Une voiture de sport Mitsubishi d'une blancheur éclatante a couru le long d'une piste régulière et lisse comme un rasoir vers San Diego.
De temps en temps, je jetais un coup d'œil prudent à l'aiguille du compteur de vitesse, et lorsqu'elle traversait une centaine de kilomètres, mes nerfs ne pouvaient pas la supporter:
«Amy, ne conduis pas», ai-je demandé.
Malgré le fait que plusieurs années se soient écoulées depuis ce terrible accident d'avion dans lequel mon ancien corps humain a été détruit, mes souvenirs étaient encore frais et me rappelaient les cauchemars, la peur des hauteurs ou, par exemple, la vitesse. Et même si les ingénieurs m'ont assuré que mon corps synthétique actuel est bien meilleur, je ne voulais pas du tout tester sa résistance.
"Ne vous inquiétez pas, nous sommes presque arrivés", a-t-elle cependant répondu en ralentissant un peu. - Je n'aime pas être en retard.
Tout ce qui reste de l'ancien moi est le néocortex, le cortex cérébral - une couche de cellules de la taille d'une serviette de table et de l'épaisseur d'une carte en plastique. Vingt milliards de neurones qui enferment d'une manière ou d'une autre de manière incompréhensible ma personnalité, mes souvenirs - tous, ont été soigneusement retirés de ma tête pendant que j'étais dans le coma médical et placés dans un corps artificiel. Pendant plusieurs heures, les nanomachines les ont entrelacées avec le système nerveux. Une autre semaine a été consacrée à l'étalonnage et à l'ajustement. Un mois plus tard, je l'ai complètement contrôlé comme le mien.
"C'est louable ..." Je m'accrochais à la chaise quand elle tournait à gauche, sur une route étroite mais non moins bien entretenue qui bifurque sur la route principale, "serait tout ponctuel."
Personne ne savait comment, malgré toutes les précautions, ils ont transporté la bombe dans l'avion, et personne n'a revendiqué la responsabilité de cette explosion. Notre avion atterrissait à l'aéroport de Lincoln quand il y eut un grand bruit et la cabine était remplie de fumée âcre. La voiture de plusieurs tonnes s'est écrasée sur la piste, a pris feu et s'est brisée en morceaux; J'étouffais, l'air chaud me brûlait les poumons et la dernière chose dont je me souvenais était la flamme et la douleur qui balayaient tout le corps.
Puis il y avait une lumière brillante et extrêmement froide de lampes au mercure, fantomatique, comme des médecins peints à l'aquarelle en blouse blanche se précipitant quelque part à la frontière du champ de vision. L'un d'eux, un Japonais, s'est penché vers moi et m'a demandé:
- Que ressentez-vous?
"Rien," répondis-je.
Il sourit:
- Maintenant, nous allons le réparer.
Devant la fenêtre, des collines verdoyantes inondées par le soleil de midi avec des buissons envahis. Ici, dans le sud de la Californie, la conservation de la nature était très stricte. Les gars d'Ecocontrol connaissaient très bien leur travail et pouvaient forcer n'importe qui à respecter les exigences environnementales sévères. Mais ce n'était pas le cas partout: des friches salées brûlées, piquées par des ulcères à ciel ouvert encadrés par des décharges, d'énormes décharges et des villes abandonnées et chargées de sable, s'étiraient sur des milliers de kilomètres à l'est et au sud d'Ekozone.
J'ai souri à mon reflet dans le verre. Depuis plusieurs années, ce visage n'est pas devenu ma famille. J'avais cinquante-sept ans et je sentais déjà l'approche de la vieillesse. Je n'aurais pas du tout dû piloter ce vol, mais un coup de fil m'a fait aller à Washington. "Maintenant, vous aurez toujours vingt-sept ans", a déclaré le Dr Ishihiro lorsque je me suis vu pour la première fois dans le miroir, "si cela ne vous dérange certainement pas." Naturellement, je n'étais pas opposé.
Quelle ironie! Un accident qui a failli me tuer m'a donné l'occasion de recommencer.
Des portes en acier de dix pieds ont commencé à s'ouvrir, bien qu'il y ait encore un bon tiers de mile devant elles.
"Il semble qu'ils nous attendent ...", a déclaré Amy.
Dès que nous avons franchi le portail, des indicateurs de direction verts sont apparus sur le pare-brise et une carte holographique a clignoté sur laquelle notre Mitsubishi était affichée avec un point jaune pulsant.
"Et il semble que pas pour longtemps ..." Je finis sa pensée: dans le rétroviseur, il était clairement visible que le portail restait ouvert. C'était un geste symbolique de sa part. Le Dr Wessel ne sait probablement rien d'important. Trente ans de travail au Bureau ont fait de moi un pessimiste. Même si l '«Association» y était impliquée, Wessel ne le risquerait pas.
La route principale reposait sur un ensemble de fontaines et de massifs de fleurs d'une beauté extraordinaire, et se divisait en deux ruelles qui, selon la carte, se sont à nouveau fusionnées devant le manoir. La flèche verte de réalité augmentée se pencha et se tourna vers la gauche, Amy la suivit.
Le parking invité est situé en plein air à l'ombre des arbres. Il était vide, et Amy s'arrêta dans la cellule la plus proche, effrayant plusieurs robots de jardin ressemblant à des crabes avec des coquilles en métal-plastique gris le long du chemin, retirant les feuilles tombées du parking. Voyant la voiture, ils se précipitèrent en se dispersant. J'ai ouvert la porte, et l'air chaud de la rue s'est déversé dans le salon, comme s'il venait d'un four. En quittant la voiture et en claquant la porte, j'ai immédiatement ressenti une fraîcheur agréable - mes systèmes sensoriels ont rapidement répondu à une chaleur insupportable et ont réduit la sensibilité à un niveau acceptable. Cependant, Amy, qui n'avait pas cette capacité, a passé un bon moment.
Les combinaisons grises strictes avec contrôle thermique en nanofibres de carbone auraient dû maintenir une température confortable, mais elles étaient impuissantes face à une telle chaleur, et c'était bien lu sur le visage de mon partenaire.
- Et bien l'été! J'ai dit: "mais ça ne fait que commencer!"
Amy hocha la tête de manière exhaustive.
Amy et moi avons mis des lunettes avec des lentilles en miroir, mon doigt a cherché à tâtons un petit interrupteur sur l'arc et a glissé dessus.
«Il y a des contacts», a déclaré Amy. Maintenant, elle voyait mes yeux comme si les verres étaient transparents, tandis que pour l'observateur extérieur, ils restaient toujours en miroir. Amy a fait de même avec ses lunettes, et les miroirs de leurs lentilles ont disparu, ne laissant que de subtils halos arc-en-ciel autour de la jante.
«Il y a des contacts», ai-je confirmé.
Une fois à une exposition technologique, un ingénieur de Nikon Bio Optics a essayé pendant quinze minutes de m'expliquer le principe de leur travail, mais je n'ai toujours rien compris. La seule chose dont je me souvenais était le mot «métamatériaux».
- Eh bien, allons-y?
- Maintenant, je vais regarder un peu autour.
Je suis passé à la vision infrarouge et le monde autour a été peint en couleurs vives équivalentes aux températures. Une légende translucide a fait surface dans le coin inférieur gauche du champ de vision et a disparu après un moment. Pour la rappeler, il lui suffisait d'imaginer l'image visuelle qui lui était associée. L'ensemble de la plage de températures dans mon champ de vision a été divisé en intervalles égaux et chacun d'eux a reçu l'une des sept couleurs primaires. Ainsi, la température la plus froide correspondait au violet et la plus chaude au rouge. Et pour que les objets ne ressemblent pas à des taches de couleur plates, les informations sur leur luminosité - la soi-disant carte de la lumière - ont été prises à partir de la lumière visible ordinaire.
Les couleurs familières ont changé leur signification d'origine. Mitsubishi est devenu orange avec des fenêtres jaunissantes; Le visage d'Amy est devenu jaune, son costume était plein de nuances de vert. Mais la végétation verte est restée verte et même les parties de plantes dont la couleur réelle était différente sont devenues vertes. De légères différences de température se traduisaient par un changement de couleur du vert pâle avec une pente au jaunissement au vert émeraude et au vert foncé avec un mélange de bleu. Chemins chauffés et statues flamboyantes rouge orangé, et entourées de parterres de fleurs vertes, la fontaine scintillait et scintillait de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. C'était une beauté incomparable à regarder, et il était malheureux qu'Amy ne puisse pas l'apprécier. Des jets d'eau violets froids se sont précipités des bouches angéliques en marbre, changeant rapidement de couleur en bleu, cyan, devenant vert dans la partie supérieure, puis tombant, devenant jaune, et finalement tombant en gouttes d'orange dans un bassin jaune.
Dans ces endroits où le sol scrutait entre les plantes, j'ai vu à travers lui les halos bleuâtres des tuyaux d'irrigation goutte à goutte. Juste au cas où, j'ai examiné son manoir, comme prévu, il était orange vif avec des ouvertures de fenêtre jaunes.
- Je ne sais rien d'autre, mais il ne semble pas violer les normes environnementales de conservation de l'énergie. - J'ai hoché la tête vers son manoir.
- Je veux dire?
«Le bâtiment doit être équipé de climatiseurs, mais ce n'est pratiquement pas visible de l'extérieur.»
Amy m'a regardé.
"Nos lunettes n'ont pas d'imageurs thermiques, mais ... eh bien, à quoi ressemblez-vous tellement à une personne que j'oublie tout le temps."
Sa dernière phrase semblait légèrement déçue.
"Voulez-vous les installer vous-même?" Ai-je demandé en plaisantant, sachant qu'elle allait répondre. - Voulez-vous que j'écrive une demande? Je suis sûr que le Bureau vous paiera tous les frais.
- Modification du corps? Amy a bouclé ses lèvres, comme si je lui avais offert quelque chose d'indécent, et cela, avec les lunettes miroir, a donné à son visage une expression comique. "Nous ne sommes pas des cyborgs!"
Techniquement, je pouvais aussi être considéré comme un cyborg, même si officiellement tout le monde essayait de ne pas utiliser ce mot; afin que je puisse prendre l'attitude dédaigneuse d'Amy envers les cyborgs à mes propres frais, mais cela m'a plutôt amusé. Cependant, peut-être qu'elle ne me considérait vraiment pas comme un cyborg, ou, en tout cas, a essayé de ne pas compter.
Quand Amy, diplômée de l'académie, est venue dans notre département, le projet, dont je me suis avéré être un participant involontaire, n'était pas encore déclassifié, et seules quelques personnes du département principal et mon patron connaissaient mon passé. Pour tout le monde, j'étais optimal.
Mais tout devient toujours apparent. C'était donc cette fois. Un soir, nous avons eu un appel urgent: la police a découvert un groupe d'immigrants illégaux dans une usine abandonnée. Fuyant, des immigrants illégaux ont mis le feu au bâtiment, et quand nous sommes arrivés, il flambait déjà de force et de force. Sautant hors de la voiture, je me précipitai dans le bâtiment en feu dans l'espoir de trouver des preuves. Et en effet, j'ai trouvé deux ordinateurs jetés à la hâte. Ils étaient chauds, un peu plus et les corps fondaient. Après avoir enlevé les barrettes de mémoire, j'ai sauté par la sortie de secours, j'ai descendu l'escalier extérieur et je me suis retrouvé dans la rue une seconde avant l'effondrement des plafonds.
Amy se précipita vers moi:
- Félix, pourquoi! Tu es presque mort!
Et s'est arrêté à quelques pas.
Il s'est avéré que ma main était brûlée et le système nerveux attentionné a désactivé les récepteurs de la douleur pour que je ne sois pas distrait!
J'ai examiné ma main avec intérêt: sous le coude, la peau artificielle s'est fissurée et le plasma blanc laiteux du contour extérieur est apparu à la surface - le processus de régénération a commencé.
Le visage d'Amy a montré une gamme d'émotions contradictoires, et ce n'est pas clair de plus: joie parce que j'étais vivant, ou déception, parce que je n'étais pas du tout ce qu'elle considérait comme moi.
"Alors tu es un cyborg?" Demanda-t-elle froidement.
"Pas vraiment ..."
Après avoir parcouru toute la ruelle, nous sommes sortis sur un chemin pavé de carreaux de granit longeant le mur du domaine, avons tourné à droite, avons marché un peu plus et nous nous sommes retrouvés à l'entrée principale.
Wessel est assis sur la pelouse dans une chaise en rotin en osier sous un énorme auvent qui ne correspond pas du tout à l'architecture classique. Il était vêtu d'un kimono gris et de sandales japonaises en bambou sur son pied nu. Un petit chaton se blottit dans ses bras.
Quand nous étions encore loin, j'ai touché la main d'Amy et lui ai murmuré à l'oreille:
"Amy, sois gentille avec lui."
"Ouais," répondit-elle sans grand enthousiasme.
Non seulement c'était une réunion informelle, mais je dois aussi répondre aux autorités pour l'impolitesse de cette fille.
Wessel nous a regardés et a dit:
- Bonjour.
Amy et moi nous sommes présentés et avons montré nos cartes.
- Agent Avel.
- Agent McGill.
Entendant le nom d'Amy, il se redressa un peu.
«Êtes-vous par hasard la fille du général McGill?»
Amy m'a regardé et a répondu de façon inattendue et calme:
«Oui, le général McGill est mon père.»
Wessel hocha la tête, comme s'il prenait une note, mais pas à lui-même, mais à Amy pour qu'elle n'oublie pas.
Karl Dietrich von Wessel était une légende vivante: scientifique, homme d'affaires, personnalité publique. Personne ne savait exactement quel âge il avait. Même dans nos archives, du moins dans celles auxquelles nous avions accès, son histoire a commencé il y a soixante-dix ans quand il venait d'Europe.
Un grand physique, avec des traits du visage rugueux, mais absolument symétriques, il pourrait faire une impression sérieuse, sinon pour sa relaxation pacifiée éternelle. Malgré son âge, sa peau était claire et lisse, sans rides et sans végétation, à l'exception des cils et des sourcils. On aurait dit que la peau d'un enfant était tirée sur le corps d'un homme de cinquante ans.
Maintenant, quand tout ce qui est naturel est entré dans le monde moderne, son aspect artificiel accentué semblait un peu démodé.
Profitant de l'occasion, je l'ai scanné et j'ai été surpris du peu de matières organiques vivantes qui y étaient, même pour un cyborg. Cependant, il n'avait pas l'air décrépit, plutôt le contraire: il rayonnait littéralement l'énergie vitale, mais pas l'impulsivité juvénile d'une prairie fleurie, qui disparaîtra dans moins d'un mois, mais la maturité puissante et calme des forêts de conifères du Canada, des centaines d'années à regarder calmement des vies humaines misérables.
Il m'a regardé, puis Amy, et encore moi. Ses pupilles se dilatèrent.
"Vous n'êtes pas un homme," dit-il d'une voix qui était censée exprimer la surprise, "mais pas un cyborg, êtes-vous vraiment ..."
«Synthétique», ai-je demandé.
«Alors c'était toi», m'examina-t-il avec intérêt, comme une exposition dans une exposition.
- Oui, c'était moi.
- Et comment sont tes sentiments?
"Vous n'avez pas besoin de vous raser", ai-je plaisanté.
- Génial! - Wessel a souri, - et vous ne savez pas combien de personnes vous aiment?
"Je suis désolée de vous interrompre", intervint Amy, "mais nous sommes venus vous poser quelques questions."
"Bien sûr," a-t-il dit, "uniquement un intérêt professionnel." Je vous écoute attentivement.
"Dr. Wessel," commençai-je, "nous enquêtons sur les récents attentats à la bombe à San Francisco, et nous aimerions vous poser quelques questions." Merci d'avoir accepté de nous rencontrer, je vous rappelle que notre rencontre est informelle, et vous avez le droit de ne pas répondre aux questions si vous le jugez nécessaire.
"Pour l'instant, de toute façon", a ajouté Amy.
"Je ne sais même pas comment je peux vous aider", a déclaré Wessel. «J'ai déjà tout raconté à vos collègues de la police et j'ai peur de n'avoir plus rien à ajouter.»
- Dans la lutte contre le terrorisme, chaque petite chose compte. De plus, pour un certain nombre de raisons, ce n'est pas chose courante. Amy fit une pause. - Pour la première fois, les cyborgs étaient des kamikazes, et le plus intéressant est que les prothèses cybernétiques ont été fabriquées dans votre entreprise Sens Technologies. Ils étaient tous illégaux, ils sont tous devenus cyborgs récemment, et ils avaient tous des implants de la série Al JV quatre cent soixante-dix-huit.
- Cette série a été volée il y a un mois, donc je ne sais rien de son sort.
"Pourquoi les représentants de l'entreprise n'ont-ils pas immédiatement contacté la police ou nous?"
"Je ne sais pas," Wessel haussa les épaules, "je ne suis pas informé de tels incidents." De plus, j'ai décidé de quitter Sens Technologies, et bien que je reste actionnaire, je ne participe pratiquement pas à la vie de l'entreprise. Je suppose qu'ils voulaient juste éviter un scandale et ont essayé de résoudre le problème par eux-mêmes. Honnêtement, j'ai moi-même appris le vol après les explosions. Soit dit en passant, pour autant que je sache, le service de sécurité mène une enquête interne, et vous pourriez être intéressé de connaître son achèvement.
- Merci pour l'information, nous vous enverrons une demande officielle. - Amy a fait une note dans le cahier électronique. "Pourquoi avez-vous décidé de partir?" Avez-vous eu des conflits avec la direction?
- Non, c'est juste que l'entreprise est devenue trop volumineuse et trop lente, il est pratiquement impossible d'introduire de nouvelles technologies. Vous savez, c'est la même chose que de regarder votre enfant vieillir, alors que vous êtes toujours plein de force et d'énergie.
- Ce n'était probablement pas facile pour vous de prendre une telle décision?
«Pas du tout, j'étais prêt à un tel résultat dès le début.» Ce n'est pas la première et, je l'espère, pas ma dernière entreprise. Je crains que ce soit le sort de toute grande entreprise. Dans le cadre du contrat, je les conseille encore pendant plusieurs mois, puis je reprendrai mon nouveau projet.
Soudain, j'ai été rempli de sympathie pour lui. Je pensais que j'avais beaucoup plus en commun avec Wessel qu'avec Amy. Nous sommes tous deux nés des gens ordinaires, nous avons tous les deux eu du mal dans notre jeunesse et nous avons tous deux réussi. Cependant, vous devez être très prudent avec lui.
Wessel a répondu poliment et en détail aux questions d'Amy, même à celles qu'il n'aimait peut-être pas. Il semblait sympathique et agréable, mais c'était une impression trompeuse. Et sans surprise, puisqu'il était privé d'émotions au sens humain habituel. Amy et moi n'étions rien de plus que de petits animaux curieux pour lui, qui peuvent être étudiés et faire toutes sortes d'expériences psychologiques. Sur la façon dont les scientifiques ont laissé les souris pénétrer dans le labyrinthe astucieux, et s'ils sentent le piège, ils espèrent néanmoins relever le défi qu'ils ont.
- Que pouvez-vous dire à propos de l'American Cyborg Association? - J'ai décidé de remettre la conversation sur la bonne voie.
- J'ai été l'un des fondateurs de cette organisation et j'en suis le membre d'honneur, mais depuis de nombreuses années je ne suis pas membre du Conseil et je n'ai pas participé aux réunions. Je fais également des dons réguliers, que vous pouvez vérifier en demandant ma déclaration de revenus. À mon avis, l'Association est tout à fait capable de faire face à ses fonctions sans ma participation.
Wessel regarda sa montre - le temps qui nous était alloué touchait à sa fin.
"Dr. Wessel, puis-je vous poser une question personnelle?" Demanda Amy.
J'étais méfiant, il n'y avait toujours pas assez de provocation de sa part.
"Oui, bien sûr", a déclaré Wessel.
- Dis-moi, qu'est-ce que ça fait de vivre tant d'années, tu ne te sens pas vraiment fatigué?
J'ai regardé Amy.
"Tout va bien, M. Avel", me sourit Wessel et, se tournant vers Amy, continua, "une très bonne question." Non, je ne suis pas fatigué. Cela peut vous sembler étrange, mais en fait, plus vous vivez longtemps, plus vous valorisez votre vie. Et si vous vivez assez longtemps, vous le ressentirez vous-même."Je vois que vous ne rompez pas avec votre animal de compagnie." Je ne pensais pas que les cyborgs comme vous aiment la nature et les animaux, - Amy a clairement ressenti sa patience.«Vous savez,» l'éternité semblait regarder hors de ses yeux, «moins il me reste d'humain, plus je commence à apprécier le peu qui me relie à la faune. Et en l'absence d'émotions, vous commencez à regarder le monde d'une manière complètement différente.Amy l'écoutait avec une expression sceptique sur son visage, qu'elle n'a jamais appris à cacher: elle ne le croyait pas. Wessel était un cyborg, et pour Amy, c'était un motif de méfiance. En tout cas, elle a été enseignée de cette façon."Mlle McGill, si vous n'avez plus de questions, pourriez-vous me laisser moi et M. Avel seuls?" - plutôt dit que demandé à Wessel.Amy le regarda avec un regard grésillant, comme si elle allait brûler, puis me regarda dans les yeux, cherchant du soutien. Mais je n'ai pas pris de risques. Qui sait, peut-être que le cyborg a décidé de me dire des informations importantes, et non l'optimum?«Amy, laisse-nous s'il te plaît», ai-je demandé.Amy n'était clairement pas prête pour ce résultat. La confusion se lisait dans ses yeux, elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais au lieu de cela elle dit au revoir sèchement à Wessel, se retourna et fit un pas rapide vers le parking. Quand Amy s'est cachée derrière les arbres et que ses pas se sont calmés, Wessel a hoché la tête dans sa direction:"Chose chaude, n'est-ce pas facile de travailler avec elle?""Oui, c'est vrai," répondis-je évasivement, "alors qu'est-ce que tu voulais me dire?""Je voulais vous demander," il détourna les yeux et regarda au loin, "M. Avel, pensez-vous que vous avez de la chance d'être dans cet avion?""Um ..." la question était quelque peu inhabituelle et m'a pris par surprise. - Maintenant, je vais probablement répondre - oui, mais à l'époque je ne le pensais pas.Wessel hocha la tête, comme s'il réfléchissait à ma réponse."Merci, c'est exactement ce que je pensais.""Pourquoi avez-vous demandé cela?""Alors, juste de la curiosité, tant pis."- Autre chose? Demandai-je prudemment, comptant sur sa franchise."Non, c'est tout", répondit-il et sourit, indiquant clairement que la conversation était terminée.Je me suis senti trompé."Dans ce cas," je lui ai tendu une carte de visite, "si vous découvrez quelque chose d'important ..." "Je vais certainement vous en informer.«Je suis heureux que nous nous soyons compris», dis-je, «merci pour la rencontre, vous nous avez beaucoup aidés!»"Toi aussi," un sourire joua sur son visage, aussi artificiel que tout son corps."Putain de vieux intrigant!"Comme je m'y attendais, nous n'avons rien appris de nouveau. En me voyant, des robots de jardinage se sont effondrés avec effroi dans les buissons et m'ont observé de là avec leurs nombreux capteurs.Je suis monté dans Mitsubishi et j'ai claqué la porte. Amy était silencieuse, ses lèvres pressées l'une contre l'autre et son expression n'était pas de bon augure. Elle partit brusquement, roula dans l'allée et se précipita. Enfin, lorsque les portes se sont fermées derrière nous, elle a demandé:"Alors, qu'a-t-il dit?"- Rien.Je ne voulais pas du tout lui expliquer comment Wessel m'a entouré autour de son doigt et m'a fait ressembler à un idiot.- Vraiment? Vous étiez parti pendant quatre minutes. Félix, nous sommes partenaires!- Rien de grave, une question personnelle sur mon passé."Pourquoi m'a-t-il demandé de partir?""Amy, cela ne te concerne pas; tu ferais mieux de me dire pourquoi tu l'as provoqué?" Ai-je répondu avec exaspération."N'as-tu pas vu qu'il ment dans chaque mot?" Comment pouvez-vous lui faire plus confiance que moi? Et en général, c'est une violation des règles!"La seule chose que j'ai vue, c'est à quel point vous vous êtes comporté." Et oui, au diable les règles!- Félix!- Non.Amy m'a regardé avec colère et a dit sèchement:"Eh bien, je serai obligé de le signaler dans un rapport.""Allez-y," dis-je calmement, "écrivez tout ce que vous pensez nécessaire." Vous avez été envoyé pour ça à mon département pour m'espionner.- Quelle bêtise!- Ton père n'était-il pas une idée? - J'ai poursuivi mon offensive. "Il nous critique tout le temps, et en général, depuis quand l'armée a-t-elle mis le nez dans les affaires du FBI?"- Peut-être depuis que les cyborgs du Bureau sont devenus autant d'optima? Et honnêtement, je partage ses préoccupations.J'ai souri:- Pensez-vous vraiment que les cyborgs sont la principale menace pour l'écozone? Cependant, je sais qu'il a déclaré: "En aucun cas, les cyborgs ne devraient être autorisés à obtenir la majorité au Congrès et à occuper à nouveau des postes clés au sein du gouvernement.""Pensez-vous que les cyborgs ne sont pas dangereux?""Savez-vous qui est notre principale menace?"- Et qui? Elle a demandé incrédule.- Des gens ordinaires.- Tout droit?!- Oui. Tout droit. Les trois quarts de la population du pays vivent dans des conditions terribles. Illégaux que nous attrapons et renvoyons régulièrement. Quatre-vingt-quinze pour cent de tous les crimes commis dans l'écozone sont commis par eux."Ils." Soudain, j'ai été surpris de mes paroles concernant ceux que j'étais moi-même récemment. Combien peu de temps s'est écoulé, mais j'ai déjà oublié ce que signifie être humain. Que dire de Wessel.- Une sorte de non-sens. Les illégaux sont un problème sérieux, mais considérer toutes les lignes droites sur la réserve comme une menace? Pourquoi devraient-ils nous détester?"Vous vous trompez, vous n'êtes pas meilleur pour eux que les cyborgs, et peut-être pire." Les cyborgs, au moins, ont payé leur vie, cessant d'être humains. Et quel est le salaire optimal payé pour leur vie éternelle? Rien! Vous ne pouvez pas devenir un optim, ils doivent naître. Qu'avez-vous payé, Amy, pour avoir le droit de ne pas faire de mal ou de vieillir? Qu'elle est née dans la bonne famille? Et ils mourront au mieux à soixante-dix ans, comme leurs enfants et petits-enfants.- Tout est décidé, Félix, leurs enfants pourront devenir optimaux, et eux-mêmes vont prolonger leur vie ou ...- Passer par la cyborgisation? Vraiment?
- J'ai ri, - l'optimisation génomique coûte un million, la thérapie biochimique - sept cent mille tous les dix ans, et la première étape de la cyborgisation - pas moins d'une centaine.«Vous pouvez prendre un prêt», a-t-elle essayé d'insister sur son Amy.- Qui leur fournira? J'ai demandé, "vous ne pouvez probablement pas imaginer la vie sur la réserve." C'est fondamentalement irréaliste. Avez-vous vu les lignes à la clinique? Et j'ai vu: les gens en eux meurent de la chaleur. Aucun moyen juridique, sinon il n'y aurait pas besoin de réservation.«Je suis sûre que le gouvernement fait tout ce qui est en son pouvoir», semble Amy à court d'arguments.- Et je ne suis pas sûr! Parce que je me souviens très bien comment il y a cinquante ans, l'écozone était appelée un phénomène temporaire. On nous avait promis que bientôt tout le pays se transformerait en écozone.En vain, je me suis disputé, mais il n'y avait nulle part où se retirer."Et que vois-je?" Ai-je continué. «Le gouvernement Optimen n'a rien fait depuis un demi-siècle!» En plus de la construction de nouvelles barrières et pare-air. Bien sûr, il leur est plus facile de blâmer les cyborgs pour tout que de résoudre de vrais problèmes qui mèneront bientôt au désastre. Et, soit dit en passant, comme votre père était directement impliqué dans la section.Amy a éclaté."Tu sympathises avec les cyborgs, parce que tu es toi-même comme eux!"Il était temps de l'arrêter.- Hé petite sœur! J'ai dit sèchement. "En fait, je suis toujours votre patron, et si vous ne l'aimez pas, vous pouvez écrire une déclaration à tout moment." Tout est clair pour toi? Je suis sûr que des gens comme vous seront volontiers acceptés dans l'armée.Amy a serré le volant pour que ses phalanges deviennent blanches.- Oui monsieur! Elle a dit: «et sur son ton officiel, il n'y avait pas de consentement, et seule la soumission forcée a été entendue.» "C'est ce que je ferai."- Et ne conduisez pas!Je me suis penché en arrière sur ma chaise et j'ai fermé les yeux. Alors, qu'avez-vous accompli, agent Avel? Vous avez gâché une relation avec l'un des meilleurs agents novices? Oui, elle est naïve, colérique et sévère, mais en même temps sincère et honnête - qualités que l'on retrouve rarement parmi les employés du Bureau. Cependant, je n'étais pas très inquiet pour Amy. Si elle voyait la même chose que moi, si elle vivait là-bas et faisait partie de ce monde, elle saurait à quel point les gens dangereux sont poussés au désespoir. Des gens qui n'ont rien à perdre que leur vie et qui ne la considèrent pas comme une valeur.Ils étaient prêts à tout pour pénétrer l'écozone, même à mort. Et je devais les tuer. Nous étions des concurrents: moins il y a de personnes qui traversent la frontière illégalement, plus vite je peux la franchir légalement. C'est cruel. Quelqu'un a-t-il dit que ce serait différent? Il y avait beaucoup d'agents, et chaque immigrant illégal arrêté a augmenté les chances que je reçoive à nouveau le passeport vert convoité. En tout cas, je le pensais au tout début. Mais en réalité, il s'est avéré que personne ne nous attendait dans l'écozone. Des mercenaires étaient nécessaires de l'autre côté de la frontière, et le Bureau avait l'intention de nous utiliser aussi longtemps que nous pourrions mener à bien notre travail, et quand après trente à quarante ans vous vous êtes transformé en une vieille ruine - si, bien sûr, vous étiez encore en vie - vous à titre d'avertissement, les autres pourraient être autorisés à vivre quelque part à Hawaï dans la région d'Ekozone.«Écoutez, vous pouvez vivre légalement dans l'écozone! Ils ont dit. - Par exemple, un homme a honnêtement obtenu sa citoyenneté. Vous avez juste besoin de travailler dur! "Bien sûr, vous avez toujours travaillé au Bureau, au mieux de vos capacités. Il était impossible de refuser - c'était une condition préalable à la naturalisation, et vous ne pouviez rien faire d'autre. D'une certaine manière, j'ai été sacrément chanceux."Je me demande quel modèle les pneus Mitsubishi laissent sur la route?" Pensai-je soudain. Traces de marches d'une voiture japonaise - pour une raison quelconque, c'est ce qui m'inquiétait le plus.