«Notre monde est le meilleur endroit pour la technologie inventée et développée par Paul Baren»
James Thomson, président de RAND
Le 29 avril 1926, dans la ville de Grodno (Pologne) est né Paul Beren - ingénieur, scientifique et inventeur, l'un des fondateurs de la technologie des données par paquets.
Paul était le plus jeune de trois enfants d'une famille juive polonaise. Sa famille a déménagé aux États-Unis le 11 mai 1928: d'abord à Boston, puis à Philadelphie, où son père a ouvert une épicerie. Diplômé de l'Université de Drexel en 1949 avec un diplôme en
l'ingénierie. Il a ensuite travaillé chez Eckert-Mauchly Computer Company, où il a travaillé sur le travail technique des modèles UNIVAC (la première marque informatique commerciale aux USA). En 1955, il a déménagé à Los Angeles et a travaillé chez Hughes Aircraft avec des systèmes radar. Il a obtenu une maîtrise en ingénierie de l'Université de Californie. Au début, Baren est resté à Los Angeles pour poursuivre sa thèse de doctorat, mais en raison des horaires de travail et des déplacements lourds, il a refusé de faire un doctorat.
Conception de réseau de paquets
En 1959, Baren, travaillant pour RAND Corporation, a pris la tâche de développer un système de communication «invulnérable» qui pourrait soutenir la communication entre les points d'extrémité dans des conditions de dommages causés par les armes nucléaires. Pendant la guerre froide, la plupart des communications militaires américaines utilisaient des communications à haute fréquence, qui pouvaient être désactivées pendant de nombreuses heures par des armes nucléaires. Baren a décidé d'automatiser les travaux antérieurs du directeur de RAND: communications d'urgence par rapport aux réseaux radio conventionnels et a montré que l'architecture distribuée du nœud relais peut être invulnérable.
À l'aide de la technologie des mini-ordinateurs de l'époque, Baren et son équipe ont développé un package de simulation pour tester la connexion à un réseau de nœuds avec différents degrés de connexion. En d'autres termes, un réseau de degré de connectivité à n niveaux aura n connexions sur le nœud. La simulation a «tué» au hasard les nœuds et a ensuite testé le pourcentage de nœuds qui sont restés connectés. Le résultat de la simulation a montré que les réseaux avec n ≥ 3 avaient une augmentation significative de la stabilité. D'après la simulation de Baren, l'excès est la clé.
Après la preuve de l'invulnérabilité, Baren et son équipe devaient montrer une preuve de concept pour cette conception afin qu'elle puisse être construite. Cela comprenait un niveau élevé de détails dans le plan d'exploitation, la conception et le coût de tous les composants nécessaires pour construire un réseau qui atteindrait l'objectif de cette nouvelle compréhension des connexions redondantes. Le résultat a été l'un des premiers protocoles de commutation avec stockage intermédiaire dans la couche de données, un protocole de routage basé sur les canaux et un protocole de transport qui n'était pas prouvé pour la connexion.
Baren a commencé des recherches sur le développement d'un réseau de communication invulnérable, dont le résultat a été présenté pour la première fois à l'été 1961 sous la forme d'un briefing B-265, puis d'un rapport P-2626, puis d'une série de onze ouvrages complets intitulés «On Distributed Communications» en 1964 (lien vers cet ouvrage) à la fin de l'article).
Selon Beren, contrairement à l'équipement des compagnies de téléphone, sa conception ne nécessite pas de composants coûteux "plaqués or" pour être fiable.
«Les jalons des dépenses pouvant être désignées pour évaluer le système atteindront environ 1,25 million de dollars (pendant la phase d'étude et de recherche), puis 5 millions de dollars (à la fin de toute la phase d'étude et de recherche), à 11,6 millions de dollars. (à la fin de la phase de conception), à environ 15,7 millions de dollars (à la fin de la phase de test), à 21,7 millions de dollars (à la fin de la phase de développement) et à 23,7 millions de dollars (à la fin de la phase de test final). Ainsi, il existe de nombreuses opportunités précoces de réévaluer et de réorienter ce programme lorsqu'il s'agit de difficultés imprévues ou de meilleures approches alternatives. »
Paul Beren, Sur les communications distribuées, 1964
L’étude de Behren décrit l’architecture finement détaillée d’un réseau distribué, invulnérable et à commutation par paquets. Le réseau est conçu pour résister à pratiquement tous les degrés de destruction de composants individuels sans perdre la communication. Étant donné que chaque ordinateur pourrait être connecté à un ou plusieurs ordinateurs, Beren a suggéré que toute liaison réseau pourrait échouer à tout moment et que le réseau ne devrait donc pas avoir une gestion centralisée ou l'administration.
Schéma du réseau de BaranLa base de ce schéma était la division des informations en «blocs» avant de les envoyer sur le réseau. Cela permettrait un flux de données plus rapide et une utilisation plus efficace des lignes de communication. Chaque bloc a été envoyé séparément, se déplaçant de différentes manières et se connectant dans son ensemble lorsqu'il a atteint sa destination.
Développement parallèle
Donald Davis a également réfléchi à une telle idée et mis en place un réseau d'essai. Alors que Baren a utilisé le terme «blocs de messages» pour ses unités de communication, Davis a utilisé le terme «packages», car cela a permis de traduire dans d'autres langues sans compromis. Il a appliqué le concept à un réseau informatique à usage général.
Le point clé de Davis est venu dans la réalisation que le trafic réseau de l'ordinateur était, en fait, «intermittent» avec des périodes de silence, par rapport au trafic téléphonique relativement constant. En fait, le travail de commutation de paquets de Davis (plutôt que Baren) a attiré l'attention des développeurs ARPANET lors d'une conférence à Gatlinburg, Tennessee, en octobre 1967. Baren était heureux de savoir que Davis avait eu la même idée. Dans un e-mail à Davis, il a écrit
«Vous et moi partageons une opinion commune selon laquelle la commutation de paquets est importante parce que vous et moi sommes arrivés indépendamment aux mêmes composants»
Leonard Kleinrock, un contemporain de l'analyse des flux de données, est également parvenu à des conclusions similaires lorsqu'il a développé la base théorique du fonctionnement des réseaux de paquets dans son plan doctoral en 1961. Il a publié ses idées cette année-là. Cependant, la contribution de Kleinrock à la commutation de paquets est contestée par certains, dont Baren et Davis.
Organisations fondées par Baren
En 1968, Baren est devenu le fondateur de l'Institute for the Future, puis a participé à d'autres technologies de réseautage développées dans la Silicon Valley.
Il a participé à l'examen de la proposition de NBS pour une norme de cryptage des données en 1976, avec Martin Hellman et Whitfield Diffie de l'Université de Stanford.
Au début des années 1980, Baren a fondé
PacketCable, Inc. « pour prendre en charge les chaînes de télévision à impulsion, les vidéos produites localement et la voix en paquets». PacketCable s'est séparé de StrataCom pour commercialiser son progiciel de technologie vocale pour le marché de la téléphonie. Cette technologie a conduit au premier standard commercial préliminaire, le mode de transfert asynchrone.
Baren a fondé
Telebit après l'
avènement de la technologie de modem
multifréquence discrète au milieu des années 1980. Il a été l'un des premiers produits commerciaux à utiliser le multiplexage par répartition en fréquence orthogonale, plus tard largement utilisé dans les modems DSL et les modems Wi-Fi.
En 1985, Baren a fondé
Metricom , la première société Internet sans fil.
En 1992, il a également fondé
Com21 , une des premières sociétés de modem câble.
Après Com21, Baren a fondé et était président
de GoBackTV , qui se spécialisait dans les équipements de télévision par câble et IPTV pour les opérateurs de télévision.
Il a fondé
Plaster Networks , qui fournit des solutions avancées pour connecter des périphériques réseau via le câblage existant dans une maison ou un petit bureau.
Baren a étendu son travail de commutation de paquets à la théorie du spectre sans fil, développant ce qu'il a appelé des «règles de la maternelle» pour l'utilisation du spectre sans fil.
Selon Paul Saffo, Baren pensait également que l'innovation était un «processus d'équipe» et il n'a pas cherché à se faire reconnaître.
En apprenant la mort de Baren, Robert Kahn, co-auteur d'Internet, a déclaré:
«Paul a été l'un des meilleurs messieurs que j'aie jamais rencontrés et il a été créatif jusqu'à la fin.»
Liens intéressants:→
Entretien avec Paul Baren→
"Sur les communications distribuées"