Le héros de ce matériau - l'inventeur, l'ingénieur et l'homme d'affaires, est à juste titre considéré par beaucoup comme le père des guitares électriques modernes. De plus, pour Clarence Leonidas Fender, l'un des premiers amplis et combos de guitare, un grand nombre d'innovations liées aux instruments de musique. En tant que fondateur de Fender Musical Instruments Corporation, il a jeté les bases d'une des sociétés les plus prospères produisant une vaste gamme de produits pour les guitaristes.
Cet article parlera d'une personne exceptionnelle au destin difficile, à l'origine de la production en série d'instruments de musique et d'équipements musicaux. Les instruments et équipements créés par Fender, ainsi que ses partenaires, avaient un son distinctif, qui prédéterminait le développement de plusieurs directions musicales, principalement dans la musique rock.
La contribution de Leo Fender à l'industrie mondiale des instruments de musique peut être comparée à la contribution de Henry Ford à l'industrie automobile. Les principes et innovations énoncés par l'inventeur dans ses outils sont utilisés par la plupart des fabricants à ce jour. En plus de Fender Musical Instruments Corporation, Leo a été le fondateur de G&L Musical Products et a également participé activement aux activités de MusicMan.
Radio-amateur de treize ans et livreur de glace diplômé
Clarence Leonidas Fender a donné naissance le 10 août 1909 à une famille d'agriculteurs riches qui possédaient d'impressionnantes plantations d'agrumes au sud de Los Angeles. Son père, Clarence Monte Fender, était un grand fan du style country, très populaire dans le sud-ouest des États-Unis, ce qui a probablement affecté la future occupation de Leo.
Dès l'âge de 13 ans, Leo commence des expériences de radio amateur, qui sont activement soutenues par son oncle, propriétaire d'un magasin de matériel électrique et de pièces automobiles. C'est à cet âge que Leo a reçu en cadeau de son oncle une boîte de pièces détachées et de batteries, avec laquelle ses expériences ont commencé. Le jeune Fender a été très impressionné par la radio que son oncle a conçue et assemblée. Comme il l'a lui-même noté:
«J'ai été grandement influencé par la musique forte de la radio, alors qu'à l'époque c'était un appareil très impressionnant pour moi.»
C'est à l'adolescence que se manifeste l'infatigable et l'indulgence de Fender, son enthousiasme presque fanatique pour les affaires. Même pendant ses années d'école, il commence à travailler comme réparateur de postes de radio, ouvrant un petit atelier dans la maison de ses parents. Il n'est pas rare la nuit qu'il étudie inlassablement les schémas de nouveaux appareils. Par la suite, l'infatigable industriosité de l'inventeur sera célébrée par tous ceux qui l'ont connu.
En 1928, Leo Fender a terminé ses études secondaires et est devenu étudiant au Fullerton Youth College. Comme de nombreux jambons, il se lance avec enthousiasme dans l'électronique domestique, mais ignore les cours de radio et d'électronique universitaires.
Pendant ce temps, les États-Unis sont couverts par la grande dépression, qui n'annonce pas à un diplômé du collège des jeunes de sérieuses perspectives de vie. Fender obtient sans difficulté un poste de livreur de glace à la Consolidated Ice and Cold Storage Company (Anaheim). La direction de l'entreprise a apprécié la persévérance et a transféré le jeune Fender pour travailler en comptabilité.
Garde-boue comptable Low Start
L'époque où Leo Fender a travaillé comme comptable ne peut pas être qualifiée de facile. La crise financière prolongée a inexorablement détruit l'économie du pays, les petites et grandes entreprises ont disparu du marché et les grandes institutions publiques ont été réduites. En d'autres termes, pour la plupart des résidents du pays, la question de l'argent était extrêmement aiguë.
Malgré les «difficultés et privations» (tm) des états déprimés, la chance sourit au talentueux radio-amateur. Une de ses connaissances, qui dirigeait un petit groupe de jazz, a demandé à Leo de fabriquer six haut-parleurs pour la performance de son ensemble à Los Angeles. Fender accepte et termine avec succès sa première commande. À partir de ce moment, Leo reçoit des effractions périodiques sous forme de déchets de musiciens familiers.
En 1934, Fender change d'emploi et passe à un poste de comptable au California Department of Road. À ce moment-là, il a réussi à épouser Esther Kloski, et la jeune famille a désespérément besoin d'argent. Le département a été fermé au cours de l'année, forçant Fender à changer de travail à nouveau. Le comptable radio amateur travaille sur le nouvel emplacement depuis trois mois, jusqu'à ce que la société de fabrication de pneus réduise tous les employés de son département.
En 1938, Fender était complètement fatigué de la comptabilité du pain et lui et sa jeune femme retournèrent dans son Fullerton natal pour combiner son entreprise préférée et le processus de faire de l'argent. Pour 600 $, qu'il a réussi à emprunter à des amis, il ouvre la société Fender Radio Service.
Fullerton (Californie) - 30s
La société Fender s'occupe de la réparation et de la maintenance des équipements électroniques. Presque immédiatement, des commandes ont été faites par des groupes de musique locaux pour la production de haut-parleurs et d'équipements d'amplification pour lap steel et poêle (premières versions de guitares électriques avec micros magnétiques). C'est ainsi que commence l'histoire de l'une des sociétés de guitare les plus célèbres au monde.
Essais et erreurs sur le chemin de la télécaster
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'ère des grands groupes de jazz commence à prendre sa retraite. De petits groupes de blues qui utilisent de plus en plus des guitares électro-acoustiques apparaissent sur les scènes des clubs. Ce fait apporte à Fender un grand nombre de commandes d'amplificateurs, d'amplificateurs combinés et de haut-parleurs de concert, ce qui affecte positivement sa situation financière.
En 1946, Fender a eu l'idée de créer une guitare électrique massive, qui serait différente des échantillons électroacoustiques complexes existants et des "casseroles" primitives. Communiquant avec des musiciens qui ne sont satisfaits ni de l'acier lap obsolète, de l'électroacoustique coûteuse ou du Rickenbacker maladroit, il voit le besoin d'un nouvel instrument.
Guitare électrique typique des années 30-40
La veine commerciale de l'ancien comptable fonctionne, et Leo se rend compte qu'ayant créé un tel outil d'abord, il ne sera plus jamais confronté au besoin ressenti lors de la grande dépression.
Fender était obsédé par l'idée de créer le soi-disant Guitare "folk", massive et peu coûteuse, avec un son standard tout à fait prévisible. Les instruments de cette époque, en raison de leur dépendance considérable aux propriétés acoustiques et du manque de normes technologiques, sonnaient complètement différents. Leur pénurie et la complexité de presque la manufacture, et dans certains cas la fabrication manuelle, ont été à l'origine des prix élevés.
Fender et FullertonPour créer une nouvelle guitare en 1946, Fender a coopéré avec son ami George William Fullerton. En 1949, le premier prototype appelé Fender Esquire est apparu.
Premier écuyerLe boîtier Esquire était fait d'une seule pièce de bois, ce qui était assez rare pour l'époque. De plus, la fixation des cordes a changé conceptuellement: les cordes ont traversé le corps.
Dans le processus de développement, les inventeurs, habitués aux normes de l'époque, sont confrontés à un certain nombre de problèmes. La solution qui prédéterminera les conceptions de millions de guitares électriques à l'avenir.
Le premier problème était le vautour. Le manche en bois standard de la guitare acoustique a été déformé en raison de la charge structurelle, qui, bien sûr, a réfléchi sur la stabilité de l'accordage. Fender et Fullerton ont donc décidé d'utiliser l'ancre.
Coller le manche dans le corps de la guitare était extrêmement low-tech, ce qui a conduit à l'émergence d'un support innovant à quatre boulons.
L'innovation a également été utile dans la mesure où, grâce à l'utilisation d'une vis de réglage, il est devenu possible de modifier la distance entre les cordes et les seuils.
Le dernier problème dans le développement de l'instrument était la densité sonore, qui ne répondait pas aux besoins accrus des musiciens. Afin de faire face à ce problème, un deuxième ramassage a été installé.
Une version modernisée est apparue en 1951 sous le nom de Broadcaster, mais bientôt les compagnons ont à nouveau remplacé le nom, et la guitare a acquis le nom sonore Telecaster. C'est sous ce nom que la guitare de Leo Fender entame un décollage triomphal vers les hauteurs de l'Olympe musical. Parmi les figures mondiales de la musique rock, surtout dans les années 60, il est difficile de trouver un interprète qui n'ait pas joué cette guitare au moins une fois. Parmi les utilisateurs réguliers les plus célèbres de la télécaster: Sid Barret et David Gilmour (Pink Floyd), George Harrison et John Lennon (The Beatles), Kurt Cobain (Nirvana), Kate Richards (Rolling Stones).
Just Ahead - Precision Bass, Stratocaster et vente active.
En 1951, Fender et Fullerton ont terminé le travail sur un autre instrument - la guitare basse Precision Bass. C'est elle qui est devenue la première guitare basse tous corps produite en masse au monde. L'idée était la même: créer un outil adapté à la production de masse et à l'utilisation universelle. En 1951, la petite entreprise Fender était déjà devenue une usine assez grande et la mise en œuvre en série d'un prototype réussi ne tarda pas à venir. L'instrument est fabriqué à ce jour, et aujourd'hui cette basse est l'une des plus populaires au monde.
L'inventeur ne s'est pas limité à une télécaster réussie et a décidé de créer un outil encore plus avancé. Le fait est que dans les années cinquante, les musiciens du rock'n'roll naissant ont commencé à utiliser activement le vibrateur spécial Bigsby, qui vous permet d'augmenter et de diminuer rapidement la hauteur.
Fender voit la perspective de combiner un tel appareil et une guitare, et développe son propre appareil vibrateur appelé «trémolo synchronisé», qui est présent par défaut comme un élément de l'instrument. Le nom de «machine à écrire», comme les musiciens appellent souvent cet appareil shaitan, était plutôt marketing, car la technique qui y est utilisée est appelée «vibrato» et non «tremolo», mais le terme va au peuple, et maintenant à tous les appareils Ce type est appelé trémolo.
En 1954, l'équipe créative de la société, qui comprenait Leo Fender, Jodge Fullerton, Bill Carson, Freddie Tovares, a terminé le travail sur la guitare «tremolo», qui a ensuite reçu le grand nom Stratocaster, en tant qu'allusion au bombardier Boeing puissant et technologiquement avancé de l'époque. B-52 Stratofortress. Une équipe impressionnante, comprenant des musiciens expérimentés, était nécessaire en raison du fait que Leo Fender lui-même n'était pas en mesure de jouer de la guitare, et en tant que personne qui ne possédait pas l'instrument, il n'était pas en mesure d'évaluer toutes les exigences qui auraient dû être prises en compte pendant le développement.
Stratocaster a hérité de presque toutes les caractéristiques techniques de son prédécesseur, tandis que la conception a été fondamentalement repensée (la poupée, la configuration de la carrosserie a été modifiée et le «trémolo synchronisé» a été installé). La guitare est devenue plus ergonomique et répondait à presque toutes les exigences imaginables des musiciens de l'époque.
Il s'est avéré que Strath était en avance sur son temps. Malgré le caractère innovant de l'instrument, il a longtemps été dans l'ombre de la télécaster (jusqu'au milieu des années 60). Au début, les ventes de stratocaster étaient assez élevées, mais incomparablement inférieures à celles du premier-né Leo Fender. Bien plus tard, lorsque les musiciens de groupes bien connus ont apprécié les capacités du nouvel instrument, le stratocaster est devenu un instrument culte et un nom familier pour tous les instruments de ce type. Comme à la télévision, d'innombrables stars et guitaristes titrés jouaient sur des strates, peut-être l'utilisateur le plus célèbre de stratocaster était Richie Blackmore (Deep Purple, Rainbow, Blackmore's Night, etc.).
Parallèlement à la création de nouveaux instruments, Fender développe activement des amplis combos pour guitare qui ne sont pas moins demandés. Au début des années 60 avec l'avènement de la première technique des transistors, c'est lui qui fut l'un des premiers à entreprendre la création d'un prototype d'ampli guitare à transistors, considérant en technologie la possibilité de réduire significativement le coût de cet appareil. Bien que, plus tard, il abandonne cette idée en relation avec "l'humidité" et "l'immaturité" de la technologie et des circuits.
Ventes de l'entreprise et ère du coucher du soleil Leo Fender
Fender vend l'entreprise au zénith de sa propre gloire. Les efforts du Titanic pour développer de nouveaux outils et équipements, organiser et maintenir la production et résoudre d'autres problèmes commerciaux ont affecté la santé de l'inventeur. Les médecins ont recommandé à Fender de prendre sa retraite et de prendre le temps de se détendre. Suivant les recommandations d'Esculape, en 1965, Leo vend son idée originale à CBS, et la société devient une partie de la Division des instruments de musique de CBS.
Le contrat, rédigé conformément aux «lois du loup du capitalisme» (tm), obligeait le pauvre inventeur à conseiller l'acheteur pendant cinq ans, et par la suite a interdit de fabriquer des guitares pour les cinq prochaines années, et a également privé Fender du droit d'utiliser son propre nom à des fins commerciales pour toute sa vie. Le montant de l'accord, avec de telles conditions prédatrices, reste inconnu à ce jour, mais il est connu que, malgré plusieurs projets commerciaux ambitieux, mais pas très réussis, Leo Fender a vécu confortablement jusqu'à sa mort et a laissé un héritage décent à ses descendants.
Un fait intéressant: entrer dans les mains de CBS a affecté la conception des outils. Ainsi, les nouveaux propriétaires malchanceux ont jeté leurs mains dans l'héritage immortel du génie. En particulier, pour réduire le coût des outils, au lieu de 4 boulons de fixation du col, trois ont été utilisés. Cette dernière circonstance a particulièrement choqué le créateur des instruments, bien que cette circonstance ne soit pas devenue essentielle pour la qualité des guitares. Selon d'autres sources, 3 boulons de fixation, au lieu de 4, ont commencé à être utilisés dans le cadre de l'introduction dès le début des années 70 de la technologie pour changer l'inclinaison du col micro-inclinable.
Après l'expiration des limitations contractuelles, Fender est retourné plusieurs fois à des activités actives inventives, d'ingénierie et entrepreneuriales. Ainsi, en 1976, il est devenu copropriétaire de Music Man, et avec Forrest White et Tom Walker, il a sorti plusieurs séries d'instruments. En 1980, avec un vieil ami et allié dans la lutte pour le marché de la musique, George Fullerton, Fender crée la société G&L. La société commence à produire plusieurs gammes de guitares et de guitares basses, pour la création desquelles les inventeurs appliquent un certain nombre d'idées innovantes. Pendant cette période, des technologies ont été développées telles que: Dual Fulcrum Tremolo, pont fixe Saddle Lock, conception de manche Bi-Cut et capteur de champ magnétique. Les musiciens ont salué ces inventions importantes, mais n'ont pas apporté la renommée emblématique de l'entreprise.
Leo Fender est décédé en 1991, étant une personne confortable et heureuse. Son héritage est utilisé par des millions de musiciens à travers le monde. L'entreprise qu'il a créée, qui porte toujours son nom, est devenue l'un des plus grands fabricants d'instruments et d'équipements de musique, grâce en grande partie au talent, aux performances fantastiques et à la recherche inlassable du fondateur. En plus des guitares, du travail permanent et de la famille, Leo Fender aimait les appareils photo et les voitures, qu'il changeait chaque année, parfois plusieurs fois.
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