanche avec inscription AT&T sur le dos.
Il a eu l'idée de combiner les lignes électriques et les ondes millimétriques dans une seule technologie. Ainsi, dans l'esprit de l'équipe d'ingénierie AT&T, le projet
AirGig est apparu, avec l'aide duquel l'opérateur prévoit de fournir à tous les résidents ruraux du pays des communications de cinquième génération au cours des prochaines années.
L'idée principale du projet était que de petites antennes pour la transmission des ondes radio millimétriques étaient placées sur les lignes électriques.
Les travaux de développement de petits appareils de transmission se poursuivent depuis dix ans. Le résultat est un appareil en plastique compact. L'émetteur est monté sur les pôles de transmission, puis le signal est transmis à l'aide d'un câble électrique. Cependant, il n'est pas transmis par le fil lui-même, le long ou à proximité.
En plus de transmettre le signal, l'antenne sert également de point d'accès, étalant le signal dans une certaine plage.
Imaginez que si un tel appareil est installé sur chaque pôle électrique, vous obtenez un seul système de connexion transparente avec un transfert de données à haute vitesse. Autrement dit, un gigabit d'Internet pourra permettre à un résident de n'importe quel village éloigné où il y a de l'électricité. À première vue, tout ressemble à l'intrigue d'une utopie fantastique. En fait, tout est prosaïque et tout à fait réalisable.
Le début des travaux sur le projet par le prestataire a été annoncé en septembre 2016. En fait, en même temps, les premiers tests des émetteurs ont commencé. Au premier stade, de petites cellules avec support C-RAN ont commencé à être placées sur des poteaux de transmission de puissance. Le déploiement d'un tel réseau permet à l'opérateur de se préparer à la mise en œuvre du projet AirGig et de jeter les bases du déploiement de réseaux de cinquième génération dans le monde.
Les représentants d'AT & T déclarent avoir déjà reçu plus de deux cents demandes d'utilisation d'un brevet. Le principal avantage du projet est que les réseaux électriques sont déjà déployés dans le nombre prédominant d'établissements de la planète. Cela réduit considérablement les coûts d'infrastructure, car pour placer les antennes, vous n'avez pas besoin de tirer le câble à fibre optique ou d'installer des tours de communication. L'entreprise est donc sincèrement convaincue que l'avenir des télécommunications est à l'origine du projet AirGig. Grâce à lui, l'accès à large bande sera possible là où Internet n'est connu que par ouï-dire.
Les antennes elles-mêmes sont de petite taille, et donc leur installation sur des poteaux de lignes électriques ne causera pas non plus de difficultés et de coûts financiers élevés.
Lors de l'exploitation d'un réseau AirGig, il est également proposé de s'éloigner des méthodes standard de fonctionnement, abandonnant l'utilisation généralisée des routeurs, des commutateurs et des pare-feu et préférant une approche logicielle. AT&T prévoit de virtualiser 75% de son réseau d'ici 2020.
«Nous pensons que le projet AirGig a le potentiel d'apporter rapidement la connectivité Internet dans le monde. Déjà , le projet AirGig en combinaison avec notre architecture de réseau définie par logiciel n'a pas son égal dans la transmission de données liées à la vidéo mobile 4K, la réalité virtuelle, la télémédecine. Avec AirGig, tout cela peut être disponible à la fois dans la métropole et dans les zones rurales reculées », explique le directeur du développement stratégique d'AT & t, John Donovan.
Les télécoms progressent et les méthodes et technologies de déploiement d'un réseau par les opérateurs et les sociétés informatiques sont parfois tout simplement incroyables. Mais souvent le gagnant n'est pas celui qui a su émerveiller l'imagination, mais dont la méthode allie simplicité et efficacité maximale. À première vue, AirGig ressemble à une telle technologie. Cependant, de nombreuses questions se posent quant à la maintenance d'un tel réseau, et si l'idée de déployer une telle technologie sera comprise par les sociétés de réseaux électriques et les organismes de réglementation.
AT&T estime avoir une excellente offre pour les sociétés énergétiques. En utilisant le système, il sera possible de surveiller l'état du réseau de transport d'énergie, ainsi que de mesurer la consommation d'énergie.