Chieko Asakawa est scientifique chez IBM Research. Elle est engagée dans des développements dans le domaine de l'assistance aux personnes handicapées. Pour la plupart, nous parlons de ceux qui ont complètement ou partiellement perdu leur vision. Pour Asakawa, son travail est plus qu'un intérêt professionnel. Le fait est qu'elle-même a complètement perdu la vue à l'âge de 14 ans.
Après cela, la fille n'a pas abandonné, mais a commencé à essayer de se retrouver dans un nouveau monde pour elle-même. Elle a dû apprendre la "police pour les aveugles" dans le dictionnaire-encyclopédie multi-volumes, car puis il n'y avait ni ordinateur personnel, ni smartphone, ni simple appareil d'apprentissage du braille. «Je me souviens que lorsque j'avais besoin de trouver un mot anglais commençant par« s », j'ai dû faire défiler plusieurs volumes du dictionnaire anglais-japonais en braille. Essayez de l'imaginer », explique Asakawa.
Auparavant, c'était plus compliqué, car les aveugles ne pouvaient obtenir de l'aide de personne d'autre que des autres. Tout a commencé à changer en 1984, quand Asakawa est entré dans IBM Research dans un programme d'études et est devenu étudiant en recherche. En 1985, elle a officiellement rejoint IBM et est devenue employée d'IBM Research. Elle a repris le développement de systèmes de traduction de texte anglais en texte braille anglais. Bientôt, elle et ses collègues ont créé un système informatique qui a rendu les dictionnaires braille papier inutiles. Bien sûr, même aujourd'hui, de nombreux aveugles travaillent avec du papier, mais la technologie informatique simplifie la tâche de lecture et d'orientation dans l'espace. En 1997, Asakawa a également développé un navigateur qui exprimait le contenu des pages Web, l’appelant Home Page Reader.
Aujourd'hui, la situation a radicalement changé. Les smartphones ont autorisé l'accès aux ressources du réseau à tout moment. Et maintenant, Asakawa développe un assistant numérique pour les aveugles. Depuis plusieurs années, au sein de l'équipe de l'Université Carnegie Mellowna, il perfectionne un programme utilisant les technologies cognitives d'IBM.
«Mon rêve est de créer un assistant cognitif qui reconnaît tout ce qui m'entoure, me fait savoir qui est entré dans la pièce, qui veut me rencontrer et quels obstacles sont visibles sur mon chemin», dit la fille. Le travail sur un tel assistant est en cours depuis longtemps. Il y a quelques années, Asakawa, avec des collègues de l'Université Carnegie Mellown, a créé un prototype d'un programme similaire, nommant l'application NavCog. Il aide les aveugles à naviguer dans une zone inconnue. Certes, cela nécessite des balises sans fil spéciales qui indiquent la direction du mouvement à l'aide d'un signal radio.
NavCog a été considérablement amélioré depuis la
version bêta de 2015, avec plusieurs nouvelles fonctionnalités. Auparavant, l'application, utilisant les capteurs du téléphone et les technologies cognitives d'IBM, ne faisait que révéler à l'utilisateur où il se trouvait. Les informations sont chuchotées via le haut-parleur de l'appareil ou les écouteurs connectés au téléphone.
Désormais, cet assistant numérique peut déjà avertir l'utilisateur de qui entre dans la pièce ou monte dans la rue et dans quelle humeur, avec quelle expression. Cela aide les aveugles à participer plus pleinement à la vie sociale de la société. «Les ordinateurs aident les gens à vivre et à travailler pleinement», explique Asakawa. «La technologie m'a aidé à réaliser certains rêves, notamment la lecture de livres ou la navigation sur Internet par moi-même.» La technologie cognitive est un grand pas en avant pour moi. »
Bientôt, les développeurs prévoient d'ajouter un certain nombre de nouvelles fonctionnalités, qui rendront l'application encore plus universelle. Vous pouvez suivre l'évolution du projet sur sa
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